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不久前,東風-17的出現意味著,陸基彈道導彈已經進入高超音速導彈的時代。有很多軍迷問,美國類似的高超音速武器在哪裡?

其實,美國人也在加快腳步,打造自己的“東風-17”陸基高超音速導彈。而且,美國人在這方面其實並未落後多少。

一、方案已經曝光

據美國媒體透露,在最近的一次國防會議上,一張幻燈片展示了美國陸基遠端高超音速武器(LRHW)的細節。這是一種由美國軍方主持開發的,速度超過5馬赫的高超音速武器,也是美軍多個高超音速軍事專案之一。

美國陸軍的目標是,在2023年部署第一個遠端高超音速武器的試驗型號。

在本月於阿拉巴馬州亨茨維爾舉行的第22屆太空與導彈防禦研討會上,這張幻燈片展示了計劃中的遠端高超音速武器。它包括一個彈道導彈的原型,包裹在圓柱形的發射筒裡。導彈的直徑為34.5英寸。相比之下,戰斧巡航導彈的直徑只有大約20英寸。

由此可見,這種攜帶高超音速滑翔彈頭的導彈,在射程上應該達到中程導彈水平。

導彈的頂部是一個常見的高超音速滑翔體(C-HGB)。由桑迪亞國家實驗室開發的高超音速滑翔體將被美國陸軍、海軍和空軍使用。它是一種助推滑翔武器,由導彈發射到高空,然後以很高的速度滑翔下來。

與洲際彈道導彈的彈頭沿固定軌道下降不同,這些滑翔彈頭有小翅膀,可以在擊中目標之前在大氣層中高速飛行(不會燃燒)。

幻燈片還顯示了4輛運輸安裝發射車 (TELs),每輛都有兩個導彈發射筒。這種發射車是基於移動發射“愛國者”防空導彈的M983A4重型擴充套件機動戰術卡車(HEMTT),加上一輛改進型M870拖車。此外,炮兵連將有一輛使用先進野戰炮兵戰術資料系統7.0版的指揮車,這是美國陸軍的標準火炮火控系統。

有訊息說,這次採用的高超音速滑翔體可能基於之前研發的陸軍高超音速武器(AHW)。後者是一種助推滑翔飛行器,在2011年進行了測試,達到了8馬赫的速度和將近4000英里的航程。這比以高達23馬赫的速度從大氣層下降的洲際彈道導彈彈頭要慢,但與彈道導彈彈頭不同的是,助推滑翔飛行器可以機動躲避攔截。

二、九個專案同時推進

一些美國專家認為,這次曝光的陸基遠端高超音速武器,是美國面臨新的高超音速軍備競賽的一部分。有一段時間,美國似乎在這場競賽中落在了後面。尤其是俄羅斯方面一個又一個地推出“超級武器”。

特別值得一提的是,俄羅斯推出的“先鋒”,是一種被改裝成由洲際彈道導彈搭載的高超音速滑翔機——據稱以27倍音速的速度下降;“匕首”則是一種可由轟炸機甚至米格-31戰鬥機發射的高超音速導彈,據報道其速度為10馬赫。

至於中國,也拿出了自己研發的高超音速武器。例如已經公開曝光東風-17,以及可能的東風-26。

美國現在正在迎頭趕上。

據《航空與空間技術週刊》雜誌報道,五角大樓眼下正在進行的各種高超音速武器專案至少有9個。還有一個常規的全球快速打擊計劃,旨在開發一種常規導彈或滑翔載具,能在一小時或更短時間內擊中地球上的任何地點。

考慮到這些武器還沒有在戰鬥中使用,也沒有以一種有意義的方式裝備,很難確切地說能將產生什麼影響。這些武器的高速襲擊將使攔截更加困難,儘管美國也開始研究高超音速武器的防禦。

根據美國陸軍“AL&T”雜誌最近發表的一篇文章也透露,美國陸軍已經計劃在2023財政年度之前,研製出首個遠端高超音速武器試驗型號。據該雜誌報道,這種新型陸基卡車發射系統將會裝備高超音速導彈,發射後的時速可以超過3800英里。

根據五角大樓的設想,新的LRHW武器,將為美國陸軍提供一種關鍵的戰略武器和對敵方的強大威懾能力。這種高超音速導彈可以到達地球大氣層的頂端,並一直停留在空中和導彈防禦系統的範圍之外,直到它們準備好攻擊。而那時再做出攔截反應就晚了。

由於在打擊精度上非常準確,速度超快,且有著優異的機動性和生存能力,高超音速武器的威脅力可想而知。美國陸軍真正花大力氣研製高超音速武器始於2018年底,當時它重新命名並重新組建了“快速能力和關鍵技術辦公室”(RCCTO)。

作為整個陸軍現代化戰略的一部分,陸軍領導人要求RCCTO辦公室統領高超音速和定向能武器的研發努力,他們的角色也從科學技術(S&T)單位轉變為操作部門。

三、陸海空三軍通用的武器

通過跨軍種的合作,RCCTO辦公室必須研製出一種通用的高超音速滑翔體,然後與現有的卡車和改裝過的帶有新型發射器的拖車,以及現有的陸軍指揮控制系統進行技術整合。最終形成一個完整的陸基高超音速導彈作戰系統。

據透露,美國陸軍目前發展的遠端高超音速武器系統,採用的是一種通用的固體推進劑戰備中程彈道導彈,具備了通用的易操作性。但是,不可預測的是,作為Block 1高超音速彈頭的通用高超音速滑翔體(C-HGB),到底效能如何。

這些系統元件,都是由美國能源部下屬的桑迪亞國家實驗室,在美國導彈防禦局的參與下開發的。C-HGB高超音速彈頭正作為一個整體,被開發用於裝備美國三軍(陸軍、空軍和海軍)的武器系統。美國海軍也將使用戰備導彈。

作為一項國家級的任務,研發高超音速武器需要持續的跨軍種協調。跨軍種、跨機構的合作,以及國防部長辦公室的協調,是通過一個聯合軍種備忘錄協議,包括高超音速導彈的設計、開發、測試和生產。陸軍、海軍、空軍和導彈防禦局(MDA)都在加速高超音速武器系統領域行動,使用一個通用的高超聲速滑翔的身體(C-HGB)。

美國海軍負責主導C-HGB的設計,而陸軍將主導生產並建立一個商業工業基地。這種合作使各個軍種能夠儘可能地利用彼此的技術,同時調整專案以滿足空中、陸地和海上的特定設計和需求。

從2020年開始,美國陸軍將與海軍、空軍和導彈防禦局進行一系列聯合測試,重點測試射程、極端條件和對抗環境。測試還將輔以訓練培訓專案,以便士兵們能夠學會使用這項新武器技術。

美國國防部正卯足了勁,向國會提出撥款要求,致力發展高超音速攻防武器,以應對相關威脅。而美國陸軍已將合約交給阿拉巴馬州的Dynetics Technical Solutions(DTS),率先打造高超音速滑翔體的技術原型。

據悉,DTS將領導一個世界級的專案團隊,包括已經具備相當多經驗和可靠能力的國防工業承包商,如通用原子電磁系統公司、洛克希德·馬丁公司和雷神公司。而軍火巨頭洛克希德馬丁很可能負責融合機體、航電、制導、武器系統等等。

不久前,一份交易授權(OTA)合同的簽署,標誌著在獲得陸軍遠端高超音速武器(LRHW)原型方面,美軍邁出了重要一步。

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