作為90後,這個社會賦予了我們太多的責任,我們沒趕上70後分房子的年代,不得不為3萬一平米的房子辛苦奮鬥;也沒像80後一樣趕上了網際網路時代,他們敲著鍵盤,創造了一個又一個一夜暴富的神話,而00後他們的父輩已經為他們打好了根基,一出生基本上都有房子。90後夾著中間似乎被邊緣化了。我們大多是獨生子女,漸漸的肩負起照顧四個老人的責任。
大多數人相信和我一樣,一直懷著創業夢。世界上有兩種人,95%的人每天循規蹈矩的過著上班族的生活,5%的人則是去創造未來。
但是我想說,創業很苦逼,但這個年代不創業會後悔。魔力與天才並非成功創業所必需,運用可學習和可複製的科學的創業程式才是最重要的。
創業老手們常常會談論他們的企業還剩下多少跑道,其實指的就是新創企業要麼起飛,要麼失敗的剩餘時間。這通常是用銀行裡的剩餘現金除以每個月燒錢的規模,或是以賬戶餘額的淨消耗速度來決定的。比如,一家新創企業在銀行裡有100萬美元,假設每個月花10萬美元,預計的跑道時長即為10個月。
當新創企業開始出現現金短缺的時候,他們有兩種方式加長跑道:或者削減成本,或者籌措額外資金。但當創業者不加選擇地壓縮開支時,他們有可能把公司用於開發測量認知反饋迴圈的成本,連同其他方面的浪費一起砍掉。如果降低成本導致反饋迴圈減慢,那麼它達到的效果只是讓企業慢點兒關門而已。
真正衡量跑道長短的標準是公司剩餘的轉型次數,即根本改變商業戰略的機會還有幾次。從轉型的角度而非時間來衡量跑道,提供了加長跑道的另一種方法:加速每次轉型。也就是說,新創企業必須設法以較小的成本或在較短時間裡,完成同等數量的經證實的認知。目前為止討論的所有精益創業模式的策略技巧,都以此為總目標。
詢問一下眾多決定轉型的創業者,他們會告訴你,他們希望當初能早點兒那麼做。有三個原因造成這樣的情況。
第一,虛榮指數會讓創業者形成錯誤結論,活在自己的個人世界中。這對作出轉型決定是特別有害的,因為它無法讓團隊認識到轉變的必要性。當人們得不出最好的判斷,卻被逼改變的話,整個流程就會更困難,更耗時,並且效果不顯著。
第二,如果創業者沒有一個清晰的前提假設,他幾乎不可能經歷完整的失敗,而未經失敗的人通常很難產生衝勁,作出根本的轉型改變。我在前面幾篇文章已經提過,先做了再看的資料已經很明顯了:你準保會成功地看到發生了什麼。但除了極少數情況外,你看到的大多數結果是模糊的,你不知道應該轉型還是堅持,應該改變方向還是抱定宗旨。
第三,很多創業者心存恐懼。承認失敗往往引發土氣挫敗的危機。大多數創業者最大的擔憂並非他們的願景最後被證明是錯的,他們更擔心的是,這些願景在還沒有得到真正機會自我證實之前,就被認定是錯誤的。這種恐懼讓他們相當抵制最小化可行產品、對比測試和其他驗證假設的技巧。具有諷刺意味的是,如果不能完整呈現願景,就無法進行測試,這種恐懼之心反而令風險程度升高。但是,如果等到資金快要用完之時再來轉型則為時已晚。創業者要避免這種命運,就必須正視心中恐懼,接受失敗,而且通常是公開場合中的失敗。實際上,一些著名的創業者之所以出名,要麼是因為他的個人聲望,要麼是他在運營中遭遇了上述問題的極端情況。
Path (通途)是由幾位知名創業者成立的矽谷新企業。創始人戴夫、莫蘭(Dave Morin), 之前管理Fcbooko的平臺工作;達斯江.米勞(Dutin Mieru)是音樂軟體Master的設計者和聯合創始人,肖恩.範寧(ShawnFanning) 則來自著名的線上音樂服務商Napster。
2010 年,他們決定釋出一個最小化可行產品。由於這幾位創業者都大有來頭,該產品引來眾多媒體的關注,特別是技術和新創企業部落格的關注。但是,他們的產品不是針對技術派的早期使用者,因此,早期博主的反應相當消極。(很多創業者沒能推出產品,就是因為他們害怕這種反應,擔心傷害整個公司計程車氣。要知道,在我們行業中,正面的媒體報道尤其具有強烈的吸引力。)
好在Path團隊有勇氣克服這種恐懼。他們把精力集中到顧客的反應上,因而及早地從真實顧客那裡獲得了反饋。Path的目標是建立一個更為個人化的、長期保證質量的社交網站。很多人在現有的社交網路上都有被過度聯絡的經歷。這些網路上充塞了前同事、現同事、高中時代的朋友和親戚一干人等。在這樣龐大的社群中,人們很難分享私人時刻。
Path選用了一種不同尋常的方式。舉例來說,根據牛津大學的人類學家羅賓.鄧巴(Robin Dunbar)對大腦的研究,在任何人生活中的任一段時間內,保持個人人際關係的大致數量是50人。因此,Path 把顧客的好友聯絡數量限制在50個。
對於技術媒體以及很多技術派的早期使用者而言,“人為”地控制聯絡人數量讓人很不舒服。這些人經常使用新的社交網路產品,以致擁有上千個聯絡人。50個人看似太少了。雖然Path遭到了很多難以忽視的公眾質疑,但是顧客卻蜂擁而至,而且他們的反饋和媒體的負面聲音截然不同。顧客喜愛網路平臺上的這種親密時刻,並不斷要求增加原本不在產品設計方案中的功能,比如,分享對好友照片評價的功能,和分享“影片時刻”的功能。
戴夫.莫蘭這樣總結他們的經歷:
我們的團隊和我們本身的背景無疑造成了一種巨大的期待。我想,不管我們推出什麼都無關緊要,反正都要面對這些難以企及的期待。但對我們而言,我們要做的只是明明白白地把產品和願景推向市場,取得反饋,並不斷地重複實驗。 虛心測試我們的理論和方法, 看看市場是怎麼想的。 誠實地聽取意見。 朝著我們認為能為世界創造意義的開臺方向不斷創新。
Path的故事剛剛開篇,他們應對批評的勇氣得到了回報。如果到了需要轉型的時刻,他們將不會被恐懼阻擋。最近Path在美國KPCB風險投資公司(Kleiner Perkins Caufield & Byers)領頭的一輪創業投資中募得了850萬美元。據說,Path為此拒絕了谷歌1億美元的收購提案。
前段時間看到一組資料,90後平均負債13.5萬。辛苦打拼,將憂愁埋在心裡,卻又不敢讓家人知道;一面微笑著憧憬,看不到盡頭的未來;一面透支著身體熬夜加班,曾經天真無邪的90後,也成了老鮮肉們。最後,不管是創業還是就業,我們都應以一顆陽光且有責任的心,去照顧好自己和家庭。