秦始皇，中華歷史上的第一位使用皇帝的人，歷史上對他的評價可以說是莫衷一是。對於他的評價，史書上說的最多的就是“暴君”，但是正是由於這個“暴君”，我們才有了“書同文，車同軌，統一度量衡”的大一統思想。今天，就讓我們一起來看看秦始皇究竟有什麼功績吧。
秦王嬴政滅了六國、統一中原以後，釋出了一道命令說，“韓、趙、魏、楚、燕、齊六國的國王都不守信用，他們今天跟秦國訂盟約，明天就背叛盟約，因此我才去討伐他們。依靠祖宗保佑，我現在已經討平了他們，天下安定了。我的名號如果不改變，依舊稱王，顯得和六國的國王沒有多大區別，所以請大臣們議論一下，我現在應當用什麼樣的稱號才好。”
丞相王綰、御史大夫馮劫、廷尉李斯等就說：“古時候的五帝只掌握一千里左右的地方，現在陛下已經消滅六國、統一天下，這是五帝不能與陛下相比的。我們聽說古時候有天皇、地皇、泰皇，數泰皇最尊貴。所以我們認為陛下稱泰皇最恰當。”
嬴政聽了以後，略一思考說：“你們說得很好！我看泰皇的‘泰’字可以不要，取他的‘皇’字和五帝的‘帝’字，兩個字合起來，稱做皇帝，這樣才能顯示我的豐功偉績。我是第一代皇帝，就叫始皇帝，以後我的子子孫孫以世來計數，二世、三世、四世，一直傳至千世萬世。”從此，中國歷史上就有了皇帝這個名稱。
統一以後，天下應當如何治理？丞相王綰對秦始皇說：“六國諸侯剛剛破滅不久，原先的燕國、齊國、楚國，離咱們的京城都很遠，如果不在那裡分封王侯，恐怕那些地方很難控制得住，您不如把幾個皇子分封到那些地方去做王，協助陛下統治天下。”
廷尉李斯反對王綰分封的建議，他說：“當年周武王得到天下以後，曾經大封子弟功臣為諸侯，後來諸侯之間關係越來越疏遠，互相混戰，象仇敵一樣，周天子也無力加以禁止。現在陛下統一了天下，可以在全國設定郡縣。子弟功臣多多賞賜些賦稅錢財，不要分封為諸侯，這樣您就容易控制他們啦！”
秦始皇決定採納李斯的意見，他說：“以往天下苦戰不休，都是因為分封諸侯王的緣故。現在天下安定了，再分封諸侯王，又將會種下戰爭的禍根。我認為廷尉的建議是對的。”
於是秦始皇把天下劃分為三十六個郡，郡以下設縣。每個郡都由中央政府直接任命三個官長去治理，即郡守、郡尉和郡監。郡守是一郡最高的行政長官，統管一郡的重大事務。郡尉是管理治安的，全郡的軍隊由他統領。郡監執行監察方面的事情。
地方上的治理辦法確定了，中央政府的組織機構也逐漸定型。秦始皇規定中央朝廷裡設定丞相、御史大夫、太尉、廷尉、治粟內史等幾個重要的官職，協助皇帝治理國家。
秦始皇設定了兩個丞相，分別是左丞相和右丞相，都是皇帝直接的助手，幫助皇帝處理全國的政務；御史大夫負責掌管重要文書和監察；太尉主要掌管軍隊；廷尉掌管司法；治粟內史掌管租稅收入和國家的財政開支。所有這些官員都歸皇帝任免和調動，從國庫裡領取薪俸，一概不得世襲。
秦始皇建立的這一套封建體制，對後世的影響極大。後來各個封建王朝所實行的政治體制，大體上是在秦制的基礎上逐步演變的。
秦始皇下令，把原來六國的兵器全都收繳到京城咸陽來。當時的兵器大多數是用銅製成的，他叫把這許多兵器全都回爐熔化，鑄成了十二個大銅人和許多銅鐘。大銅人的名稱叫做翁仲，按當時的尺寸、斤兩，銅人高五丈，腳有六尺長，每個重二十四萬斤，把它們樹立在咸陽宮殿前面的兩側，昭示著秦始皇滅亡六國統一中原的功績。
戰國時期，商業已經相當發達，貨幣的使用已經很普遍。但是各國貨幣的形狀、大小、輕重都不相同，齊國的貨幣樣子象刀，趙國的貨幣樣子象鏟；貨幣計算的單位也不一致。秦始皇規定：以後一律使用圓形方孔、每個重半兩的銅錢，各國的舊貨幣全都作廢，不許再在市面上流通。
度量衡也是如此，過去的六國也是不統一的，尺寸、升斗、斤兩等，都長的長，短的短；大的大，小的小；輕的輕，重的重。在一個國家買一尺布，到另一個國家也許只能算八寸。在這個國家買一斗米，到那個國家就成了九升。這個國家裡一斤重的東西，在那個國家裡就成了十四兩。度量衡這樣亂，和一個統一國家的政權當然不相適應，對當時老百姓的生活也太不方便了。秦始皇下令規定了統一的度量衡，全國的尺寸、升斗、斤兩都得一樣，這樣就走了標準，更能方便商業貿易的往來。
原先六國的車輛和道路也各不相同，車輛有大有小，道路有寬有窄。在統一的局面下，這樣也顯得太不方便了。於是秦始皇又下令，一要“車同軌”，二要修馳道。“車同軌”就是規定車軸上兩個輪子間的距離，一律都定為六尺。
修馳道就是規定大路路面一律寬五十步（每步六尺），路的兩旁每隔三丈種上一棵青松。從京城咸陽到全國各個重要地方，都修築了這樣的馳道，全國的交通方便得多了。
戰國時期的文字也是不統一的，甚至同一個字的寫法也不盡相同，筆劃有多有少。統一以後，這種情況對政策法令的推行和文化的傳播，都是一大障礙。所以秦始皇又下了“書同文”的命令。“書同文”就是統一文字的意思，政府規定了一種叫做小篆的字型，作為全國統一使用的標準文字。後來又根據民間流行的字型，整理成一種比小篆更便於書寫的字型，叫做隸書。隸書跟現在的楷書已很接近了。
秦始皇統一中國以後所實行的廢分封、設郡縣，統一貨幣、度量衡、文字等等，都是有利於加強全國統一，有利於社會經濟文化進一步發展的。而這套中央集權制的制度，更是影響了後世近兩千年的封建制度，這些就是秦始皇在歷史上的巨大功績。