一個國際研究團隊首次對世界最高山峰的生物多樣性進行了最全面的評估。分析從海拔4.5-5.5公里採集的水樣中分離出的生態DNA，他們發現了187個目代表的遺傳物質，佔地球上所有已知生物目的16.3%。

珠穆朗瑪峰

珠穆朗瑪峰是我們星球的最高峰（8848.86 米），但即使在如此極端的條件下，生物也能生存。由野生動物保護協會和阿巴拉契亞州立大學（美國）領導的國際研究小組首次最全面地描述了“世界屋脊”的生物多樣性。結果發表在《iScience》雜誌上。

科學家們分析了從海拔 4500 至 5500 米的珠穆朗瑪峰斜坡上採集的水樣中分離出的環境 DNA 或環境 DNA (eDNA)。eDNA 測試允許檢測微量遺傳物質，並提供一種更實惠、更快和更全面的方法來評估生物多樣性。

採樣地點包括高山地帶，那裡不再有樹木，但開花植物和灌木仍在生長，以及風成帶和被子植物範圍之外。科學家總共用了 20 升水。他們確定了屬於 187 個分類目的生物的 DNA，佔所有已知生物目的 16.3%。

包括這項工作的作者在內，他們發現了輪蟲和緩步動物的 DNA，它們以在最惡劣和極端條件下生存的能力而聞名。儘管研究人員專注於在命令之前識別生物，但他們能夠識別一些生物的屬和種。例如，他們確定了來自雉科鳥類的西藏烏拉爾地區的 DNA，以及家犬和家雞的 DNA，這表明人類活動對環境的影響程度。

科學家們還從遠低於採樣點的松樹中發現了 DNA，顯示了風可以攜帶花粉多遠。另一個有趣的發現是蜉蝣的遺傳物質：這些昆蟲是眾所周知的水體純度指標。

該研究將有助於追蹤珠穆朗瑪峰生物多樣性隨時間的變化，因為全球變暖和人為影響也會影響這個人類無法進入的生態系統。