1、它們對待自己的孩子很殘忍，在孩子生下來時，就要寄放在其它鳥兒那裡。但是，它不但不知道感恩，還會將寄主的孩子殺死，就連剛出生的寶寶也是頗有心計，偷偷殺死養父母的孩子，真是有其父必有其子。

2、杜鵑具有孵卵寄生性，這是眾所周知的。而這種特性在杜鵑亞科與地鵑亞科中是最常見的，也就是將卵產在種鳥的巢穴中，依靠寄主完成生兒育女的工作。杜鵑亞科共有47個不同的品種，它們對於環境的適應程度不同，所以幼雛的成活率也不盡相同。

3、為了讓自己的孩子安全長大，杜鵑可是無所不用其極，甚至以犧牲別人的孩子為代價。由於杜鵑的卵在外形上與寄主的卵頗為相似，這樣就減小了寄主將自己的孩子拋棄的幾率，即便是這樣還不夠，杜鵑成鳥為了不讓寄主發現卵數增加，它們會偷偷移走寄主的一個或更多的卵，這樣既保證了自己孩子的安全，同時也減少了寄主幼雛之間的競爭。

4、而且出生不久的杜鵑幼雛也是作惡多端，小小年紀就懂得耍心計，它們會趁著寄主不在的時候偷偷將寄主的卵與幼雛踢出巢穴。因此杜鵑又被稱為“惡鳥”。