M3中型坦克是美軍在二次世界大戰中開發的第一款中型坦克，它被稱為李將軍，不要誤會，是美國名將羅伯特·李，不是李廣也不是李靖，美國人根本就不認識他們，這種設計奇怪的坦克究竟是如何誕生的？

一、開發和設計

1939年的時候，美軍驚訝的發現自己沒有適合面對當時戰爭的坦克，當時美軍主要使用的M2中型坦克已經降級成了輕型坦克的水平，德國裝甲部隊輕鬆的擊敗了號稱擁有1300輛裝甲作戰車輛的波蘭，德國人的新式坦克一路壓扁了波蘭的輕型坦克，而法國已經投入了B1重型坦克，這種坦克只有75毫米炮才能擊穿，為了適應未來的戰爭美軍迫切的需要開發新式坦克。

很快美國下達了新式坦克的設計任務，無論如何美軍都要求新式坦克可以使用75毫米坦克炮，底盤必須能夠承受這種火炮的重量，並且提供足夠的底盤穩定性以便於在公路上快速前進，最重要的是坦克必須儘快完成設計。

美國軍工研發部門並沒有研究過承載75毫米火炮的底盤，他們一頭霧水，這種坦克要如何設計？不過很快他們注意到了提交到他們手裡的外國坦克情報，B-1重型坦克看起來是一個很好的借鑑目標，工程師們決定設計一款M2坦克和B1坦克的混血。

（法國B1重型坦克）

以M2為基礎進行修改的想法確實可行，不過美國工程師們的參考目標選擇的十分奇怪，不知道他們為什麼沒有選擇參考S-35中型坦克或者三號中型坦克，以及在39年投入波蘭作戰的四號坦克早期型，也許是昭和工程師附身吧。

總之設計工作就此展開了，工程師們將M2的坦克底盤稍微放大了一點，為了容納下75毫米坦克炮，車身也被進行了擴大會加高，由於B1坦克的主炮被安置在車身的一側，因此新坦克的炮也被安置在了車身的一側，和B1一樣新式坦克的炮塔也裝備了37毫米炮，由於同時裝備了兩門火炮，武器眾多，坦克成員增加到了足足7人之多。

（M3李將軍坦克和M3格蘭特將軍坦克）

1941年的時候，新式坦克的原型終於被交付給了軍隊，它被命名為M3李將軍，緊跟著英國君昂提供了一些建議，改進型降低了一些裝甲厚度，取消了無線電兵，車組人員縮減到了6人，這一款型號被命名為M3格蘭特將軍坦克。儘管還有一些設計上的缺陷，但是坦克很快的投入了生產。

無論是李將軍還是格蘭特坦克，他們總體的設計區別不大，車身空間寬闊固然對成員來說更加舒適，但是M3算不上中型坦克，它更像是突擊炮，主炮安置在車身內的設計限制了主炮的射擊角度，並且影響了坦克的防禦性能，同時主炮也影響了駕駛員的視野，炮塔上裝備的37毫米炮在同時期也缺乏足夠的反坦克能力，假如拆掉車體主炮將其挪到炮塔上，同時炮塔進一步擴大，那麼將是一款不錯的坦克。

二、李將軍在蘇聯

雖然美軍訂購了一大批的M3中型坦克，但是坦克兵們並不買賬，雖然舒適，但是這種坦克的缺陷就如同咱們上面說到的那樣，可惡的主炮嚴重影響了駕駛員的視野以及坦克的防護性，於是在蘇德戰爭爆發後美國為了援助蘇聯，所以將這種被坦克兵們詬病的可惡坦克提供給了蘇聯（當然也是因為美國這時候只有這個，M4謝爾曼坦克還沒出來呢）。

蘇軍坦克兵評價M3坦克的長倍徑75毫米炮反坦克效能良好，並且戰鬥室寬闊，可以把茶壺裝進坦克裡面，車身的底盤設計非常優秀，越野機動時的穩定性非常好，不像T-34那樣顛簸的讓人難受，不過他們也和美國坦克兵一樣認為M3的觀察視野不夠好，以及俄羅斯泥濘的土地經常卡住坦克的負重輪，這一點反而不如T-34坦克。

除此之外蘇軍坦克兵雖然喜歡M3寬闊的戰鬥室，同時他們也認為M3車身過高，背彈面積太大，在交戰中極其容易被發現並被擊中，坦克兵們戲稱它為“七兄弟棺材”。

這些蘇聯毛熊們雖然挑剔，但是確實提出了很多M3坦克的優缺點，並且這些資料反饋也影響蘇美兩國的坦克設計思路。

（蘇軍第193坦克團的M3坦克）

M3坦克在蘇軍很多部隊裡服役，比如1942年的時候蘇軍第64坦克旅裝備了M3坦克，這些坦克參加了哈爾科夫的戰鬥。1943年北高加索第5近衛坦克旅也裝備了M3坦克，1943年的時候北方艦隊的打撈船成功打撈出了12輛隨著運輸船一同沉沒在北冰洋裡的M3坦克，這些坦克經過維修以後竟然還能正常運作，可見美國坦克的品質之好。

