宋太祖趙匡胤本是後周大將。

宋太祖趙匡胤

公元906年，發動了陳橋兵變取周代之，建立了宋朝，史稱北宋。

陳橋兵變、黃袍加身

趙匡胤稱帝后，首先擊潰了後周殘餘勢力的反抗，接著在幕僚趙普的幫助下，採取了“先南後北”的統一策略。

五代十國末期形勢圖

“先南後北”，宋滅十國

先後平定了荊南和湖南，接著又相繼滅了後蜀、南漢和南唐等割據政權，除了北漢，基本統一了十國。

北宋時期中國形勢圖

趙匡胤稱帝后，怕“陳橋兵變，黃袍加身”事件再次發生，於是先廢除了禁軍首領一職，後又“杯酒釋兵權”收回了兵權，接著又將地方行政和財政等收歸中央。

杯酒釋兵權

這些措施，結束了分裂割據的局面，同時也加強了中央集權的統治，使飽受戰火之苦的百姓有了一個相對穩定的環境，為社會的進步和發展創造了條件。

宋太祖趙匡胤中央集權的帝王心術

雖然趙匡胤稱帝后有所作為，但卻英年早逝。

公元976年，一夜間突然駕崩，死時剛50歲。

令人疑惑的是，官方的記錄上只記載了趙匡胤死亡的時間和地點，對於死亡的原因卻只是寥寥幾字。

因此，關於太祖趙匡胤猝死的原因，便有了五花八門的猜測，並且還有了“斧聲燭影”的傳說。

斧聲燭影

有人說趙匡胤生前嗜酒，所以是死於飲酒過度；也有人說他染上了一種惡疾，不治而亡。

不過大部分人卻認為趙匡胤並非自然死亡，而是被謀殺的，最大的嫌疑人就是他的弟弟趙光義，即隨後登基的太宗。

宋太宗趙光義

因為按照前朝的皇位繼承製度，皇帝死後，皇位應該傳給兒子，況且趙匡胤有子嗣，但是卻偏偏由趙光義繼承了皇位。

在野史《湘山野錄》中記載，在趙匡胤駕崩的當夜，當時還身為晉王的趙光義被召入宮，並且留宿寢宮。

湘山野錄一書

趙光義入宮後，太祖便摒退了左右，與趙光義酌酒對飲。

趙匡胤、趙光義對坐圖

室外的宮女和太監們只在搖曳的燭光中看見趙光義時而離席，並擺手後退。

好像是在躲避或謝絕什麼。

後來見太祖手持斧子戳地，“嚓嚓”的斧聲也清晰可聞，並且太祖還大喊“好做，好做”。

第二天凌晨，太祖趙匡胤便駕崩了。

隨後，趙光義便在靈柩前繼位。

但是，此種說法似乎又不合禮法，按照宋朝的宮廷禮儀，趙光義是不能留宿皇帝寢宮的，太監和宮女更不能離開皇帝。

所以，這種說法只不過是為了掩蓋太宗趙光義殺兄的事實。

也有野史記載說，趙光義進殿後，趁太祖昏睡時去挑逗在旁陪侍的太祖妃子花蕊夫人。

《大宋傳奇之趙匡胤》電視劇中殷桃飾演花蕊夫人

不料卻驚醒了太祖，太祖見狀大怒，丟擲斧子去擊趙光義，由於力不從心，斧子掉到了地上。

於是，趙光義便一不做，二不休殺了趙匡胤，逃回了自己府中。

司馬光在《涑水記聞》中記載，太祖去世的時候，宋皇后叫太監王繼恩把皇子德芳叫來，王繼恩考慮到太祖早就打算傳位於晉王趙光義，便直接去找趙光義。

司馬光所著《涑水記聞》

當時趙光義猶豫不決，王繼恩便說：“再猶豫，皇位就是別人的了！”

《大宋傳奇之趙匡胤》-王繼恩劇照

當宋皇后看見晉王，說不出的驚詫，後來突然醒悟過來，淚流滿面地對趙光義說：“官家，我母子的性命，都託付給你了。”

宋皇后繪圖

晉王也留著眼淚說：“我們共保富貴，你不要擔心。”

對於這樣的說法，人們提出了質疑，認為司馬光作為一個正統的史學家，這樣寫是在替趙光義開脫，是在掩蓋趙光義殺兄篡位的事實，同時又把篡奪皇位的罪行強加在一個高階太監身上。

為了證實自己的清白，太宗趙光義聲稱自己以皇弟的身份繼承兄長的帝位，是他母親杜太后的意見。

《大宋傳奇之趙匡胤》大結局趙光義登基

說當年杜太后臨終前，曾對趙匡胤說：“你之所以能夠取得天下，是因為後周的皇帝年紀太少，不能凝聚眾心的緣故，如果後周是一個年長的皇帝繼位，你怎麼可能有今天呢？你和光義都是我的親生兒子，你將來把帝位傳給他，國有長君，才使社稷之綱啊！”

昭憲太后杜氏（902年～961年9月17日）

在太后的壓力下，一向孝順的太祖被迫表示同意，他哭著答應：“敢不如教！”

並且叫宰相趙普當面寫成誓詞，封存於金匱裡，這就是所謂的“金匱之盟”，也就是所謂趙光義“兄死弟及”的合法根據。

趙普，字則平（922年－992年8月14日）

但是“金匱之盟”是趙光義登基5年後才列舉證人、公佈出來的。

至於真偽，更是很難考證了。

儘管世人演繹出種種不同的故事來替太宗殺兄篡位開脫，太宗自己也丟擲了“金匱之盟”的說法，但是在他繼位後的一系列所作所為中，卻與此前的說法相違背。

趙光義即位後，曾親自主持編修“太祖實錄”，並三次修改了其中一些內容。

按照慣例，新君繼位後，要等到次年才改用新年號紀年。

然而，趙光義登基沒有等到第二年就改了年號，將只剩下兩個月的開寶九年改成了興國元年。

親自修改已故皇帝的“起居注”、迫不及待地改年號，這些反常的行為讓人不得不懷疑他是否心中有鬼。

如果“兄死弟及”的說法是真的，那麼趙光義死後就應該由其弟繼位。

可是，趙光義即位不久，就削奪了其弟的王位，並且將其貶為涪陵縣公。

趙廷美，本名趙匡美，字文化（947—984年）

不久，其弟也“鬱悶”而死。

這樣一來，皇位就可以由他的兒子繼承了。

與此同時，趙匡胤的兩個兒子也在幾年內相繼神秘地死去。

這一切，似乎都能說明趙光義“殺兄篡位”。

但是宮廷疑案，向來難辨真偽，再加上沒有史書佐證，人們就更難辨明真相了。

最讓人意外的是，雖然趙光義一再為自己“殺兄篡位”開脫，但他的子孫卻似乎相信此事為真。

因為宋高宗趙構沒有兒子，又將皇位傳給了趙匡胤的七世孫趙昚。

宋孝宗趙昚（1127年11月27日－1194年6月28日），字元永，宋太祖趙匡胤七世孫、宋高宗趙構養子。

雖然，太祖趙匡胤的死和太宗趙光義的登基已經成為了千古之謎，但是或許趙構的做法能向人們透露一些有關這個謎團的玄機。

宋高宗趙構（1107年6月12日－1187年11月9日），字德基