在前面加特林一期，槍械庫介紹了加特林M134連續射擊一會，槍管就會過熱。

加特林的每根槍管的壽命大概是10000發子彈，6根槍管的最大極限就是60000發子彈，按照加特林M134的射速3000~6000發/分鐘，不考慮槍管發熱的問題，M134在持續射擊10~20分鐘的情況下，槍管就會報廢。

那麼現代的機槍為了提供持久的火力壓制，是不是都準備有備用槍管隨時準備更換呢？當然抗日神劇裡是不用換槍管的，小編看過的唯一一部換了槍管的中國產片，《我的團長我的團》裡面有迷龍換槍管的鏡頭

其實重機槍自發明出來以後，就遇到了槍管發熱的問題，由於其發射的子彈是高射速，槍管升溫迅速，發射藥燃燒時可以達到2500-3000度的高溫，帶動槍膛溫度也會有近千度的高溫，相對於步槍來說，更容易出現槍管炸裂和彈藥自燃的危險。

但人類的智慧是無窮的，特別是戰爭推動很多科技的發展。後來人們在槍管外面加裝了外殼，然後往裡面加水，以冷卻槍管，這就是著名的水冷式結構機槍，馬克沁的最早應用。

理論上只要有水，有槍械，有彈藥，機槍就可以不停的射擊，所以馬克沁在第一次大戰中大放異彩後，特別是在1893─1894年著名的蘇魯士人戰爭中， 英國的軍隊在一次戰鬥中，一支50餘人的英國部隊僅憑4挺馬克沁重機槍打退了5000多麥塔比利人的幾十次衝鋒，打死了3000多人。

但是隨著戰爭形態的變化，這種水冷式機槍太過笨重，在第一次世界後就這種重機槍就不行了。特別是在第二次世界大戰中，原來的陣地防禦戰，開始向轉變為運動戰為主，特別是德國納粹機械化的閃電戰。

更是對槍械提出了新的要求，重機槍的重量必須能夠跟部隊一起運動，戰鬥時間短，可以向敵人短時間傾瀉彈藥，另外又可以長時間為隊友提供火力壓制。但是長時間火力壓制，就需要解決槍械降溫的問題，水冷式又太重，後來機槍就逐漸的往更換槍管的方向發展，機槍就逐漸從水冷式結構向氣冷式結構轉變。

這樣不僅可以解決重機槍笨重的問題，又可以解決槍管發熱的問題，在行軍的情況下，增加備用槍管是可以忍受的。另外現在的機槍，一般配有副射手，就是專門背備用子彈，機槍配件包括備用槍管的。

但是在現代戰爭中，如果要是沒有制空權，沒有強大的火力支援，重機槍基本上不需要更換槍管的，要麼打幾槍就被幹掉了，要麼打不了幾槍就要跑路，重機槍基本上沒有打個痛快的機會。