韓山韓水今依舊，石徑雲梯蹤跡稀。一千二百年前，唐元和十四年正月十四子夜，大唐刑部侍郎韓愈，輾轉反側，一夜未眠。此時，元和中興已近頂峰，藩鎮之亂，也已平息，天下歸一之心久矣！然，朝野信佛過度，堂堂大唐皇上憲宗帝也迷佛佞佛，新年正月就恭迎佛骨舍利供奉在皇宮，還下詔京都長安兆尹，全城恭迎供奉…京都長安一時香火瀰漫，人人信佛供佛，青壯男子爭相剃度出家當和尚吃供奉，勢必農桑荒廢田地荒蕪，邊疆邊地固守松馳，帝國人力財力軍力日漸匱乏。這，令刑部侍朗韓愈憂慮難眠，急著上早朝進表上奏，力諫憲宗皇帝，勿再佞佛迷佛，昭告天下重農桑勤耕種，尚儒興學選賢舉能，惜軍惜民惜財。當日早朝，韓愈當庭進表上奏，孤忠諫言憲宗皇帝，勿再供奉佛骨舍利，勿再佞佛迷佛，昭告天下重農桑尚儒學…結果，皇帝雷霆震怒，當下即要處死韓愈，好在宰相裴度再三跪求開恩解脫，念韓愈平亂之功諫言忠直為國為君，憲宗才改旨貶謫韓愈以戴罪之身，當即離京赴八千之外的潮州任剌史，且下旨當日押送離京赴任，不得拖延與家人親友話別…

忠心為國直諫為君，卻遭如此貶謫，韓愈韓公心緒心境孤苦難鳴，直至侄孫韓湘獲悉急急趕至藍關驛站，爺孫倆相擁而泣，才悲慼賦詩《左遷至藍關示侄孫湘》。詩言…

一封朝奏九重天，夕貶潮州路八千。

欲為聖明除弊事，肯將衰朽惜殘年！

雲橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前。

知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。

韓愈韓公以詩言意，內心孤苦鬱憤，前途不明，離愁別緒，生前身後事，交待的淋漓盡致。

藍田驛站一宿停留，韓公與侄孫韓湘相攜相伴，在押解官差的催促下，沿著險峻的商山官驛急急上路，南下趕赴潮州…

千年後的今天，試想當年，韓公貶謫嶺南潮州，究竟走哪條路赴任，又何方式南下？依據韓公一路南行的貶謫左遷詩作推斷，韓公南行是水陸兼程，車馬舟楫交相使用，山一程水一程，南下線路上半程走的是商山官驛，可據韓公詩作為證。其詩有云:“雲橫秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前”《左遷至藍關示侄孫湘》；“商顏暮雪逢人少，鄧鄙春泥見驛賒”《次鄧州界》；“南陽郭門外，桑下麥青青”《過南陽》；“猶有國人懷舊德，一間茅屋祭昭王”《題楚昭王廟》；“南行逾六旬，始下昌樂瀧”《瀧吏》等詩句所述。可知韓愈韓公，前半程走的是商山官驛。具體線路是，出長安後，向東南行，走西京至藍田間驛道，轉藍田、武關驛道；再向東南，入鄧州，南下過襄州，這段即為商山線官驛。抵襄州後向東，經隨、安、沔三州，渡江至鄂州，再順江東下至江州，然後取道江南西道之江西全境，溯贛水而上，向南先後經過洪、吉、虔三州，再翻過虔汀潮交界的汀州南安石徑嶺至潮州。古之虔州即為今日贛州，到得虔州(今江西贛州)，韓公至潮州行程八千里路十程已走完八程。

接下來的十之二程，韓公又選何路線走哪條官驛赴潮州上任？筆者，查閱相關史料，焉語不翔。史說，韓公抵虔州後，越大庾嶺南下廣州，再沿海路坐船至潮州。其實此說，考據不足信。原由如是:一是方向不對，潮州在嶺南東部，經大庾嶺南下廣州線路已偏離方向，捨近求遠，行程遠還要走海路，風大浪大不安全。與戴罪之身急著赴任的初衷不對。二是虔州經閩越汀州至潮州，水陸官驛完備行程又近，且水路長陸路短，順風順水，安全快捷。古之潮州府雖屬兩廣南路廣東嶺南道管轄，但其府治屬地在嶺南東北部，毗鄰閩越汀州府和江南西道虔州府，從秦漢始，就已王化之地設定州府縣鎮，水陸官道驛站完備，尤其是虔州通汀州至潮州的水陸官驛更為通達順暢，定為當年韓公赴潮首選之道。具體路線行程為，沿贛江溯贛水至虔州安遠筠市上岸，宿安遠筠門嶺驛，經閩越汀州南安背寨驛，越石徑嶺到達南安鎮，南安鎮歇息，再乘舟順韓江源水(韓江源頭南安溪匯流石窟河)直下潮州，水路行程兩三天即可達潮州城。韓公抵虔州後再南下潮州，十程中的二程尾程，據有關史志古蹟考證，南下赴任路線確是，虔州溯贛水至安遠筠門嶺，經閩越汀州背寨驛越石徑嶺到南安鎮(即為當下福建武平縣平川鎮)，再沿韓江源流南安溪匯石窟河水路直下潮州。具體考據如下:

一是有千年史籍為依。汀州南安鎮(今武平)背寨驛石徑嶺古道，自秦漢以來就已成形。據清康熙年間編修《汀州府志》《武平縣誌》記載。唐初，虔州至汀州到潮州水陸官驛早已完備，順暢通達。從秦漢始，前述三州均已成王化之地，州府縣鎮吏治齊全，官驛設定完備。閩越汀州府長汀縣南安鎮，今為福建省武平縣，自古以來就是閩粵贛三省通衢之地。史志記載，唐置汀州後，於州西南置南安、武平二鎮，並南安為武平場，是場即舊鎮。南安鎮舊址無可考。按今縣城南化龍溪一名南安溪，疑南安為古，化龍則後人所改也，故名。並可詳查上述史籍佐證。

