1968年5月，美國“埃塞克斯”號航母駛入挪威海展開一場大規模演習。這在蘇聯看來被視為嚴重威脅，因此海空軍要對其進行全天候的監視。但當時衛星技術也不發達，只能採取艦艇加偵察機交替跟蹤方式偵查。

然而意外發生了，一架圖-16R偵察機竟然把“埃塞克斯”號航母給跟丟了。這讓上級領導大為惱火，他們派出最好的飛行員駕機去搜尋航母的蹤跡。蘇聯王牌飛行員普力夫中校與其他5名成員駕駛圖-16R偵察機出發了。圖-16R就是圖-16轟炸機的偵察型號，全重76噸，航程6000公里，很快他們就找到了美航母。為了挽回自己的面子，同時威懾一下老朋友。普利夫中校決定來個超低空飛行，避開航母的雷達探測，給美國人一點顏色看看。

於是這架圖-16R以每小時500公里的速度，距離水面僅有15米的高度，超低空從航母一側高速掠過。這一高度已經低於航母艦橋的高度，幾乎擦著甲板上士兵的頭皮飛過。76噸“龐然大物”的突然出現，著實讓美國士兵大吃一驚。意猶未盡的飛行員感覺還不夠，想再來一次超低空表演。誰知道悲劇發生了，由於高度不夠，圖-16R轟炸機在掉頭的時候機翼不慎碰到了海面，戰機立馬失去平衡，一頭扎進大海爆炸起火，6名機組人員全部遇難，不過戰鬥民族的飛行員並沒有因此怯步，而是技術越來越精湛。

1985年，美國一艘偵察船抵近北冰洋蘇聯海域偵察，被雷達系統發現後，空軍蘇-27戰機隨即出動。戰機多次超低空飛行驅離警告，但美軍艦依然我行我素。飛行員當時就怒了，低空飛行至軍艦上空，將一噸燃油直接撒在了美軍頭上。此時如果船上煙囪冒出一點點火星出來，就要當場爆炸了。不得不說，美國的飛行員太依靠先進的技術裝備，而蘇聯的飛行員是真正的依靠技術。