森林可以說是人們最早開始利用的自然資源，森林常常在中國古代文化與哲學中出現，中國古代哲學研究的就是人和自然之間的關係，還有人類怎樣利用自然資源的問題。老子的主張的自然哲學，荀子提出的天、地、人，還有儒家主張的“天人合一”，都是中國古代哲學的主要內容。由老子、孔孟到董仲舒、程朱發展了好幾千年，其是中國古代哲學的主導思想，會社會影響深遠。“天人之際”的定義有很多種，但是切主要思想都是發揮人的主觀能動性讓天地人和諧共處，共同發展，有效的表現出了不僅僅要利用以及改造自然，還要保護自然的理念。

現代有名的哲學家張岱年先生指出，“天人合一”的深層理解為，天地生成了人類，人和天之間的關係是部分和整體的關係，他們之間不是對立的，需要和諧共處，共同發展。現代有名的環保專家唐錫陽指出“物我同舟，天人共泰”。其意思和“天人合一”的觀點還有現代的自然哲學思想差不多，其能被當成可持續發展戰略的哲學依據。

森林旅遊是一種新的森林文明,其最基本的特點就是遊客從一個環境進入到另外一種環境中，探索新知識，改變自身的生活規律，借鑑其它地方的森林文化。旅遊者在旅遊中，在觀賞自然以及人文景觀的時候，也在傾聽自然的聲音，進一步的思索森林和環境的問題。這同時也強調了森林旅遊文化，其實森林文化的主要體現方式。

森林旅遊的流行與發展能從根本上增強人類對森林的瞭解，激發人類對林業與森林的熱愛。指導人類由消極到積極的保護森林資源，有效發揮森林的生態作用，引導人們主動開展植樹造林的活動，引導人們熱愛自然，熱愛中國的秀美山河。不管是古代還是現代，森林活動始終強調的是和人類共生，森林旅遊的核心要義就是創造人與自然的和諧統一。