朝鮮戰爭開局時，雙方裝甲力量對比是徹底失衡的。由於美國顧問的愚蠢，南朝鮮軍連一輛坦克都沒有。戰前南朝鮮軍曾多次要求美國人提供坦克，但美國人武斷地認為“南朝鮮的地形道路網特別是橋樑不適於使用坦克”，拒絕了南朝鮮軍的要求。 當南朝鮮軍偵察到人民軍已裝備T-34後，南朝鮮“國防部長”申性模再次要求得到一百九十三輛美製M-26中型坦克，美國人卻主觀臆想“人民軍的坦克是‘二戰’日軍的老坦克”，最後給南朝鮮軍裝備了一百四十門五十七毫米反坦克炮和一千九百具火箭筒了事。

在朝鮮人民軍中編有一個裝甲旅和一個獨立裝甲團，共有一百五十輛T-34坦克。這兩支裝甲部隊的大部分人員都是從蘇聯回國的坦克兵，尤其獨立裝甲團的成員都是畢業於蘇聯哈巴羅夫斯克坦克學校的朝裔蘇聯人。這批不會講朝鮮語的坦克兵被稱為“蘇朝人”，個個訓練有素，而且都在蘇德戰場上磨鍊出了非凡身手。不過連人民軍和蘇聯人都沒想到，這區區一百五十輛坦克竟在朝鮮戰爭初期起了決定性作用，美國的軍事專家們更是被打得目瞪口呆。