夾竹桃，非竹也非桃，只是它的葉子狹長似竹葉，花朵嬌豔似桃花，故有此名，其實它是夾竹桃科植物。

在南方，夾竹桃幾乎可以四季開花；在北方，主要在夏秋開花。它的花朵有深紅、粉紅色，還有一些白色，花瓣有單瓣，也有重瓣。而且它開花很多，花期盛的時候，滿樹紅花，映襯在翠綠的枝葉間，美得令人心醉。

這麼美麗的花，卻只能觀賞，不可觸碰，因為它的全株都有毒，含有多種毒素，而且毒性很強，誤食一點就會引起嚴重後果，甚至會致命。如果皮膚汁上它的汁液，也會引起過敏，甚至皮膚麻痺。

甚至，把夾竹桃當柴燒都不行，因為燒出的煙霧中亦會含有濃濃的毒性，被人畜吸入了都很危險。

看起來如此可怕的植物，卻被到處種植，尤其是在城市綠化道路旁邊，以及化工廠附近等地方，往往都大量種植著夾竹桃，這是為啥呢。

夾竹桃對煙霧、粉塵、有害氣體有著很強的吸附、抵抗能力，有時看到一棵夾竹桃樹上落滿了灰塵，它仍然能夠旺盛地生長；它的枝葉中吸附了濃濃的廢氣，也能照樣開花鮮豔。

還有什麼植物具有如此強大的功能呢，所以夾竹桃能夠遍佈南北，廣泛種植。只不過，夾竹桃雖美，卻不宜種植在家中庭院裡，以免不小心造成傷害。

看到開花的夾竹桃，只要遠遠地欣賞它的美麗就好了，不要太靠近它，更不要伸手去摘花，就不會有危險了。