中國封建王朝歷史上打敗仗的皇帝常見，被俘虜的皇帝也並不罕見，而御駕親征被俘虜後居然不死這就有點稀罕了。至於明英宗這種，被俘虜後不僅不死，還能有臉帶個公主回來復位，並且反咬接自己回來的恩人一口的皇帝在歷史上的確是絕無僅有。

史書中的朱祁鎮寵幸王振，導致宦官專權，自己也因為宦官兵敗被俘。好不容易復位後又聽信讒言殺害郭登、袁彬等忠臣，重用逯杲等奸臣，導致冤案重重，民不聊生，農民起義頻發。不過，朱祁鎮當皇帝雖然不行，他的人格魅力屬性卻是滿格。

1449年9月1日，土木堡事變發生後，朱祁鎮連同著他身邊的一些大臣也要麼被俘，要麼被殺。當時和明軍20萬中央軍較量的也是剛剛才建國的瓦剌3萬兵力，說其是個國家，還不如說是土匪部落，裝備和明軍比都差了大截。但有著御駕親征的明軍就是被土匪打敗了。

估計瓦剌自己都沒有想到自己會抓到這麼一個大寶，瓦剌首領也先第一想法就是殺之後快。此時奇蹟發生了，《明史》上記載也先正在磨刀霍霍向朱祁鎮的時候，天降大雷，將也先的愛馬給劈死了。

也先覺得是上天在警告他，就此作罷。當晚睡覺的時候，也先又看見朱祁鎮的帳篷上有龍雲的意向，嚇得渾身哆嗦。也先從此好酒好肉招待朱祁鎮，甚至還將自己的妹子獻給了朱祁鎮。

顯然《明史》的這段記載被清朝史官神魔化了，不過從其中字裡行間中還是能體會到朱祁鎮當時處境的兇險，以及他機智化解困難的智慧。也先的弟弟伯顏帖木兒比較有智慧，他覺得留著朱祁鎮有用，還可以用來勒索明朝。

所以，不管是不是有雷劈，也先是聽了弟弟的話，押著朱祁鎮去叫門了。朱祁鎮竟然大言不慚地答應他們，只要瓦剌送他回去，保管他們吃香的喝辣的，享盡榮華富貴。明朝的邊關將領見皇帝被押著回來，不開城門也不好，打起來也畏手畏腳。

於是，瓦剌這群土匪就這麼不受任何阻攔地直逼明朝京城，歷史上著名的“北京保衛戰”就此爆發。好在京城裡的大臣們機智，強行讓朱祁鎮的弟弟朱祁鈺當了明景帝，讓朱祁鎮當了太上皇。

這下朱祁鎮這個人質失去了作用，明朝都城也成功保住了。朱祁鎮一下子成為了累贅，自己也氣到不行。於是，他的人格魅力又開始發威了，朱祁鎮在當成為俘虜前好歹也是當過14年皇帝的人，即使是淪為階下囚，那身貴氣也始終掩飾不了。

朱祁鎮本就是長得風度翩翩，性格溫和，處事不驚，言談舉止落落大方。當囚犯雖然苦了點，但他身上的貴氣卻讓也先感到震撼，而伯顏帖木兒更是時常去朱祁鎮的帳篷中與他聊天，感受一下漢文化的博大精深。

畢竟瓦剌族從未讀過書，當然不知朱祁鎮那叫“腹有詩書氣自華”，只是一個個拜服了下來，朱祁鎮的待遇也是一天比一天好。等到朱祁鎮完全將瓦剌“征服”的時候，他的回朝之日也到了。

一般情況下，一個俘虜皇帝被借回去，敵方肯定少不了一番敲詐勒索，甚至有可能撕票，這朱祁鎮的待遇可就不一樣了。前來談判的大臣都已經做好心理準備了，結果等到的卻是瓦剌人親自將朱祁鎮送了出來，連贖金都沒要。

瓦剌二把手伯顏帖木兒還親自“護駕”，說自己沒有幫朱祁鎮奪回皇位，是自己的過錯。還說等到朱祁鎮能夠再登皇位，必然全族前來投靠。等到臨別的時候，伯顏帖木兒還大哭一場，喊道：“皇帝去矣，何時得復相見！”

痛哭一場，伯顏帖木兒覺得還不夠，眼見朱祁鎮的隊伍越來越遠，他又去親自獵殺了一頭野獸，遣人快馬加鞭地給朱祁鎮送過去，以表達自己最高的誠意。要知道，朱祁鎮成為俘虜也就一年的時間而已。

僅僅一年，朱祁鎮教化了整個瓦剌，還讓俘虜自己的人心甘情願地俯首稱臣，看來朱祁鎮的心術也是被低估了。