二戰爆發前，希特勒上臺後加強軍備，他還要建立一支強大的空軍，當然前提是技術性能優良的戰鬥機是必不可少的。1933年，希特勒要求四家德國飛機制造公司按他們的要求分別提出一種新型戰鬥機的設計方案。

英德空戰四家之中，財勢最弱的是佛拉辛維克公司的設計人是大名鼎鼎的梅塞施密特教授，單翼高速戰鬥機的熱心倡導者。由於其設計思想在當時是太先進了，以至於第一次大戰王牌飛行員烏迪特，時任德國空軍技術室負責人看到Bf-109的設計藍圖後也說：“這根本就不是一架戰鬥機。”1935年9月，在大批德國空軍技術人員的注視下，首次升空試飛的Bf-109飛向藍天。在只臨時裝有一臺英制克列斯特里爾發動機的情況下，其飛行時速竟達497公里。最終Bf-109戰勝其它競爭對手，被選中擔任空軍主力戰鬥機。

BF-109戰鬥機作為單座單發單翼全金屬活塞式戰鬥機，機身長度為9.07米，翼展為9.92米，機身高度為2.5米，空重為2630公斤，最大起飛重量為4405公斤，動力系統其功率為1850馬力，最大飛行速度能夠達到710千米每小時。武器裝備MG108-30毫米機關炮1門，MG131-13毫米機槍2挺。BF-109戰鬥機在設計上有很多亮眼之處，首先這款戰鬥機的機翼位於機身下方，具有全罩式座艙、可縮回起落架，還有全金屬製造的機身和機翼等等多項非常劃時代的設計，是一款新一代的戰鬥機。

BF109以輕巧的機體和功率強大的發動機作為基本設計導向，從1937年7月首次參加蘇黎世航空展時，其優越效能令各國航空專家拍手驚歎。同年，BF109參加了西班牙內戰，並取得了優異戰果。經過那次實戰檢驗後，德軍又決定改進BF-109。於是，賓士公司研製的採用先進的燃油噴射系統，擁有1100馬力的DB-601液冷發動機成功中標，這就是著名的BF-109Ｅ型，在之後的閃擊波蘭、佔領法國的戰役表現出驚人的戰鬥力。

BF-109戰鬥機的作戰效能在實戰中在當時數於一流水平，它的機身構造具有著非常高的堅固性，這也使得它在戰場上的生存能力非常強，而且這款戰機操縱性非常優異，配上一名優秀的飛行員，儼然成為當時在空中馳騁的霸主。但在英法海峽和不列顛戰役中，BF109“E”型暴露出航程較短的弱點，也棋逢對手地遇到了“噴火”式戰鬥機。“E”型航程短的弱點，使它不能伴隨德國轟炸機對倫敦進行轟炸，也不能在英國縱深自由行動，攻擊英軍的訓練基地和有價值的地面目標。

噴火和這是德國空軍在不列顛戰役中一直受到挫折的重要原因，德國人為了彌補這一弱點，改進後的Bf-109F型在1940年末開始取代“E”型，“F”型有更大馬力的發動機、最新型的冷卻器、更輕巧的機身，以便和“噴火”式戰鬥機對抗。整個二戰Bf-109都一直在改進中，1942年初Bf-109G系列開始生產，“G”系列比前面各型速度更高、更易於操縱。稍後生產的“GS”型裝13毫米 MG131大口徑機槍，以增強火力。

不過隨著美國P-51“Mustang”、P-47“雷電”等高效能戰鬥機逐漸出現，Bf-109G也逐漸感到力不從心，但“G”系列仍然持續生產到1945年。Bf-109最後的生產型號是Bf-109K和Bf-109G-14型，兩者十分相似。因為盟軍的轟炸不斷升級和德國的形勢日益惡化，“K”系列只生產了不足2000架。但BF-109戰鬥機仍然是德國在第二次世界大戰期間生產數量最多的一款戰鬥，一共生產了三萬多架，也是德國生產時間最久的一款戰鬥機。

但無論如何，Bf-109無疑在納粹德國空軍中的地位無可替代！二戰德國眾多的著名王牌飛行員也都是駕駛這款戰鬥機出身的，據統計，在大戰全期，德國空軍總戰果中的一半以上是由Bf-109取得的。號稱“北非之星”的王牌飛行員馬爾塞尤曾創造一天擊落12架敵機的戰績。他的那架Bf-109F型“黃色14號”座機也成為空戰史上的傳奇之物。

而頭號王牌哈特曼少校長期使用的也是Bf-109K型飛機，他個人擊落敵機352架，創造人類戰爭史上的空戰絕對記錄。即使戰後Bf-109也沒有馬上隱退，在捷克斯洛伐克，Bf109的生產持續到1949年，Bf-109還在西班牙空軍中一直服役到1958年。