隨著新世紀的到來，直升機工業也迎來了又一次重大革命，最關鍵的看點是，停滯幾十年的直升機速度，終於開始鬆動，美國啟動了多個專案，美國直升機巨頭西科斯基公司退出了X2高速直升機計劃，主要設計特點是剛性共軸雙旋翼，外加尾部推進發動機，很輕鬆地打破了400公里每小時的記錄，而且還不斷增加，最終X2直升機計劃升級為S97直升機，和波音公司合作競標美國陸軍通用運輸直升機稱為SB-1，但是前景黯淡，進展和效能遠遠落後於對手貝爾公司的傾轉旋翼V-280神器，敗亡近在咫尺。

在這場競爭中，全世界幾乎都是旁觀者，由於沒有強烈的軍事需求，所以直升機的另外一個重頭：歐洲，也沒有加入這場競賽中，但是歐洲直升機技術還是非常強悍，他們在2010年利用海豚直升機，改造之後成為一款高速小魔王，巡航速度高達407公里每小時，比常規直升機230-250公里每小時速度提高了整整60%！

這就是法國人的競賽機-高速海豚，編號為X3,和美國X2遙遙呼應

這款直升機的主要特點是，取消了海豚直升機的尾槳，在機身兩側採用了大型短翼，發動機為兩臺羅羅公司RTM322-01/9a渦軸發動機，功率為 1,693 kW ，短翼尖端安裝了2個5葉推進螺旋槳，主旋翼也是5葉，推進螺旋槳和主旋翼都依靠兩臺渦軸發動機通過傳動系統提供動力。

這種設計方案最大的好處是改裝方便，高速飛行時候，通過兩個短翼尖端螺旋槳提供推動力，高速飛行過程中短翼產生50%左右的升力為主旋翼解除安裝，大大降低了發動機功率需求。

高速海豚降低阻力設計很仔細，槳轂做了整體包裹，進氣道也進行減阻設計

這種直升機設計獨特之處在於，需要滿足懸停和高速飛行的扭轉力矩，在懸停時候，兩個短翼尖端螺旋槳，一側推一側拉產生反向力矩平衡飛機控制，而在高速飛行時候，這兩個螺旋槳則需要控制轉速，左右兩側有個轉速差，形成控制力矩，保證飛機姿態。

和美國強盛的軍用需求相比，歐洲X3高速直升機直接面對民用市場7-14噸直升機市場技術研究，這款直升機為了短平快，採用了老海豚直升機的機體，海豚2代的旋翼，NH90的大功率發動機，加全新的傳動和短翼和尾翼設計而來。

軍用上，EH-101改型更合理，安全性無礙，改進效率更快

2013年6月7日，這架直升機完成了255節（472千米/時）的水平飛行速度記錄，幾天前下降時達到263節（487千米/時），2014年試驗結束，飛機被放入博物館，宣告退役，這款直升機試驗性質很濃厚，很多細節都沒有進行處理，比如螺旋槳為了高效，直接面對旅客出入艙門，帶來了潛在的安全隱患。

X3直升機結束後，歐洲人拿到了高速直升機的所有資料，英國人在EH-101直升機上推出了改進方案，就避免了安全性缺失：螺旋槳端面挪到短翼後面，避開旅客乘坐區，但是一直沒有獲得客戶訂單，直升機追求更高速度在軍事上用處很大，在民用則不太投機，因為常用直升機飛行距離比較短，稍微高一點的速度，並不帶來太多的時間節省，和昂貴票價相比，是一個很容易的選擇事情，所以高速直升機前景不容樂觀。