建國之後，黨中央曾多次對軍隊的編制與管理人員進行調動和調整，其中動作最大的一次莫過於1973年1973年12月12日的軍區司令員互調事件，當時毛主席召集八大軍區的司令員，要求他們互換軍區。這在當時引起全軍上下的轟動，這可能是建國之後最大的一次人員調動了，而且涉及人員有四個上將，兩個中將，兩個少將，都是戰功赫赫的人物。

毛主席這樣做，不是因為他們各自軍區的工作做得不夠好，而是因為做的太好了。如果一個領導在順風順水的高位上做的太穩太久，很容易滋生一些其他的想法，這屬於人類的劣性根，並不是懷疑這幾位將軍有異心，毛主席只是想杜絕這種危險情況出現而已。而且這樣的對調，還能促進軍區新的發展和改革，畢竟每個人治理軍區的方式都是不同的，在這樣的全方位整頓下，有利於我國各軍區的綜合戰鬥保持穩定上升，帶來更好的發展。

其實當時我國共有十一個軍區，另外三個沒動是因為司令員上任的時間較短，自己還沒有摸清楚呢，不需要換到其他地方，等年限到了，可能才會加入到對調的決策中來。

在這些司令員中，軍銜最高的是許世友、韓先楚幾位上將，但職位最高的卻是身為少將的李德生，因為他是北京軍區的司令員，而且還在中央領導層工作。值得一提的是，他還是這些老將軍裡面年紀最小的一位，比許世友小了整整11歲，他還曾是許世友的部下。

李德生其實少年時就已經加入了紅軍隊伍，不到10歲的時候就為部隊站崗送信，14歲參加紅軍走上前線，奮勇殺敵，在土改革命、抗日戰爭、解放戰爭時期都有著極為出色的表現。而他人生最大的高光時刻就是上甘嶺戰役時期，率領自己的部隊奮勇衝鋒，浴血奮戰，一次次的將敵人擊退於陣前，取得了最終的勝利。回國之後，李德生積極發展軍隊建設，督促軍隊訓練，為軍隊的現代化發展做出了巨大的貢獻，因此在1955年被授予少將軍銜，後來被任命為北京軍區司令員、

命令下達的那天，毛主席召集八位將領在中央開了一個小小的會議，他先在會議中提出了自己的想法，希望這些將領說一下自己的意見。將領們面面相覷都未出聲，毛主席就點了當時最年輕、職位最高的李德生先表態，因為他還擔任著中央委員會副主席、解放軍總政治部主任，職位比其餘七人都要高。

李德生也不含糊，十分痛快，直接表示自己願意無條件服從組織上的安排。其他的將領看地位最高的李德生都毫無意見，便也紛紛表態，表示服從安排。

這讓毛主席的心裡放下了重擔，本來在開會之前，他聽到了很多風言風語，以為將領們會大批反對，沒想到這麼快就答應了。當然，毛主席明白，這還是李德生態度果斷的結果，如果地位最高的李德生遲疑的話，這些人可能就不這麼痛快答應了。這也是毛主席在會上第一個點名李德生的原因，因為他了解李德生的性格，知道他會這麼回答。

幾天之後，李德生又是所有將領裡面第一個上崗到位的，直接來到了瀋陽軍區和之前的軍區司令員交換工作，迅速完成了主席交給他的任務。