民國軍閥張宗昌自幼貧苦，無依無靠，憑藉著自己身高體壯、敢闖敢衝，一路摸爬滾打，好不容易拉起了一支人馬，從此有了創業的資本。但與那些起步早的軍閥大佬們相比，他的這點本錢還是有些相形見絀。在軍閥混戰當中，幾次慘遭挫敗。至1920年，差點又成了光桿司令。為了東山再起，他得先尋找個實力強的作為靠山，在為別人打工的同時積攢實力、等待時機。

1920年在中國大地上爆發了“直皖大戰，”以段祺瑞為代表的皖系軍閥戰敗。張宗昌當時奉段的命令在江蘇成立第六混成旅，並參加湘鄂之戰，結果全軍潰敗，他自己一個人跑回了北京。

回想昔日好歹也算是個管理隊伍的一方人物，如今怎甘心就此沉淪？起初他打造8個金佛用來賄賂直系大佬曹錕，希望得到曹老闆的支援――重新開一家屬於自己的公司，但被吳佩孚給攔住了。

碰了一鼻子灰的張宗昌心想“東方不亮西方亮，黑了南方有北方，”他一氣之下投奔了關外的奉系大佬張作霖。

勢窮之人來投，一無利益貢獻，二無關係背景，有個容身之地就算不錯了。在對待這件事上，張作霖還算說的過去，雖說打心眼裡瞧不起這個送上門的粗大漢，但還是給了他一批簡陋的武器，讓他自己招集舊部，同時讓他完成一項剿匪任務。這應該算是對張宗昌的面試考核吧？很明顯：考核通過了，那就可以留下來工作；如果考核沒透過，那就該去哪去哪。

張宗昌就這樣帶著自己的兩百多名舊部奔赴“考場。”

令張作霖沒想到的是，張宗昌竟然一舉完成了以兩百多人端掉一千多土匪的壯舉。從此，張宗昌受到張作霖賞識，並任命他為綏寧鎮守使兼吉林防軍第三混成旅旅長。他在奉系站穩了腳。

工作崗位穩定後的張宗昌趁熱打鐵：他一方面繼續招集舊部；一方面收留大量社會“閒散人員”（有逃難的難民、有慕名來投的土匪、還有到處遊蕩的潰兵）；更為歷害的是當時俄國經歷了十月革命，大量的沙俄潰兵逃竄至遠東，最後湧入中俄邊境，這些人一個個身材高大，軍事技能過硬，張宗昌如獲至寶，將他們紛紛收編。

尤其值得一提的是張宗昌收編的這支白俄部隊：前後陸續收編的白俄兵大約在2000人左右，其中包括不少軍械和技術專家；還有6000餘支步槍，40多挺重機槍，20多門大炮，以及若干輛裝甲車。這支由白俄兵種組成的部隊也就是所謂的“鐵甲兵團。”

就是這樣的一支勁旅被張宗昌收入麾下，極大的壯大了他的軍事實力，也為他日後入主山東奠定了基礎。

成為“暴發戶”的張宗昌並沒有得意忘形，一方面他深知自己的隊伍三教九流、無所不包，軍事素質參差不齊，說白了就是一支雜牌軍；另一方面他的軍隊依舊隸屬於奉系，在人家屋簷下混飯吃，還得看別人的臉色。

為了瞭解部隊整體軍事實力，有一次，張宗昌對自己的這支隊伍進行檢閱。誰知這一檢閱卻是讓人大跌眼鏡。

佇列在行進過程中有個領隊的官佐步伐混亂，把整個佇列帶的無所適從，臨近主席臺時，有一個軍官竟用左手敬禮，張宗昌看到亂糟糟的隊伍本來就已經十分生氣，加上又來個左手禮，氣得他跳起來，拿起主席臺上的一個墨盒就砸了過去，把對方的眼鏡給砸掉在了地上，可笑的是這個軍官又是個高度近視，一時間找不到眼鏡，又找不到自己的隊伍在哪。佇列本來就亂，經這麼一折騰，就更亂了，推推搡搡的，有人自己把自己給絆倒，更沒想到的是佇列裡竟然還藏著瞎子、瘸子，這一亂全都暴露出來。張宗昌這個氣啊！大罵並停止檢閱這支隊伍。

這樣的場景讓一旁等待檢閱的白俄兵看到，先是一個個瞠目結舌，然後是哈哈大笑。

輪到白俄兵隊伍上場後，他們一個個昂首挺胸、器宇軒昂、步調一致，張宗昌這才消了怒氣。尤其當白俄兵馬隊整齊劃一的“揮刀過塹”動作作出後，眾人眼前一亮，張宗昌更是不住地用俄語說“好”。

檢閱結束後，張宗昌對白俄兵大加讚賞，同時每人發給5塊現大洋；之後又把之前接受檢閱的那支烏合之眾的隊伍長官叫來，一頓臭罵：“你們這些帶隊的都是狗屁，什麼秀才、舉人、大學生，你們這些讀過書的人都是狗屁。打起仗來不頂用，讓你們去送支槍也送不到地方。俺張宗昌沒有念過書，不識字，可俺是從血裡爬出來的，是從火裡闖過來的。你們要是佔著茅坑不拉屎，就乘早給俺滾犢子！”

儘管張宗昌力加整頓這支部隊，但無奈隊伍裡很多人都是土匪出身，濃烈的土匪習氣很難改觀，軍隊紀律敗壞。加之為了保障部隊給養，張宗昌又開始種植鴉片。這些惡劣影響成為奉系一些正直官員主張裁撤這支軍隊的原因。對此，張宗昌心裡很清楚。

1924年第二次直奉大戰爆發前，張宗昌對自己手下這幫人說：“這次要是打了勝仗，回來什麼都好說，該有的都有。假如打了敗仗，奉天這個地方是不會養活閒人的，到時候俺們就只能去找個山窩子落腳了！”

關係到飯碗與前程，這幫人似乎開始體諒張宗昌的用心。直奉二次開戰後，張宗昌帶領著這支“混合”部隊，一路猛攻，加之馮玉祥部倒戈，直軍大亂。張宗昌一邊追擊，一邊大量收編直系潰兵，軍隊人數猛然間擴張數倍。之後，他入主山東，有兵有地盤的他終於也成為一方諸侯。

擺脫“打工仔”身份的張宗昌似乎也擺脫了寄人籬下、仰人鼻息的日子，他從此要開始享受自己多年的“努力成果，”於是，他成了“狗肉將軍”、“三不知”、“混世魔王”……

但是，一切都只是“似乎”而已，1925年秋，張宗昌與孫傳芳進行了一場較量，結果是張宗昌大敗，他的“寶貝”――白俄兵團，彈盡糧絕，點燃裝甲車玩起了自焚，損失大半，少數逃了回去，從此一蹶不振；至1928年5月，北伐軍一路勢如破竹，攻佔了濟南，張宗昌倉惶出逃；白俄兵因為平日為非作歹，欺壓百姓、強姦婦女，遭到人們痛恨，剩下的這些人遭到中國士兵的攻擊，死傷不少，還有一些逃出去的，之後被遣送回國。

張宗昌一路走來，轉了一圈，又淪為孤家寡人。只是從此他再也沒有重新創業的機會，1932年9月3日的一天下午被人槍殺於濟南車站。這個充滿個人奮鬥色彩的“混世魔王”就這樣追隨昔日的土匪兵和白俄兵團去了。