去年12月在日本九州附近發生美國海軍陸戰隊戰鬥機在空中加油過程中發生擦撞事故，導致F/A-18D戰鬥機和KC-130J加油機墜毀，總共6人死亡；美軍在經過長時間調查後公佈了事故原因，原來戰機飛行員違規操作導致低階的失誤。

當時美國2架F/A-18D在日本九州外海與一架陸戰隊的KC-130J進行空中加油對接訓練；自從日本東京厚木海軍基地附近的民眾反戰反美聲浪日漸高漲，原本駐守厚木的美國海軍航空兵部隊就轉移到了九州的巖國，並在這附近的空域進行訓練。

空中加油訓練是在傍晚開始的，而在完成加油動作後這名肇事的飛行員違反安全規定想從加油機右後側向左上方躍升，企圖從KC-130J的上方採用“滾筒機動”飛到到加油機的左側。

近距離“滾筒機動”在白天都尚有一定的危險性更不要說傍晚，這次慘劇發生就是因為視線不佳，F/A-18D的機頭直接撞上了KC-130J的機尾（很可能是垂尾），戰鬥機的前座飛行員當場喪生，後座飛行員彈射後被救。

美軍沒有披露空中相撞更具體的資訊，但基本上KC-130J只有被直接撞掉了垂尾結構才會失控墜毀，F/A-18的機頭很有可能是直接將KC-130的垂尾和後機身撞裂甚至撞碎，導致兩架飛機全都失控墜落。

違規事故導致加油機上的5名機組成員因墜機全部喪生，美軍披露加油機機組成員中服役時間最久的人已有16年軍齡，其中三人已婚而且有孩子；而他們的遺骸直到今年6月份才被尋回，這對六個家庭來說都是飛來橫禍和永久的傷痛。

陸戰隊是美國海軍執行最前沿部署和戰鬥任務的兵種，往往是“幹最髒的活，享受最低的待遇”，由於戰鬥性質不同這也讓美國軍隊中對陸戰隊的評價往往也是“魯莽”和“不守規矩”。

雖然這些特點對於到世界各地作戰並衝鋒陷陣的美國海軍陸戰隊成員來說也許是有利的，但在紀律、規範更重要的非戰時訓練中，多半就會產生一些非常不好的後果。

肇事的飛行員只有28歲，應該算是進入陸戰隊固定翼航空兵沒有幾年的“小年輕”；美軍在事故調查報告認為，出事的中隊缺乏對飛行員的日常規範訓練，空中加油機中隊的指揮人員也缺乏應有的安全意識。