歷史本身就潛藏著某種輪迴反覆，當封建專制集權到一定程度、生產關係已經不適應生產力的發展，這種制度結構就會瀕臨散架，萬曆中興就是大明王朝最後的一次迴光返照。

眾所周知，明朝皇帝多奇葩。有潛心研究木工的、有專門修仙問道的，更有甚者，將近30年罷工不上朝的。今天要說的這位主人公，就是這位長期罷工的皇帝萬曆帝。

一、萬曆會不會早已經死亡？

首先可以排除這個可能！

自古以來，皇室的血脈核定最為嚴謹，每一位皇子公主出生時都有金匱玉碟。不僅如此，皇帝去後宮的次數、寵幸了誰都會有專人記載，在這樣嚴謹的規章制度下，一國之君絕對不可能早已死亡，而對外謊稱皇帝只是不上朝而已。

二、28年不上朝為什麼國家機構正常運轉？

一個國家的運轉，其實就像一輛汽車一樣，當速度慢下來時，依靠自身的慣性還能持續前進。萬曆罷工28年期間，整個國家並沒有停止發展，靠的就是這種機構慣性。

萬曆皇帝沖齡踐祚，後宮主要是太后管理，而前朝就是張居正在維護。萬曆初年，內閣首輔張居正實行一系列的改革，推行“一條鞭法”，極大地促進了國家政治經濟水平的發展，出現了短暫的中興局面。

說起這位萬曆帝，其實他本人並不是一位好逸惡勞的皇帝，從小到大、甚至是在位的前十五年，這位皇帝對自己的工作都是兢兢業業、絲毫沒有放鬆。

1572年明穆宗駕崩，年僅十歲的朱翊鈞繼位，史稱萬曆皇帝。由於明穆宗在位時就十分器重張居正，因此萬曆繼位後，張居正和其他三位輔佐大臣，就成了前朝政治中的主要力量。

在張居正的嚴厲管教下，小萬曆變得勤奮好學，對功課不敢懈怠，這樣的行為一直保持到萬曆登基。登基後的萬曆繼續保持優良作風，對朝政之極盡勤勉，如果不是接下來發生的兩件事，也許萬曆還會一直勤奮地工作下去。

三、萬曆罷工真相

第一件事，就是對張居正的肅清。

一路走來，萬曆都將張居正視為最敬愛的老師，對於老師的一言一行，萬曆都奉為準則。再加上父親的器重、太后的信賴，更加深了張居正在萬曆心中的敬意。

自從張居正死後，他生前的一些負面訊息逐漸公之於眾，這位看似清廉公允的張首輔，背地裡竟是一個貪財好色、驕奢淫逸的人。他家中所藏的珍寶，比宮裡有過之而無不及， 也與之前對萬曆的勸誡背道而馳。

曾經無比崇高的偶像形象，瞬間在萬曆心中倒塌，成年後的萬曆展開對張居正的清算，也否定了老師生前的一切成就，這一事件對萬曆的人生觀產生了很大的影響。

第二件事，就是持續15年的國本之爭。

關乎萬曆立儲之事，當時的朝堂一直有兩種聲音。群臣上下都支援皇長子朱常洛，但萬曆本人卻不喜歡這個宮女所生的兒子，則傾向於立鄭貴妃的兒子朱常洵為太子。兩種聲音僵持不下，一直對峙了15年。

這15年以來，朝堂之上發生過無數次爭吵，無數大臣或貶或罰，整個帝國不得安寧，萬曆與鄭貴妃也被折騰得心力交瘁。故事的結尾，這位皇帝在群臣的挾制下，迫於無奈立了朱常洛為太子。而萬曆也深感自己身為一國之君，卻也無能為力，於是對朝政逐漸失去興趣，從而造成了28年不上朝的局面。

從秦始皇統一全國開始，封建專制到了明朝空前加強，朱元璋為了穩固皇權，撤掉丞相之位、設立錦衣衛等特務機構，牢牢把控著整個國家的輿論和思想。在整個封建機構的運作之下，明朝文官擁有巨大的力量，他們可以控制皇帝想法，當萬曆行為與常規有悖時，這些文官想盡辦法扭轉君主的思想，皇帝之位形同傀儡。

經過張居正的肅清以及國本之爭，萬曆也深刻明白整個國家由不得自己做主，於是他放空權力、甘居幕後，長達28年不上早朝，用這種默默的行為與國家制度、文官集團抗爭。

雖然整個國家在機構的慣性下照常運轉，社會局面看起來穩中有進，但亡國的禍根就此埋下，說明朝亡於萬曆一點也不為過。1620年萬曆駕崩，繼位的朱常洛也只當了一個月皇帝就逝世，此後大明王朝只歷經兩位皇帝就面臨亡國，故明實亡於萬曆！