戰國時的趙國趙括紙上談兵的故事，是人們熟知的，但其詳情如何呢？讓我們看看《資治通鑑》的有關記載。

周赧王五十五年（公元前260年），秦國的左庶長王齕進攻趙國的上黨（今山西長治），攻克此城。上黨的百姓四外逃難。趙國的將軍廉頗率軍駐在長平（今山西高平一帶），安撫上黨的百姓。王齕繼續進攻趙國，趙軍多次作戰都失敗了，死了一些軍官。

秦軍連續打敗趙兵，廉頗在城中堅守，不再出戰。趙王認為廉頗因為傷亡多而害怕作戰，非常生氣，多次責怪他。秦國的國相范雎又派人到趙國對一些重要官員行賄，送給他們千金，這是秦國的反間計，對他們說：

秦國最害怕馬服君趙奢的兒子趙括成為趙軍的統帥，廉頗好對付，他就要投降了。

趙王就讓趙括代替了廉頗，擔任趙軍的統帥。

趙國國相藺相如提出不同意見，他說：

大王只是根據空洞的名聲就重用趙括，這種做法就像把琴絃柱用膠粘住而來彈琴，琴肯定是彈不好的。趙括能讀他父親的兵書，知道一些用兵的道理，但他不懂根據具體情況的變化來用兵，這樣的話，就很容易戰敗。

但趙王聽不進去。

當初，趙括從小就學習兵法，以為天下無人能比得上自己。他曾與父親趙奢談論用兵的事情，趙奢竟然難不住他，但不認為趙括真懂兵法。

趙括的母親問是什麼原因？趙奢說：

用兵是要死人的，而趙括說得非常容易。趙國不用他率兵作戰就算了，如果一定要讓他率兵作戰，讓趙軍大敗的人，一定是趙括。

古人畫的趙奢之像

等到這時趙括要上任了，他母親給趙王寫了一封信，告訴趙王，趙括不能帶兵打仗。

趙王問：為什麼不能？

趙括的母親說：他父親在世時曾擔任將領，他所尊敬的人有十幾個，他的朋友數以百計，大王和王室賞賜的東西，他全都送給軍隊的軍官和士大夫。他在接受大王的任命之時，就一心思考軍隊的事，不再過問家中的事。現在趙括也被大王任命為率軍的統帥，卻讓軍隊集合起來向他朝拜，軍隊的將士，沒有一個人敢抬起頭來看他。大王賞賜的財富，他全都放在家裡，而且每天都找便宜的田地和房宅買進來。這與他父親治軍完全不同，大王以為他能像他父親一樣來治軍，其實他父子二人的心思是完全不一樣的，根據這些情況，我知道他不能帶兵作戰，請大王不要讓他當趙軍的統帥。

趙王說：你不要操心這些事，我已經決定了。

趙括母親於是向趙王請求：

如果他真的不能勝任大王的囑託，請求不要讓我與他連坐。

趙王答應了這個請求。

秦國國王聽說趙括已成為趙軍的統帥，就暗中派武安君白起任上將軍，而讓王齕作副將，在軍中下令說：

誰敢洩露武安君任上將軍的訊息，立斬不赦！

而趙括到了軍中，把廉頗原來的相關規定全都改了，還大量更換軍官，接著就改變了廉頗的作戰方針，從城中出兵進攻秦軍。

武安君白起命秦軍佯敗撤退，同時埋伏了兩支奇兵準備夾擊趙軍。

趙括的軍隊追到秦軍的營壘下，白起命秦軍堅守，不出戰，趙括也攻不下秦軍的營壘。

這時，白起佈置的一支奇兵二萬五千人從背後截斷趙軍的退路，又派五千騎兵沖斷趙軍的營壘。趙軍就被分成兩截，後方運糧的道路也被秦軍截斷，軍中沒有糧食做飯。

於是，白起出動精銳部隊，只帶武器前來進攻，趙軍作戰不能取勝，就停下來築壘進行防守，等待救兵。

秦王聽說趙軍的糧道已被截斷，就徵發黃河以北地區的十五歲以上的男子到軍隊中，命他們全部集中到長平地區，隔斷趙國的救兵和後援的糧草。

趙軍缺乏糧草，就向齊國求援，齊王不答應救援。

齊國的謀臣周子說：

趙對於齊國來說，就是一道屏障，我們的關係就像唇齒相依，唇亡則齒寒。今天趙國亡了，明天齊國就會被秦軍攻擊。現在前去救援趙軍，就像鍋裡的水全都燒乾了，必須加水，不然鍋就全毀了。況且我們去救趙，也是一種崇高的道義，能逼退秦軍，就能獲得很好的名聲。救趙是道義，逼退強大的秦國就能顯示齊國的威望，不這樣做，卻捨不得一些糧食，這對於齊國來說，就是失策。

