1974年初，毛主席、周總理的身體狀況都已經非常不樂觀，兩位巨人的身體在同一時期都出現了嚴重問題。

其中，周總理是膀胱癌晚期，創面破損，出現大量尿血。從那一時期的影像資料可以看出，當時周總理急劇消瘦了下來。但是，由於周總理承擔著中央繁重的日常工作，總理就一直沒有入院手術、治療。而是繼續廢寢忘食、通宵達旦地處理國家大事。周圍的工作人員看在眼裡，非常著急。

為了支撐身體，應對尿血問題，總理採取了在辦公室不定期輸血的方式，以維持體力開展工作。即便如此，一有重要事情，總理仍要拔掉輸血針頭，馬上投入到繁重的工作中。

1974年4月，總理在中南海西花廳輸血，由於過於疲勞，總理不經意間睡著了。醫生們感到特別高興，總理終於可以稍休息一下了。

這時，電話鈴聲響了，一接，是王洪文辦公室打來的，通知總理去開會。

“總理正在輸血，剛剛睡著，能不能不去”?主治張大夫輕聲和對方商量。

過了十來分鐘，電話又響了，這次驚動了鄧大姐。她看看剩的一大半血，看看睡著了的總理，想了想說：“看來還是要叫醒總理……”

看著總理的情況，大家心急如焚。情急之下，主治張大夫甚至拿著總理鮮紅的尿袋去找有關領導、找政治局，希望總理能儘快住院手術。

太夫們設法找到了葉劍英元帥，請葉帥給同樣病重中的毛主席說說，請總理入院手術、治療。葉帥一聽，說他這幾天會見到毛主席，他去向主席報告。

不幾天後，毛主席的批示下來了，批示周總理進行治療，治療地點放在305醫院。總理也給主席打了個報告，表示此次去醫院做個檢查，把情況搞清楚。

1974年5月29日，周總理陪同毛主席會見外賓，此生最後一次從毛主席書房走出來、告別毛主席後，就直接住進了305醫院。

這次住進305醫院，因病情嚴重，總理就再也沒有能夠回到中南海居住。