在二戰接近結束的時候，英、美、蘇三巨頭在克里米亞半島召開了一場決定戰後格局的“雅爾塔”會議，這場會議向外界釋放了一個訊號，那就是英、美、蘇三國將成為主導日後國際事務的霸主國家。

想要主導國際事務實力也得跟上，美國作為當時最強的國家，完全能夠勝任這個角色，蘇聯在二戰後嚐到了很多甜頭，國力也發展的非常雄厚，唯獨英國在整個二戰幾乎沒撈到一絲好處，反而把過去一百年的家底賠光了，英國不能接受也不允許美、蘇恣意妄為地踩在自己頭上。為此，英國提出了一個戰略，發動了一次戰爭，想要跟美、蘇三分天下。

二戰後不久，在西方國家的陣營當中，毋庸置疑肯定是美國說了算，而英國首相丘吉爾並不這樣認為，為此他提出一個三環外交戰略，其目的是讓英國成為美國、歐洲、英聯邦三者之間的聯絡樞紐，讓英國具備和美國同等的地位，進而在國際事務當中，使得英國具有與美、蘇三分天下的能力。

這個戰略讓英國人沸騰了起來，因此英國拒絕加入歐盟和歐洲防務集團，英國還希望透過一場戰爭向世界證明自己的大國地位。英國曾有一條象徵自己地位的蘇伊士運河，它聯絡著英國與絕大多數英聯邦國家，不僅是英國走向世界的關鍵，也是二戰中決定英國生死存亡的關鍵運河。埃及長期被英國所殖民，但二戰後，埃及發生了政變，英國的統治勢力被趕走了，蘇伊士運河被收歸埃及所有，這是英國所不能容忍的。

1956年，英國聯合法國悍然出兵埃及，這讓以色列很興奮，因為它早就對埃及非常不滿，就這樣英、法、以三國對埃及開戰了。英國仰仗自己龐大的航母艦隊，對埃及守軍發起猛烈空襲，英法軍隊憑藉現代化的軍事裝備一路南下，不費吹灰之力，便佔領了大半個蘇伊士運河。就在英國認為自己贏得戰爭的時候，美、蘇入局了，而且上來就是聯合絞殺英國。

首先是蘇聯邀請美國展開聯合措施，對英法施加壓力，並同時寫信給英法首腦說：“如果擁有各種現代化毀滅性武器的強大國家，對英國和法國進攻的話，英法兩國會處於何種境地呢？”這擺明就是核威懾，嚇的英、法馬上就去找美國，想聯合起來壓制蘇聯，美國總統艾森豪威爾卻一反常態，表示願意制止這場戰爭，和蘇聯立場非常相似，而且要求英國必須在24小時內停火。

在緊張對峙之後，英國無奈的停火，宣告這場戰爭結束。蘇伊士運河之戰標誌著美、蘇正式成為主導世界格局的超級大國，英國也在這場危機之後迅速沒落，被英國殖民的國家相繼獨立，讓英國明白了一個重要的道理，就是面對蘇聯這樣的龐然大物，自己根本無力應對。而且美國也並不是一個靠譜的盟友，必須自己強大，蘇伊士運河戰爭之後，直接導致歐盟的誕生，成為當時世界上繼美蘇之後的第三股力量，英國也不再豪橫了，按部就班地加入了歐盟，大英帝國從此成為過去。