齊王聽不進去。

到九月，趙軍斷食已有四十六天，士兵們已經相互殺人來填飽肚子。趙括急了，分成四隊出來進攻秦軍，反覆進攻四五次，仍不能突圍。

趙括親自率領精銳出來搏殺，秦軍用弓箭射死了他。趙軍大敗，共有四十萬人向秦軍投降。

白起說：

我們已攻克上黨，上黨的百姓都樂於成為歸秦，而不願再當趙國人。這說明趙國人很會變來變去，可知趙國士兵在投降後也一定會反叛的。不把他們全都殺掉，恐怕會再次作亂。

就用欺騙手段把投降的趙兵全都坑殺了，只留下年幼計程車兵二百四十人，讓他們回到趙國報信。

白起一共殺死投降的趙國將士四十五萬人，趙國人聽說此事，大為恐慌。

戰國時秦國將領白起

從這些記載看，趙括雖是軍事家的兒子，卻不一定因此而有真正的軍事才能，他只會在口頭上誇誇其談，在實際用兵時卻一再犯錯。他的父親最瞭解他，他的母親也知道趙括是怎樣的一個人，所以向趙王說明有關情況，請求趙王不要重用趙括。

但趙王卻是一個昏君，知道了這些情況，還是固執地讓趙括率領趙軍與秦軍作戰，同時也中了秦國人的反間計，不再信任廉頗。真正到作戰時，秦軍的將領白起，採用周密的部署，將趙軍困住，進不能進，退不能退，援不得援，四十五萬大軍，一夜之間全被坑殺，趙國從此不再是一個強國，而戰國諸雄之間的形勢形成了重大變化，秦之強，再無一國可以對抗。

這也說明，國與國之間的戰爭是非常嚴酷的事情，不能有一點輕率，必須綜合考慮各方面的情況，周密地思考謀劃，謹慎地選拔將領，先在立於不敗之地，然後再來謀劃取勝之道。相信一些口頭軍事家，又聽不進人們的意見，有再多的兵力，也不能讓國家作戰取得勝利。趙括的例子，能讓我們得到太多的啟示，不要只把它當作一個可笑的故事來聽。

現在有人懷疑，四十五萬人怎麼可能一夜之間全被坑殺？對此可以有如下的解釋。

一是四十五萬人只是一個虛數，不是真實的數字。古代人作戰時所說的人數，無論是己方的兵力數字，還是對方的兵力數字，都有相當程度的誇大。這在中國古代歷史書中，是屢見不鮮的。

秦軍說是趙軍投降計程車兵有四十五萬人，以此向外宣傳，無非是讓各國感到害怕，不敢再與秦軍作戰。

二是雖然不是真有四十五萬人，但也不會是很少，至少也在十萬以上。

三是秦軍也至少有數萬人，用數萬持有武器的軍人控制已放下武器而投降計程車兵，是完全可以的。

四是坑殺四十五萬降卒，也不會集中在一處來坑殺，一定會把他們分成許多支，再由秦軍押著，這樣來殺降卒，並不是太難的事，一夜之間肯定就能處理完。

五是白起是一個高明的軍事家，他要坑殺降卒，一定會做好周密的部署。

六是趙軍已有數十天沒有糧食吃，體力與鬥志已經完全喪失，只能完全聽命於秦軍，在這種情況下，又沒有了武器，更不會再有膽量與體力進行反抗。而且當時還沒有聽說過把降卒全部坑殺的先例，所以趙兵也不會想到秦軍會把他們全部坑殺，可知他們心裡也不會想到再做反抗。

將這些因素綜合起來看，白起透過周密的部署，用數萬全副武裝的如狼似虎的秦兵坑殺號稱四十五萬人的趙國降卒，是完全能做到的。

秦兵，據秦兵馬傭

秦兵，據秦兵馬傭

秦軍作戰服復原