秦原是周朝的一個諸侯國，其始祖伯益曾輔助大禹治水有功，被帝舜賜了嬴姓。伯益的後人秦非子是商名將飛廉之子惡來之後，秦人的祖先嬴姓部族早在殷商時期就是鎮守西戎的得力助手。周孝王六年（前905年），秦非子因養馬有功，被周天子封為附庸國，治都於秦邑（今甘肅省天水市清水縣東北），號日“秦嬴”。

秦非子畫像

公元前1046年，周武王起兵伐紂，商朝被滅，紂王死後，周武王於同年4月在鎬京正式建立周王朝，由於仍以豐、鎬二京為都，位置偏西，故歷史上稱這個時期的周朝為西周。

秦非子雕像

西周末年，整個周王朝和奴隸制度都逐漸腐朽，最後一位天子周幽王即位之初，鎬京附近的涇河、渭河、洛河多次發生地震，致使百姓民不聊生，整個王朝上下人心動盪，而周幽王對民間疾苦漠不關心，整天尋歡作樂，還一味任用“善諛好利”虢石父為卿士，引起國人極大怨恨，他又寵幸褒姒，廢了原來的申後及太子宜臼，立褒姒的兒子伯服為太子，導致朝政混亂，諸侯叛離。尤其是為博褒姒開心，竟屢次點燃驪山上危難時刻用來召喚諸侯前來護駕的烽火，多次戲弄諸侯，使其威信嚴重受損。

周幽王尋歡作樂

公元前771年，申後的父親申侯聯合繒、犬戎等部落，發兵攻入鎬京，周幽王慌亂之中點燃驪山上的烽火，諸侯看到訊號後無人來救駕，而此時被封為“西陲大夫”的秦襄公得到訊息後“率兵勤王”，但周幽王已被殺，秦襄公終究沒有挽回西周滅亡的現實。

秦襄公雕像

被周幽王廢掉的太子宜臼，在申國繼位，是為周平王，迫於鎬京一代（今西安長安區），戎狄勢力強大，被迫遷往洛陽，在整個東遷過程中，秦襄公率兵護送，表現的盡心盡力。公元前770年，平王東遷洛陽後東周建立，由於護送有功，周平王又冊封秦襄公為諸侯，並把整個岐山以西的地區都賜給秦襄公，秦國由此建立。

秦始皇畫像

在公元前221年，秦王嬴政建立中國歷史上第一個封建帝國之前，秦國有史記載的先君有35位，秦國從西周到秦王朝算起近600年。

秦國曆代君王名次