歷史上的今天即1901年12月16日，美國著名人口學家瑪格麗特·米德（Margaret Mead，1901.12.16-1978.11.15）出生於美國費城。

米德於1919年進入德堡大學，一年後轉入巴納德學院。1923年，她從巴納德大學畢業，進入哥倫比亞大學研究生院，在那裡，她與人類學家弗朗茨·博阿斯和露絲·本尼迪克特（終生的朋友）一起學習，並深受其影響。米德於1924年獲得碩士學位，1929年獲得博士學位。1925年，在她多次前往南太平洋實地考察，期間收集了他所著23本書中第一本——《薩摩亞的成年》（1928年）的資料。這是一本常年暢銷書，也是她依賴觀察而不是統計資料的典型例子。這本書清楚地表明瞭她對文化決定論的信仰，這一立場使20世紀後期的一些人類學家對她觀察結果的準確性和結論的合理性提出了質疑。她的其他作品包括《在新幾內亞長大》（1930年）《三個原始社會的性與性情》（1935年）《巴厘島文字：照片分析》（1942年），《文化演進中的連續性》（1964年），以及《種族說唱》（1971年）。

在紐約美國自然歷史博物館工作期間，她先後擔任助理館長、副館長、民族學館長和名譽館長。她在72歲時當選美國科學促進會主席，對科學的貢獻得到了特別的認可。1979年，她被追授總統自由勳章，這是美國最高的平民榮譽。

米德是一位研究人類文化和自然變化的文化學者，尤其是她對人類文化的各個方面的研究，她的聲譽不僅歸功於她的科學研究，也歸功於她個性的力量和她的直言不諱。作為一個名人，她最引人注目的是涉足了諸如婦女權利、兒童撫養、性道德、核擴散、種族關係、藥物濫用、人口控制、環境汙染和世界飢餓等諸多方面。

她的其他代表作有《男性與女性：變化世界中的性別研究》（1949年）、《人類學：人類科學》（1964年）、《文化與承諾》（1970年）、《露絲·本尼迪克特——人類學家的傳記》（1974年）以及《黑莓冬天》（1972年）、《田野來信》（1977年）。1978年11月15日，米德在紐約逝世，享年77歲。