二是有現存古蹟可考。今閩西武平縣治所在地平川鎮，古時稱南安鎮，地處閩粵贛三省之交，其縣城西北萬安古鎮(古稱劉坊鎮)有一古驛官道石徑嶺古道至今儲存完好，系史志記載的武平八景之一，石徑雲梯。筆者有幸，曾在萬安古鎮工作，多次實地訪跡尋勝。自萬安鎮五里村沿石徑溪西行，古時有五里亭、送子橋等古蹟，再沿溪溯水而上，有高聳入雲的綿延群山西山嶂矗立眼前，這就是自古以來稱作的石徑嶺，綿延而上至西山嶂最高峰的古道，即為石徑嶺古驛道，系古汀州北連虔州贛江水道，南接潮州韓江水路，水陸官驛之間的唯一陸路連線線，有史以來即為江廣福三省通衢，官差舉子商販絡繹不絕。古道寬兩丈餘，卵石條石鋪就，溪澗砌石(墩)拱，條石橋跨越，驛道臨澗依山而築，兩旁古木參天，藤蔓繞木倒懸垂立，時爾泉水叮咚，時爾流水潺潺，時爾峰迴路轉，鳥鳴其澗古徑通幽…臨至石徑古道峰頂山腳，抬頭仰望，石徑臺階依陡峭山峰壁立，猶如天梯直登雲端。沿古道登至山頂石嶂隘口平臺，緊貼頂峰右側有一古廟，稱“雲梯寺”，左側臨崖隘口峭壁。立臨隘口俯瞰，武平縣城平川鎮和萬安鎮盡收眼底，一馬平川，坦蕩無遺。隘口下，即通天古道，“石徑雲梯”…有古詩為證:石徑有塵風自掃，雲梯無邊月常升。相傳，石徑嶺古道成武平八景之一，石徑雲梯。即當年，韓公貶謫潮州赴任經此官道隘口，見山隘險峻風光獨秀，即興作詩聯而得名。另，又一傳說，系宋時一縣令赴武平治所上任，經此山嶂隘口，臨崖觀景，一馬平川，山奇水秀，風光獨特，依韓文公詩聯和韓公同時代的晚唐詩人杜牧《山行》詩意詩境，遠上寒山石徑斜，白雲生處有人家…當下即興蘸墨揮毫題名，“石徑嶺”、“雲梯寺”，古道即稱為石徑雲梯，成為當地一方名勝。

三是有山水姓韓為證。當年韓愈韓公孤忠直諫犯上，貶謫潮州南下，從唐元和14年(公元819年)正月十四啟程，直至四月中旬方到達潮州治所。韓公甫一到任，便謝表任事，以刑部侍朗官身貶謫潮州任剌史八個月期間，韓公先後為當地百姓，戴罪祈天求甘露、築堤修渠重農桑、祭鱷除惡安生民、崇儒興學布王道等善政善治之功德，造福教化嶺南蠻荒瘴地。韓公貶謫潮州，戴罪善治，功德顯著，不負皇恩。故，潮州謫任八個月後，憲宗皇帝降旨開恩，遷韓公知袁州。離任時，潮州百姓傾城而出，在潮州東門外韓江邊上，送別百姓淚灑江邊，跪恩揮手依依惜別，此情此景感天動地。從此，潮州百姓把韓公經常遊歷的江岸東山改為韓山，韓公乘舟赴任離任的江河改稱為韓江，先後在潮州古城東門外，江東岸韓山上建韓公祠紀念韓公，在江面興建舟橋貫通東西並冠名為湘子橋、還湘（鄉）橋，以懷念韓公侄孫韓湘。這都有據可考，在嶺東首邑潮州府志均有記載，並至今儲存完好，成為當今潮州名勝古蹟。而，韓公乘舟赴任離任的韓江，其源流即在福建武平梁野山(古汀州南安鎮南安溪)，據武平縣誌記載，明朝中期以前，南來北往舟楫可直通潮州，直至明朝正德年間王文成公(守仁)任南贛巡撫，為清剿匪患抗擊倭寇海盜，在南安溪下游石窟河河口沉舟石七處阻斷水路航道，阻礙倭寇海盜沿韓江直上廣東梅州程鄉，福建汀杭武等地，以圖保境安民。這些史實，武平縣誌汀州府志均有記載，有跡可考。

參考各地史籍資料古驛古蹟，韓愈韓文公當年貶謫潮州，途經武平石徑嶺古驛，再乘舟楫順韓江源流南安溪匯石窟河直下潮州城，是韓公乘驛赴任的必然之選，也是真正的歷史事實。滄海桑田，歷史變遷。如今韓江之水濤聲依舊，但直下潮州水路舟楫已斷，石徑古驛也已人跡罕至，古道石橋早已碧苔滿徑…又應了古人詩意，武平西山嶂另一八景名勝“靈洞仙山”的尋訪詩境:靈洞山門曲曲開，白雲生處無人來。我今欲覓山中景，洞口無塵多碧苔。是啊！石徑雲梯也早已無塵多碧苔…

此拙思念想，始於癸巳秋，圓於庚子年冬，初稿於梁野平川。

主要參考史籍資料:

1、《武平縣誌》；

2、《汀州府志》；

3、《韓愈在潮州》；

4、《古典文學知識》 2008年第02期，刊載李菁文章－韓愈貶赴潮州取道何方