古代王朝有三大患，外戚、宦官、士大夫；他們三者任何一個做大，都會威脅封建王朝的統治，今天我們就講一講外戚之患。

外戚指帝王的母親或妻子方面的親戚，他們都和皇家沾親帶故，可以說後宮和他們的親戚形成了龐大的外戚集團，他們仗著後宮的關係，攬取各種權利，逐步成長為左右皇位繼承人的重要勢力，外戚往往干政擅權，甚至有謀朝篡位者，如王莽、楊堅等人。

董卓亂政

外戚之患是歷朝歷代皇帝都頭痛的問題，基本上沒有什麼好的解決辦法。在《大秦賦》中，秦國大權被太后趙姬、相邦呂不韋把持，嫪毐仗著太后的關係，橫行無忌。秦王政早就對他們不滿，甚至在自己的婚姻上都要受制於自己的母親。

秦王嬴政

在大殿上，秦王嬴政面對太后、群臣意有所指的說著"外戚專權的危害，痛斥外戚專權危害王權穩定"，針對兩位公主誰為後的問題，嬴政做出了"自寡人始，大秦永不立後"的決定。這是秦王嬴政對外戚干政的預防措施，可惜秦國亡於宦官當政。

中國歷史上有三位達到權力巔峰的女人，呂雉就是其中最早的一位，他是劉邦的老婆，在劉邦建立大漢王朝後，被立為皇后，劉邦死後，她身後的呂氏外戚集團把持漢朝幾十年，可謂是外戚干政的巔峰，對內呂后剷除反對自己的劉姓諸王；對外大量提拔呂氏弟子掌控軍隊，整個國家的權利基於呂后一人之身，不是皇帝，勝似皇帝。

竇太后

漢武帝這樣一位雄才大略的君主，少年之時，還是受制於竇太后干政，朝堂上，自己就是個擺設，什麼問題都要經過太后的手。漢武帝毫無權利，任人擺設，可謂是深受外戚之禍，在他晚年，訂立了"立子殺母"制度。預防後宮、外戚聯合干政。

後世的王朝都有一個非常普遍的規定，"後宮不得干政"，皇帝們想盡辦法，想要杜絕後宮與外戚聯合干政的問題。但這樣的情況卻是屢禁不止。漢末的王莽，北周的楊堅都是外戚出身，他們還是透過自身巨大的優勢顛覆了王朝的統治。

漢武帝

外戚之患的主因是什麼？就是封建皇權的繼承製度。皇位就那一個，誰都想做，這就要看這些繼承人後面誰的勢力強了，這就給了外戚機會，他們和這些有血緣關係的繼承人串聯到一起，攪入了皇位繼承人之爭，動搖著國家的穩定，這也是他們的危害之處，也是讓各位皇帝無比頭痛的地方。基本上就是無解的。