在法國未來戰鬥航空系統於2030年代末部署之前，現有的升級版本陣風戰級將滿足法國軍隊的空中需求。

2019年1月，法國國防部長弗洛倫斯·帕利宣佈法國將投入23億美元開發F4代達索陣風雙引擎多用途戰鬥機。這將包括在2022年至2024年生產180架陣風戰機原始訂單的最後28架，隨後在2027年至2030年之間再購買30架陣風F4.2，共計210架。自2008年以來，法國在阿富汗，伊拉克，利比亞，馬裡和敘利亞地區都使用了陸基和艦載版陣風戰機參加了實戰。

儘管融合了隱身技術，但陣風卻不是像F-35那樣是真正的隱身飛機。這架法國噴氣機的機翼和機身主要由吸收雷達的複合材料和輕質鈦金屬製成。其他隱蔽的設計特徵包括S形發動機進氣口，鋸齒狀邊緣和旨在減少紅外訊號的通道排氣冷卻方案。

這些隱身設計使陣風雷達橫截面（RCS）預估會略高於1平方米，這與“超級大黃蜂”和“颱風”等同類飛機相比會更好一些，但比F-35的隱身水平卻大了幾個數量級。目前，陸基陣風飛機的價格為每架飛機7600至8200萬美元，僅比F-35A便宜，後者受益於規模經濟的優勢讓成本會降到800萬美元以下，儘管“陣風”的運營成本可能會更低。

巴黎特別讚賞維持獨立的國內軍火工業，因此從未認真考慮購買F-35戰機。相反，法國正在與德國和其他合作伙伴合作，開發第六代“ 未來作戰航空系統”隱形噴氣式飛機，並將於2035年至2040年投入使用。在此之前，法國通過整合其他F-35式航空電子裝置並提高其以網路為中心的作戰能力，將4.5代陣風的戰鬥力提高了一倍。

“陣風”的機動效能要比F-35敏捷得多，還具有更出色的爬升率，持續的轉彎效能以及在攜帶武器時依然能夠以1.4馬赫的速度進行超巡航（保持超音速飛行而不使用加油的加力燃燒室）的能力。在各大航展上，可以看到陣風戰機擁有全動的前鴨翼，這賦予陣風出色的升力和低空速度和效能。

但是，與Su-35或F-15等較大的第四代雙引擎噴氣機相比，“陣風”戰鬥機卻無法飛得很高（最大高度為15000米左右，而不是超過18000米），並且最高速度較低（只有2馬赫）。

但是陣風的敏捷性如果面臨敵方的地空導彈和隱形噴氣機遠距離打擊，則不會有太大幫助。作為補償，陣風擁有先進的Spectra電子戰系統，據稱可以將陣風的橫截面縮小數倍，有傳言稱這是一種通過使用“主動抵消”來反射回訊號的手段。Spectra還集成了強大的干擾器，能提供360度預警。

其他主要功能包括Rafale的RBE-2AA有源相控陣多模雷達的感測器融合，該雷達可以跟蹤124英里以外的眾多目標，其具有獨立的OSF紅外搜尋和跟蹤系統具有60英里的探測距離。陣風飛行員還受益於將語音命令與平板觸控式螢幕結合在一起的整潔儀表設計。

這架多用途噴氣式飛機可在十四個硬接外掛點上攜帶一門三十毫米機炮和加掛多達兩萬一千磅的機載武器，使其成為多功能的空對地平臺。由於巴黎需要在非洲的遠征能力，所以陣風可以在飛行中進行加油，並且最多還可以攜帶五個副油箱，進行很長時間的飛行，並且可以像大多數高效能噴氣機那樣可以在相對沒有準備的機場進行起降。

達索公司生產三種基本型別Rafales包括：單座Rafale-C，兩座Rafale-B（在打擊和偵察任務中首選額外的武器系統軍官）和艦載單座Rafale-M，後者具有尾鉤，加固的起落架和夥伴加油吊艙功能。每一款機型都有共同的升級代號F1，F2，F3和F3R。

F4世代引入了類似於F-35閃電戰的其他以網路為中心的作戰能力和資料後勤功能，使陣風戰機可以在巡邏中通過在安全的網路上集中其感測器，甚至可以交換資料來建立更精確的戰場畫面。使用新的衛星通訊天線。飛行員還受益於頭盔顯示器的改進。

Spectra防禦系統將接收功能更強大的干擾器和專為滿足潛在對手不斷增強的能力而量身定製的新威脅庫。此外，達索公司還尋求使用“大資料”技術來開發一種預測性維護系統，從而以經濟高效的方式進行預防性維修。

其他需要調整的系統包括RBE-2AA雷達的空對地模式，M88渦扇發動機的數字計算機，以及用於偵察和瞄準吊艙的新AI系統，使其能夠快速分析並向飛行員展示資訊。艦載型“陣風F4”還將獲得新的自動航母著陸系統。

新整合的武器中最引人注目的就是米卡短程至中程空對空導彈的改進型號，其射程為49英里。米卡導彈可以在沒有最初被戰鬥機上的資料鏈鎖定和遠端引導的情況下就被髮射出去，然後使用向量推力電機啟動紅外或AESA雷達導引器以進行自動目標追殺。由於陣風和米卡導彈都可以採用被動紅外瞄準，而無需使用離散的主動雷達進行制導，因此可以在不向目標發出警告的情況下發射導彈。

米卡-NG導彈還將結合新的紅外矩陣感測器以提供比隱身戰鬥機更好的效能，攜帶額外的推進劑以延長航程，並整合內部感測器以降低維護成本。它的雙脈衝電動機將使其在爆炸之前能夠瞬間加速，以實現更大的擊殺概率。

對於更長距離的戰鬥，較新的陣風F3R和F4可以發射能夠速度高達4馬赫的英式流星空空導彈。

另一種用於整合的武器是重2200磅的AASM HAMMER改進型空對地導彈，這是一種類似於US JDAM的制導套件。以前，陣風只能攜帶485磅重的改進型武器，可以使用GPS，鐳射或紅外製導進行精確打擊。與JDAM不同，HAMMER還裝有火箭發動機，當在高空釋放時，它可以擊中遠在37英里外的目標。

“陣風F4”還將進行改裝，以整合法國SCALP-EG隱形亞音速巡航導彈和超音速ASMP-A巡航導彈的未來升級版本，後者攜帶300千噸級當量的核彈頭。據報道，法國可能還會開發一種超音速升級型遠端打擊導彈，其射程從300英里會增加到660英里以上。

即將面世的陣風F4將逐步取代法國的第四代Mirage 2000戰機，目前法國軍隊中還有超過110架同類戰機仍在服役。除此之外，較老的陣風戰機也將最終更新為F4標準。