在人們的印象中，曹操一直都是一個陰險狠毒的梟雄。但是，在曹操還沒有幹出什麼驚動天下的大事之前，有一個名士就看出曹操未來一定是一個可以奪得天下的人，甚至將自己的妻子都託付給了他。這位名士就是漢靈帝時期的太尉，橋玄。

在《魏書》中，有一段關於這一個故事的記載，書中原文是這樣的：

“ 太尉橋玄，世名知人，睹太祖而異之，曰：‘吾見天下名士多矣，未有若君者也！君善自持。吾老矣！願以妻子為託。’”

這一段的意思就是說，作為太尉的橋玄，是以擅長髮掘人才出名的名士，當他看到還是地痞流氓的曹操時，就非常驚訝，他說自己見過了很多普天之下的有名之士，從來沒有見過像曹操一樣的人。他認為曹操是一個非常善於約束自己並且把持自己的人，而且橋玄當時已經年老，甚至還要將自己的妻子和兒女都託付給他。

在《三國志·魏書·武帝紀》中，橋玄還曾經對曹操大加讚揚，“天下將亂，非命世之才不能濟也。能安之者，其在君乎？”意思就是說，橋玄認為天下馬上就要開始生變，如果不是優秀且傑出的人才，是肯定不能挽救兵荒馬亂的世界的。而這個能夠將天下安定下來的人，也就是太祖曹操。

這兩段記載，無疑都顯示了橋玄對於太祖曹操的賞識和青睞。也有人質疑，這個橋玄是個屈服於權貴而且怕死的人，正是因為他受到了曹操的威脅才會這麼說的。但是，根據各種史料記載，橋玄並不是阿諛奉承、貪生怕死之輩。

要知道，橋玄最開始是被舉薦為孝廉的，可見他的品格之優秀。甚至還曾經在遭受別人侮辱以後，卸去了洛陽左尉的官職，辭官回鄉了，這裡可見他的剛正不阿。後來，被任命為尚書令的橋玄，發現當時與漢靈帝關係密切的太中大夫蓋升，在任職南陽太守的時候，在當地貪汙了很多錢。

於是，就上奏給漢靈帝，希望漢靈帝可以免去蓋升的官職，並且沒收他的財產。而漢靈帝不但沒有沒收蓋升的財產，反而將蓋升擢升為侍中。氣不過的橋玄，當場就託病辭了職，這裡可見橋玄的清正廉潔。

這樣一個不在乎權力、剛正不阿且能耐不小的名士橋玄，怎麼會屈服於當時還沒有顯露頭角的而且還是個地痞流氓樣子的曹操呢？曹操真正開始顯露頭角的時候是184年，大破黃巾軍的時候。而橋玄在曹操顯露頭角的184年就已經去世了，更不可能是趨炎附勢了。

因此，橋玄的確是有識人才的能力的，當然也是曹操氣質的不一般才讓橋玄能夠發現他這樣一個未來可以奪得天下並且平定天下的梟雄。

而曹操後來的所有功績也的確證明了橋玄將自己的妻子、兒女託付給他並沒有錯。

參考資料：《魏書》、《三國志》、《資治通鑑》