新中國剛建立的時候，以美國為首的西方資本主義國家對中國進行全面封鎖。在這種情況下，中國不得不採取一邊倒的外交政策，全部倒向了蘇聯一側，並在蘇聯的援助下完成了大批的工業建設以及國防建設。

隨著中國和蘇聯的關係不斷加深，蘇聯的野心也開始逐漸膨脹，企圖在中國建立軍事基地。從1959年開始，兩國的關係迅速緊張起來，兩國一直擱置的領土爭議問題也被提了出來。中國和蘇聯的邊境線非常漫長，當時首先引起爭端的就是位於黑龍江省虎林縣的珍寶島，蘇軍邊防部隊頻繁的登島，打死打傷中國軍民數十人。

1969年3月2日，70多名蘇軍乘坐四輛軍車再次登上珍寶島，打死打傷中國邊防軍人六人，中國邊防忍無可忍，立刻進行了反擊，將蘇軍趕了出去。這場衝突一直進行到4月2日，中國邊防軍人擊斃擊傷蘇軍官兵230人，擊毀坦克裝甲車19輛，其中包括一名蘇軍上校和一名中校被擊斃。而中國軍隊犧牲71人，此次戰役明顯蘇軍吃了大虧，但是蘇聯人一向都是不吃虧的。

珍寶島事件之後，蘇聯的挑釁更加頻繁，開始在漫長的邊防線上尋找中國邊防部隊的漏洞，最後他們終於選擇了新疆塔城裕民縣西部的鐵列克提邊防站。蘇軍當時頻繁的在這個地方挑釁，抓捕中國邊境的牧民，越界打傷中國邊防軍人。其實在衝突發生的前一天，塔城軍分割槽就已經察覺到了異樣。

在衝突發生的前一天，塔城軍分割槽就給新疆軍區作戰部打過電話，要求停止第二天的巡邏任務，新疆軍區司令龍書金（強渡大渡河十八勇士之一）並沒有做出迴應。1969年8月13日凌晨，中國邊防軍38名官兵正常在邊境地區巡邏，但是巡邏到一處戈壁時，早就埋伏好的300多名蘇軍在T62坦克，裝甲車，武裝直升機的掩護下對我巡邏隊官兵發動進攻。

巡邏隊當時沒有反應過來，四面都是蘇軍，只能退到一個小高地上阻擋蘇軍的進攻。當時巡邏隊沒有攜帶重武器，周邊也沒有障礙物可以充當掩護，被蘇軍密集的炮火打的抬不起頭，最後在激戰數小時後，巡邏隊人員全部遇難。

此次事件之後，包括新疆軍區司令龍書金在內的100多名幹部受到處分。2008年，新疆軍區將當年的主陣地無名高地命名為“忠勇山”。