史記當中有一段關於劉賀的記載：在廢黜劉賀，霍光專門列出了劉賀的罪行，一共竟有1127件，其中包括貪色寡情、貪婪剛愎、忤逆信饞。

據當時劉賀所說，這位僅僅在位27年的新皇帝，以火一般的熱情在奔赴長安的時候，沿途全是扔掉的死馬，並且一路狂奔還不忘記在沿途搶奪老百姓的東西。

劉賀繼任皇位之時，正是上一任皇帝駕崩之時。本應該在奔赴長安之時痛哭流涕，表達自己對已故先帝的沉痛哀悼。可是劉賀卻以自己嗓子疼為藉口，一滴眼淚都沒有流下。

但是這些史書記載的事情真的都是真的嗎，如果是真的，那麼劉賀的為人真的不怎麼樣。但是隨著海昏侯墓中各種文物陸續出土，專家們有了一個出人意料的發現，劉賀似乎並不是史書中記載的那樣不堪，一無是處。並且墓葬文物與史書記載將劉賀的品行呈現出截然不同的兩個方向。

海昏侯發掘進行收尾時，出土的文物當中包括有編鐘、琴、瑟等禮樂用器，其中還有各式棋盤和硯臺。此外在主槨室西室出土了一件漆器屏風構件，極具歷史價值。在這個屏風構件上，記錄了孔子像並記錄了孔子生平。這是我國迄今為止發現的最早的孔子畫像。

專家透過對墓中出土的簡牘進行初步釋讀，發現這些簡牘上包含了大量儒家經典著作。

古墓中出土的古琴、圍棋盤、孔子畫像的大量的儒家經典，這些東西的出現都或多或少的表明了劉賀可能是一個有追求、知禮樂、情趣高雅的“文藝青年”。但這和史書中所描述的那個劣跡斑斑、輕浮任性的“漢廢帝”似乎完全對不上號。