秦國自商鞅變法之後，我們印象中的秦國軍隊都是腰掛敵軍人頭，不知生死為何物的虎狼之師，但是你能想象在戰場上奮勇殺敵，不顧生死的秦軍將士是沒有軍餉的嗎》，連衣服和零花錢都要自帶嗎？
1975年12月，在湖北省雲夢縣城關鎮西郊的睡虎地，考古人員發現了一個墓主人叫“衷”的墓葬，挖掘後出土了“衷”的屍骨和兩塊木櫝。這就是中國最早的家書。也為我們揭開了2200多年前，秦國將士的生活狀態和內心世界。
這兩封家書是一個叫“驚”的和自己兄弟“黑夫”寫給自己老家一個叫“衷”的哥哥的，前文共500餘字，雖然交代的多是一些問候的家庭瑣事，但卻從側面反映出很多資訊。
考古人員從“衷'的墓中出土的家書竹簡
我們先來看一下第一封信的原文，這封信是黑夫寫給大哥“衷”的。原文如下:
二月辛巳，黑夫、驚敢再拜問衷，母毋恙也？黑夫、驚毋恙也。前日黑夫與驚別，今復會矣。黑夫寄益就書曰：遺黑夫錢，母操夏衣來。今書節（即）到，母視安陸絲布賤，可以為襌裙襦者，母必為之，令與錢偕來。其絲布貴，徒〔以〕錢來，黑夫自以布此。黑夫等直佐淮陽，攻反城久，傷未可智（知）也，願母遺黑夫用勿少。書到皆為報，報必言相家爵來未來，告黑夫其未來狀。聞王得苟得…（轉背面）
毋恙也？辭相家爵不也？書衣之南軍毋……不也？為黑夫、驚多問姑姊、康樂孝須（嬃）故尤長姑外內（？）……為黑夫、驚多問東室季須（嬃）苟得毋恙也？為黑夫、驚多問嬰記季事可（何）如？定不定？為黑夫、驚多問夕陽 呂嬰、匾裡 閻諍丈人得毋恙……矣。驚多問新負（婦）、妴（婉）得毋恙也？新負勉力視瞻丈人，毋與……勉力也。
文中打省略號的地方是因為年代久遠看不清內容，或損毀的內容，這位叫黑夫的，可能文化水平也不太高，打括號的地方都是有錯別字，後期史學家更改過來的。我們將原文翻譯成現代文，內容如下:
今天是二月辛巳日。黑夫和驚恭祝大哥安好。母親身體還好吧？我們兄弟倆都挺好的。前幾天，我們兩個因為作戰沒在一起，今天終於又見面了。黑夫再次寫信來的目的，是請家裡趕緊給我們送點錢來，再讓母親做幾件夏天穿的衣服送來。見到這封信之後，請母親比較一下安陸的絲布貴不貴，不貴的話一定要給我們做好夏天穿的衣服，和錢一起帶過來。要是家鄉的絲布貴，那隻帶錢來就行，我們自己在這邊買布做衣服。
我們馬上就要投入淮陽之戰了。進攻這座叛逆之城的戰事不知要持續多久，誰也說不準會發生什麼意外，所以母親給我們用的錢也別太少了。收到信後請馬上給我們回信，一定要告訴我們官府給我們家授予爵位的文書送到沒有，如果沒送到也跟我說一聲。大王說只要有檔案就不會耽擱。人家送文書來你們別忘了說聲謝謝。
信和衣物寄到南方軍營時千萬別弄錯了地方。替我們問候姑姑和姐姐，特別是大姑。再問問嬰記季，我們和他商量的事怎麼樣了，定下來沒有？還有，代我們向夕陽呂嬰、匾裡閻諍兩位老先生問安，他們身體還硬朗吧？驚特別惦記他的新媳婦和妴[yuàn]，一切都好吧？新媳婦要好好照顧老人，別跟老人置氣。大家儘量吧。
因為戰場淮陽到雲夢實際距離超過500公里，可能是哥哥“衷”收到信後籌錢、做衣服耽誤了些時日，還是路上什麼原因給耽誤了，總之“黑夫”和“驚”很久沒有收到家裡捎過來的錢和衣物。於是“驚”有點急了，就寫了第2封信內容如下:
驚敢大心問衷，母得毋恙也？家室外內同……以衷，母力毋恙也？與從軍，與黑夫居，皆毋恙也。……錢衣，願母幸遣錢五、六百，布謹善者毋下二丈五尺。……用垣柏錢矣，室弗遺，即死矣。急急急。驚多問新負、妴皆得毋恙也？新負勉力視瞻兩老……（轉背面）
驚遠家故，衷教詔妴，令毋敢遠就若取新（薪），衷令……聞新地城多空不實者，且令故民有為不如令者實……為驚祠祀，若大發（廢）毀，以驚居反城中故。驚敢大心問姑秭（姐），姑秭（姐）子彥得毋恙……？新地入盜，衷唯毋方行新地，急急急。
翻譯成現在的語言內容如下:
