創新現已成為經濟增長的第一驅動力。隨著經濟一體化進程的推進，世界各國的經濟發展策略也從以要素為導向到以創新為導向的轉變。自由貿易區的建立進一步降低技術和知識創新的壁壘，國際貿易更加便利化，外商投資更多的進入區內，技術和知識溢出效應便凸顯出來。自由貿易區建立後的技術和知識溢出效應主要來源途徑之一就是外資企業的刺激。

第一，為了促進貿易便利化，將會出臺優惠政策，這樣一來會吸引來自於境外的企業進入自由貿易區，與中國本土企業相比，這些進入中國的外資企業通常會帶來頂尖的生產技術和生產裝備，往往也會帶來先進的人才，技術和知識對本土企業便會產生技術和知識溢出效應。第二，外資企業的進入會給本土企業帶來壓力，中國企業為了佔領市場，會加大研發力度，尋求創新突破。市場上激烈的競爭環境會使得一部分創新能力不足的企業退出市場，存活下來的企業將會繼續進行創新和技術突破，中國市場整體的技術水平會獲得提高，市場中的整體競爭力也會不斷增強。這便是自由貿易區建立後給中國帶來的知識和溢出效應。

自由貿易區的建立往往伴隨著這一系列福利政策的產生，這些政策將會使入駐的企業獲得更大的發展機遇。因此，大量企業會爭相進入區內，而優質的企業將會最大限度地分配到有效的資源，獲得更好的發展，這就形成了企業的集聚效應。集聚效應一旦形成，那麼相關企業所生產的產品與服務將會擁有更大的競爭力，這種競爭力將會隨著集聚效應而不斷擴大，這樣使得產品的邊際成本不斷降低，由此，形成了規模經濟效應。上海自貿區的設立，通過區內及周邊企業的發展，會輻射到周邊地區，自由貿易區的資源通過更加有效的配置帶來集聚效應和規模經濟效應。

集聚效應原先被用來描述由多個小市場組成的一個大市場內資源得到更有效配置的情況。當大的市場形成後，小市場中的企業會依靠大市場的規模效應和比較優勢獲得更大的產品投放量，企業之間的分工也趨於專業化，企業產品的生產得益於資源有效的配置效率，實現生產的規模化。自由貿易區的建立，將會產生集聚效應，進一步形成規模經濟，區域內產業及下游產業聯繫更加緊密，技術壁壘被突破，生產效率不斷提高，成本不斷降低，有利於企業生產更多的產品，同時，還可以繼續豐富、創新，進一步拓展市場，使區域內的企業都能實現規模效益。由於產品貿易種類變得更加豐富，消費者的選擇也變得更具有選擇性，這樣會一定程度上促進自由貿易區的規模經濟。