加拿大發現被冰封3萬年的猛獁象遺骸

前不久，據媒體報道，加拿大多名礦工在進行挖掘工作時，從永凍層中挖出了一隻猛獁象屍體。經過鑑定，古生物學家發現這是一隻3萬年前的猛獁象，且推定其死亡時間大概在出生一個月後。據悉，這隻猛獁象十分特別，因為它的屍體在凍土裡保存得很是完整，我們甚至可以很清晰地看到它的毛髮、軀體以及內臟。

此消息一出，便引起了人們的關注和討論，有網友表示：自然界真的很神奇，即使過去了3萬年，這隻猛獁象看起來就像是剛剛死去一樣。也有網友擔心一個問題，那就是永凍層下隱藏的遠古病毒會因此甦醒嗎？眾所周知，永凍層內部其實有很多人類未知的遠古病毒，科學家們就曾在永凍層中發現了三種超大型病毒。而這次發現的猛獁象遺骸又是在永凍層中挖掘出來的，那會導致永凍層下的遠古病毒甦醒嗎？若遠古病毒真的甦醒過來，會威脅到人類嗎？

解答上述問題之前，我們先來簡單瞭解一下猛獁象以及其滅絕的原因。猛獁象，又叫長毛象，是第四紀大冰期中的代表動物之一，其體型十分巨大，一頭成熟的猛獁象身長約6米，體高大概4米左右。從外形上來看，猛獁象身披黑色的細密長毛，皮很厚，具有極厚的脂肪層。在1-2萬年前，猛獁象曾廣泛分佈在亞歐大陸和北美大陸的高緯度地區，最後一批猛獁象大約在公元前2000年滅絕。然而，猛獁象又是怎麼滅絕的呢？

猛獁象滅絕的原因

目前，生物學界有三種主流觀點，第一種觀點是環境變化，在冰河世紀末，全球氣候開始變暖，導致出現冰川融化、海平面上升等情況。而猛獁象因無法適應改變後的環境只能遷徙到溫度較低的地方，但因路途遙遠，大量的猛獁象在半路就被餓死或是因為疾病死去。第二種觀點是人類捕殺，經古生物學家考究發現，猛獁象的滅絕和人類有著直接的關係，那時的人類以猛獁象為食，甚至將猛獁象的象牙用來製作武器。第三種觀點是近親繁殖，有研究證明，猛獁象的近親繁殖加速了滅絕的速度。而現在出土猛獁象遺骸，對古生物學家來說是非常有價值的，因為他們可以從遺骸身上了解猛獁象的生活狀態以及當時地球的生態環境。

我們知道，凡事都有兩面性，有利也有弊。雖然出土的猛獁象遺骸對古生物學家們來說是一件好事，但是氣候學家卻對此擔憂不已，因為這意味著凍土融化的時間正在加快。上面我們提到，永凍層中有很多未知的遠古病毒，那這次在加拿大地區挖掘出來的猛獁象遺骸會導致永凍層的遠古病毒甦醒嗎？對此，專家表示：目前還不知道該地區永凍層是否存在遠古病毒，但若存在遠古病毒，它們極其有可能會甦醒過來，屆時全人類都要警惕起來。那麼，“甦醒”過來的遠古病毒對人類會造成什麼威脅呢？

遠古病毒對人類會造成什麼威脅？

我們可以先來看看之前發現的遠古病毒有什麼危害，在2015年的時候，法國科學家在西伯利亞發現了一種巨型的史前病毒，該病毒被稱為“西伯利亞軟體病毒”。據悉，“西伯利亞軟體病毒”含有的病毒基因達到1200個，一旦侵入人體就會被迅速複製，研究表明這些病毒基因會在人體產生大約1000個副本。2016年，西伯利亞發生“炭疽熱事件”，其爆發原因是一隻死了75年的馴鹿屍體因為凍土融化而暴露出來，這也導致凍土中的病毒被釋放出來。這次“炭疽熱事件”直接感染了當地13名居民，甚至有一個十幾歲的兒童因此死亡。幸好人們及時發現該病毒，不然後果不堪設想。