現在是驚抖膽問大哥，家裡家外的和睦全靠大哥了。自從我們出外征戰之後，母親真的沒事吧，真的跟以前一樣硬朗吧？跟黑夫住在一起的時候，她老人家一直都是很健康的。錢和衣服的事，希望母親能寄個五六百塊錢來。布要仔細挑選品質好的，至少要二丈五尺。我們借了垣[yuán]柏的錢，而且都用光了。家裡要是再不寄錢來，就要出人命了。急急急。
我非常惦記新媳婦和妴，她們都還好吧？新媳婦你要盡力照顧好爸媽。我出門在外，妴[yuàn]就拜託大哥你來教育管束了。如果要打柴，一定不要讓她去太遠的地方，大哥你一定要把她替我看好了。聽說新地城中的百姓大都逃空啦，而且讓這些原住民幹什麼他們也真的不聽招呼。問候姑姐，她和她兒子彥[yàn]還好吧？為我求神祭拜的時候，如果得到的是下下籤，那只是因為我身在叛逆之城的緣故，別想多了。新地城中有盜賊蜂擁而至，大哥一定不要去那裡。急急急。
從這兩封家書的內容我們可以看到當時寫家書時的背景，故事發生在公元前223年，當時王翦率兵攻打楚國淮陽前夕。讀到這裡可能有人會有疑問？這雲夢地區也是屬於楚國的，那“黑夫”和“驚”也是楚國人，為什麼楚國人會打楚國人呢？因為50年前的鄢郢之戰，白起的10萬孤軍，水淹楚國的鄢城和郢都，楚國被迫遷都到安徽壽春。所以湖北雲夢這一帶已經劃歸秦國，這一代的人民也需要遵照秦法為秦國服兵役，去攻打原本自己的國家楚國。
透過這兩封家書，我們可以瞭解到這是一個三代同堂的家庭，家書中沒有提到父親，可能是父親已經去世，家裡有三兄弟，“黑夫”和“驚”去參軍，大哥“衷”在家務農，照顧母親和其他家庭成員。信中有提到授爵文書有沒有送到，證明兄弟兩個人肯定在戰場上殺死過對方的帶甲武士，並且贏得了爵位。
兄弟二人催促母親儘快捎些錢和夏天的衣服過來，第一封信沒有說捎多少錢，證明家裡經常會請人捎錢過來，同時也說明在秦國從軍打仗是不發軍餉的，所有的戰功都換成爵位、田宅由當地政府給到家屬。兩兄弟在信中問母親要夏天的衣物，也說明秦軍當時只提供外面防護的甲冑，其他衣物都需要自帶。《詩經.無衣》中反覆吟唱到:豈曰無良，與子同袍，說明秦兵自古就有自帶衣物的傳統。所以“黑夫”和“驚”也一樣，需要家裡提供衣服和零花錢。
根據信中內容推斷，黑夫的信寫於秦王政二十四年二月，信中說。他和弟弟已經去進攻“反城”，現在正駐紮在淮陽城中，證明他們攻打“反城”已經很久了，可見當時戰況之慘烈持久，關於這段歷史《史記》是這樣記載的:秦王政二十三年，荊將項燕立昌平君為荊王，反秦於淮南。
同時也可以從這兩封家書中看出，秦國當時的後勤補給力量有多強大，普通國家可能保證糧草的運輸都極其困難，秦國還可以在保證糧草運輸基礎上，還可以運送士兵私人的竹簡，這就是 車同軌帶來運力的提升。黑夫的信中也可以看出當時的秦國統一貨幣帶來的優點，只要是秦國的領土，商品貨幣可以自由流通。這可能跟呂不韋是商人出身有很大關係吧。
這場戰爭的結果《史記.秦始皇本記》是這樣記載的:王翦、蒙武攻荊，破荊軍，昌平君死，項燕遂自殺。
“黑夫”和“驚”兩兄弟後來怎麼樣了呢？歷史沒有任何記載，也不可能有任何記載，因為他們只是千千萬萬秦兵中普通的一員。我們當然希望這場滅楚戰爭之後，這兩兄弟能夠回家，與哥哥、老婆、母親團團圓圓。但現代人透過挖掘哥哥“衷”的墓葬出土這兩封家書的情況來看，這兩兄弟很可能在這場滅楚戰爭中，或者是其他戰爭中戰死再也沒有回來，因為按照中國人歷來的習俗:陪葬品都是主人生前最寶貴的東西，而哥哥“衷”的陪葬品裡面，放下這兩封家書，很大的機率就是自己的兄弟再也沒有回來，所以這兩封家書才顯得彌足珍貴。兩位弟弟用生命換來了家庭的榮耀，也讓自己的大哥死後可以體面地下葬於睡虎地，大哥臨死前只能把對兩位弟弟的思念寄託於兩份家書之上，陪伴自己長眠地下，兄弟之情，令人動容。