非洲東海岸的“丁香島”桑給巴爾，是東非重要的駁運港，轉口貿易興盛。早在幾百年前，這裡就是東西方貿易鏈上的重要一環，丁香、寶石、貴金屬、奴隸……從這裡源源不斷地流向世界。但在1896年，這裡發生過一場名列吉尼斯世界紀錄的戰爭，只是這場戰爭的出名不在於規模，也不在於影響，而在於時間短，僅僅持續了40分鐘便宣告結束，成為世界有史以來持續時間最短的戰爭，這便是英桑戰爭。
桑給巴爾，是東非重要的駁運港，轉口貿易興盛。這裡因1896年的
東非的“丁香島”，西方的轉運樞紐
桑給巴爾，阿拉伯語中的意思是“黑人海岸”，位於坦尚尼亞東部、瀕臨印度洋，屬於坦尚尼亞的一部分，範圍包括桑給巴爾、奔巴兩座主島及附近小島，面積僅有2657平方公里。但麻雀雖小五臟俱全，桑給巴爾優勢的地理位置和物產助其成為東非的“寶島”。
桑給巴爾位於坦尚尼亞東部、瀕臨印度洋，屬於坦尚尼亞的一部分，面積僅有2657平方公里。
桑給巴爾在經濟上以經濟作物農業為主，盛產丁香與椰子，有椰子樹500多萬株（集中在桑給巴爾島），丁香樹450萬株（集中在奔巴島），出產的丁香佔到世界供應量的70%以上，素有“丁香島”的美譽，首府桑給巴爾更是世界最大的丁香和丁香油輸出港。除了農業興旺，桑給巴爾還出產貴重金屬和寶石。
桑給巴爾盛產丁香，全島擁有40萬株丁香樹，出口量佔到世界供應的70%以上，被譽為“丁香島”。
當然桑給巴爾能一躍從東非一眾島嶼中脫穎而出，關鍵還是其頗具有商業價值的地理位置。18世紀時，桑給巴爾便成為東西方貿易的重要中轉站之一，後來隨著奴隸貿易興起，在19世紀初又成為奴隸貿易中心，海運貿易繁盛。當時蘇伊士運河尚未開鑿，從歐洲開往印度洋和遠東的商船必經非洲東海岸，於是擁有天然良港和純淨淡水的桑給巴爾，便成了來往商船停駐補給的好去處，這位桑給巴爾帶來了巨大商機和財富。
桑給巴爾處於從歐洲開往印度洋和遠東的商船必經的非洲東海岸，18世紀時便成為東西方貿易的重要中轉站之一。
富饒之地，兵家必爭
這句話用來形容桑給巴爾再合適不過。1498年，葡萄牙人在完成繞道南非好望角，進入印度洋的航行後，波斯人和阿拉伯人稱霸東非和北印度洋數世紀的格局，就被西方來的堅船利炮所打破。到1503年，包括桑給巴爾和奔巴島在內的東非重要港口悉數落入葡萄牙人手中。直到150多年後，被英荷趕超而衰落的葡萄牙才被崛起的阿曼蘇丹國趕出桑給巴爾。再後來到1858年，桑給巴爾島上建起了一個蘇丹王國。
桑給巴爾城又稱石頭城，是一座大部分用珊瑚巖砌成的阿拉伯式城堡，這裡是東非和中非內陸的踏腳石。
對19世紀末期已經進入帝國主義階段的西方列強來說，控制住桑給巴爾，不僅可以控制東西方貿易產業鏈，更可以以此為據點，深入非洲內陸擴充套件勢力範圍。所以當時掌握全球霸權的大英帝國，透過威逼利誘，在19世紀80年代末至90年代初就使桑給巴爾蘇丹哈馬德·本·杜威尼成為了英國控制下的傀儡，而英國也藉此獲得了桑給巴爾的控制權，但此舉惹惱了新興的德國。經過多年征戰，此時的德國已經由分裂走向統一，並想在業已被瓜分殆盡的全球殖民地中分得一杯羹。
桑給巴爾長期受蘇丹統治，全島130多萬人中98%是穆斯林，19世紀西方殖民者也在城中留下了高聳的基督教堂。
40分鐘，最短戰爭記錄
桑給巴爾便是德國人眼中的一個契機。1896年8月25日，桑給巴爾蘇丹哈馬德·本·杜威尼病故，其侄子哈立德·本·巴伽什在德國人的慫恿下自立為桑給巴爾蘇丹；而英國人則支援另一候選人哈茂德·本·穆罕默德，並要求巴伽什馬上退位，否則後果自負。但依仗背後有德國人的支援，巴伽什堅決地拒絕了英國人的要求，並組織2800人的軍隊對壘英國。
英桑戰爭中英軍集結了3艘巡洋艦、2艘炮艇、150名海軍陸戰隊員和900名左右的桑給巴爾僕從軍。
這裡必須佩服一下巴伽什硬鋼全球霸主的勇氣，但他除了勇氣之外一無所有，不僅缺槍少炮，2800人的軍隊也是剛從民眾中新招募的新兵，還有自己的宮廷禁衛，及一些僕人與奴隸。為了徹底打消德國人對桑給巴爾的染指，英國人立即行動，於8月27日上午9點對巴伽什下了最後通牒，同時集結了集結了3艘巡洋艦、2艘炮艇、150名海軍陸戰隊員和900名左右的桑給巴爾僕從軍兵臨城下，此時巴伽什才意識到事情的嚴重性，趕忙找到駐島的德國和美國官員調停，但被拒絕。
英桑戰爭從早上九點打到將近十點，僅僅持續了短短的40分鐘，最後以英國的勝利宣告戰爭的結束。
9:02分英軍開始炮擊，迅速擊潰了桑給巴爾人的抵抗。交戰僅持續了38分鐘，英國戰艦共發射了500發炮彈、4100發機槍子彈和超過1000發步槍子彈，以1人受傷的代價（自己彈片誤傷），給桑給巴爾造成500多人的傷亡。最終，逃到德國總領事館的巴伽什宣佈投降，整場戰爭至此結束。
桑給巴爾諸島均由珊瑚石灰岩構成，地勢低平，最高點海拔119米，風光旖旎。
於是這場實力嚴重不對等的英桑戰爭從早上九點打到將近十點，僅僅持續了短短的40分鐘，創造了人類戰爭有記載以來的最短時間記錄。