1942年到1943年的時候是M3坦克在蘇軍服役的高峰期，庫爾斯克戰役前蘇聯的很多部隊都裝備了這種坦克，例如第48軍裝備85輛M3坦克，第45坦克團裝備了30輛M3坦克，第193坦克團裝備了55輛M3坦克，這種坦克被蘇軍廣泛的使用。

雖然這種坦克被蘇軍廣泛的使用，但是並不意味著它們的效能強大，例如在1942年7月5日，蘇軍第2裝甲團下屬第230坦克連報告稱M3很難在1500米的距離上擊穿德軍的坦克的正面。

不過也不是沒有成功戰例，一些蘇軍坦克兵提出了另一種作戰方式，也就是坦克伏擊戰，1944年春季，蘇軍第91坦克旅的M3坦克在卡累利阿地區通過伏擊摧毀了7輛芬蘭的四號坦克，這些M3甚至一直服役到了1945年對日作戰之後。

M3坦克也許並不是多麼的好，但是在蘇聯衛國戰爭初期，它們發揮了至關重要的作用，也許1386輛的數量算不上多麼龐大，不過對蘇軍早期連T-34坦克供應都不足的時候，這種坦克無疑是一種非常急需的反坦克武器。

三、知名的M3坦克衍生型

M3坦克除了李將軍型號以外還有一些其他的型號，其中比較典型的是公羊1型坦克，它是加拿大工程師在M3坦克基礎上的同人再開發型號，他們對坦克的發展有自己的理解，他們設計了一種更加寬闊的鑄造炮塔，從而節省了工時，一門57毫米的火炮被安置在了炮塔內，然後將原本安置在車身上的75毫米反坦克炮踢了出去，進一步擴大了戰鬥室空間，並將駕駛員挪到了原本裝備主炮的位置，而在車身正面的左側則裝備了一挺勃朗寧機槍。

（M3-公羊1坦克）

怎麼樣？這個拉姆1坦克的設計看起來是不是比M3李更靠譜了一些？它是不是有些像M4坦克的樣子了？

不過英國人對公羊1坦克有一些看法，在英國的影響下又設計了拉姆1的改進型號，原本裝備的57毫米坦克炮被改成了40毫米坦克炮，英國稱之為拉姆2巡洋坦克，基於英國人的思想，這種坦克需要被投入到突破敵人陣地的進攻戰中，摧毀敵人的防禦，粉碎敵人的任何坦克。

完全不明白英國為何會把57毫米炮降級為40毫米炮，為粉碎敵人防禦和摧毀敵人裝甲設計的坦克這樣是不是太過於弱了？還有名字為什麼是公羊？明明德國那樣以肉食動物命名的方式更加拉風。

（公羊2坦克）

除了加拿大的拉姆（公羊）坦克外M3還有一種非常知名的衍生型號，它就是M7牧師自行火炮，這種火炮是美國在二戰爆發後改良設計的，因為在歐洲戰場上自行火炮的大規模投入引起了美國軍隊的注意，美軍決定開始自己的高機動自行火炮。

美國工程師們和美國的軍隊進行了一番商量，然後確定了使用M3坦克的底盤進行修改，這種自行火炮很快就被投入了測試，使用75毫米榴彈炮的試驗車被使用105毫米榴彈炮的試驗車擊敗，美國軍方認為後者更加的符合戰爭的需求並將之命名為牧師，意思是送敵人去見上帝。

這些陸軍馬鹿終於靠譜了，不像之前那樣什麼奇葩的玩意都來者不拒。

（牧師榴彈炮）

在1942年的時候牧師榴彈炮參加了第二次阿拉曼戰役，在這次戰役中牧師榴彈炮表現的非常出色，它們不但可以為步兵提供足夠的火力支援，打擊敵人的陣地，還可以對敵人的坦克實施平射。

而美國的海軍陸戰隊也裝備了一些牧師榴彈炮，這些大傢伙們在太平洋揍的日軍步兵只能抱頭鼠竄，陸戰隊用它們摧毀了一個又一個日軍的碉堡。失去了制空權和制海權的日軍完全沒有辦法對付牧師榴彈炮，“牧師”可以在陸戰隊的身後為日軍士兵們發射炮彈對日軍進行物理超度他們。可以說在戰場上，物理超度了無數日本法西斯士兵。

結語

M3坦克也許算不上是二戰裡成功的坦克，但也不算是最失敗的坦克（與日本和義大利坦克相比）。儘管問題多多，但是在二戰的歐洲戰場，東線戰場，太平洋戰場都有它的身影，總的來說它還算是為戰勝了軸心國出了一份力，雖然它依舊是要被後人詬病為“七兄弟棺材”。

參考文獻：

《美國中型坦克歷史》

《二次世界大戰的美軍坦克》