中國古代，男的可以三妻四妾，皇帝更是可以後宮佳麗三千，這種傳統的封建禮數在古代已經根深蒂固，但是女子卻需要矜持穩重，所以更不能像男人一樣“三妻四妾”，所以哪怕像慈禧，武則天都只能偷偷的招納男寵，哪怕已經掌握了至高的皇權也不敢挑戰這個禮數。那麼說到武則天，她選擇男寵都有什麼要求呢？

武則天作為擁有皇權的女人，自然要求和普通貴婦不一樣了，但是最主要的顏值，還是天下女人都愛的，對於顏值高的男人，大多女人都不會有抵抗力，在萬人之上的女皇帝也是同樣，史料沒記載沈南璆的相貌，但他能夠入得宮廷，專職給皇帝、皇后等高階人物看病，最起碼是一個溫和、儒雅的清秀男子。張易之“年二十餘，白皙美姿容”，張昌宗“面似蓮花”（《舊唐書》），二人都長得十分貌美標緻。可見，顏值高，是首要的要求。

第二個要求，身體健壯

男寵的主要工作還是都比較清楚的，所以身體好不好也是一大要素，不然不能讓武則天得到滿足，還是會比較尷尬的。沈南璆是薛懷義的替代品，《唐史演義》稱“南璆房術，不讓懷義，武氏恰也歡慰”，可信度較高。可見這也是重點考察的。

第三個要求，有政治才能

除了用來滿足身心慾望，武則天招納男寵還有一定的政治需要。武則天一生追逐權力，有些機密的事情需要人幫忙，而與她有肌膚之親的男寵無疑是最可靠的人選。而且確實如此，這些男寵不單單是男寵這麼簡單，在武則天的政權天下里，他們也佔有重要的地位，而這個要求也是最不為人知的的要求。