說起商人這個詞大家一定很熟悉，商人的本質其實很簡單，就在低價買入，高價賣出。聽起來雖然簡單，但做起來就難了，因為這涉及到機遇，運氣，人脈以及眼光長遠的問題。很多不會做買賣的，不僅沒有賺到錢，反而搭進去了一大筆錢。咱們現代就有很多的大商人，古代也不例外，但如果說古今最有錢的商人，沈萬三估計是當之無愧的第一人了。

沈萬三

那麼大商人沈萬三到底有多有錢呢？咱們拿大商人和珅跟他做個對比就知道了。和珅在清朝有名的大貪官，更是當時的富豪之一。和珅的富有跟當朝皇帝乾隆的寵愛有很大的關係。乾隆統治時期正處於康乾盛世的巔峰時期，人口更是短時間內爆發為了3億之多。乾隆在位時，和珅憑藉自己的能力身兼數十種職務，並且利用職務大量的撈錢。民間曾經有句傳言，大清的國庫就相當於和珅的後花園，想去就去，想拿就拿，想走就走。

和珅

明知道和珅貪汙，乾隆也是睜一隻眼閉一隻眼，從來沒有處置甚至責罰和珅。但是乾隆的兒子嘉慶可不這樣想。在乾隆去世不出幾天的時候，嘉慶就以和珅貪汙為由，數罪併罰，將和珅壓入大牢，並對和珅進行了抄家。而抄家的結果令嘉慶都嚇了一跳。當年清政府每年稅收總額才不過七千萬兩，而從和珅家抄出來的白銀數達到了8億兩，加上和珅藏匿的各種寶物，相當於清政府15年的財政收入的總和。據西方部分學者統計，當時和珅的財產，別說整個清政府，放在全世界都是首富。

和珅

那麼清朝第一貪官和明朝第一首富的財產比一下，會如何呢？沈萬三跟和珅不同，和珅有皇帝撐腰，所以天不怕地不怕。但是沈萬三出生是在元朝末期，當年兵荒馬亂，經濟蕭條，而沈萬三也沒有任何靠山。那麼沈萬三究竟是如何發家致富的呢？明朝史籍中有這麼一句話“變為海賈，奔走徽、池、寧、太、常、鎮豪富間，輾轉貿易。”，言外之意就是，當時的沈萬三滿世界跑，跟世界各國的富豪做生意，將海外產品打入中國市場，將國內物資，賣到海外市場。這也就是咱們常說的國際買賣。

和珅

在《吳江縣誌》中記載了這一句話：“沈萬三有家宅在吳江二十九都周莊，富甲天下。”，這句話中提到沈萬三在當時已經是首富了，那麼他究竟有多少錢呢？在《明史》中提到過一件有趣的事。當初朱元璋修建長城，因為國庫空虛有一段城牆沒有預算，而沈萬三主動地將這項任務攬了下來。但最終沈萬三修的長城比軍隊修的長城還好還氣派，這讓朱元璋臉上無光。而隨後沈萬三又向皇帝提出請求，說自己願意出百萬兩黃金，代替皇帝犒勞三軍。這話一出，朱元璋龍顏大怒，便找理由將沈萬三抄家了。

朱元璋

最終吵家出來的財產，換算成白銀約有20億兩左右。當年明朝經濟比清朝乾隆時期衰弱的多，明朝一兩銀子能購買的東西比清朝時期多得多。也就是說沈萬三的財產最低也是和珅的三倍。