1900年，毛澤東剛滿7歲，父親送他去韶山南岸讀私塾。

1904年，毛澤東轉學到韶山關公橋讀私塾。

1905年春，在韶山橋頭灣、鍾家灣讀書。1906年秋，轉學到韶山井灣裡私塾。

後來，因為父親種田需要幫手，毛澤東秋天起輟學在家務農。

毛澤東的記憶力和領悟力很高，在私塾讀書的前兩年，他就從《三字經》讀起，漸至《百家姓》《論語》《孟子》《詩經》等經典。毛澤東讀書時有個特殊的習慣，那就是讀書從不讀出聲音來。當時的塾師鄒培春要給他“點書（圈點書籍）”，他說，您老人家不要點，省得費累。塾師說你特地來讀書，不點讀怎麼行呢。毛澤東笑了笑說，您不要點，我都能背下來。先生這才知道原來自己沒有點的書，他也可以讀懂看會——好學的毛澤東一直在透過翻閱《康熙字典》自學。韶山毛澤東紀念館至今還儲存著毛澤東小時候讀過的《詩經》和《論語》。

小說中的許多故事都記得很熟，許多人物事例能夠隨時用來觀察和比喻生活。對這6年的讀書生活，毛澤東後來概括為“六年孔夫子”。6年私塾為毛澤東打下了較深厚的古文功底。