在抗美援朝戰爭中，被授予英雄、模範稱號和立特等功的志願軍有功人員共為503名，其中包括286名二級英雄。在這286人當中，有一位志願軍戰士，曾帶領兩名新戰士堅守陣地，在一天之內共打退敵人4次進攻、殲敵30多名，除獲得二級英雄稱號之外，還因此立下特等功一次。
他就是志願軍第20軍特務團2營4連副班長（後升任排長）、江蘇沭陽人萬子揚。
在1952年6月27日，赤根山的敵人用約一個營的兵力，在猛烈的炮火掩護下，不斷地向志願軍第20軍特務團2營5連控制的734高地（位於金城南30餘里）進行攻擊，敵人已佔領了主峰的一半。四連四班副萬子揚在這緊急關頭，奉命帶領新戰士高振遠、時信林，去保護重機槍陣地，防止敵人從右側攻擊上來。
萬子揚在鼓勵高、時二位新戰士的戰鬥情緒。正在說話之間，敵人一個班的兵力開始發起攻擊了。萬子揚等到敵人接近到距己方陣地20米處，猛地甩出了一個帶炸藥的手榴彈。高振遠、時信林兩位新戰士則同時開槍射擊。
敵人遭到這迎頭痛擊，只剩下五、六個人活著跑回去了。萬子揚見打退了敵人第一次攻擊，心想要守住陣地，第一個問題就是節省彈藥。他當即對戰士時信林說：“以後要瞄準射擊，不要亂打槍。”同時表揚了高振遠打得準、效率高。
隨後，萬子揚跑到不遠處的連長那裡，拿來了3包炸藥、7個手榴彈，監視著敵人的行動。
第二次敵人兩個班叫喊著攻擊上來了，小鬼時信林一著急，馬上準備開槍，萬子揚攔住了他：“不要急，等他們靠近點再打。”
等敵人接近到只剩十五米左右時，萬子揚把準備好的手榴彈接連甩出去兩個。高振遠跳出了交通溝扔手榴彈，時信林瞄準射擊，敵人第二次嚐到了遇阻，剩下七八個人，丟下了武器，連滾帶爬地逃回去了。
瘋狂的敵人兩次攻擊失敗後仍不甘心，用重機槍猛烈地向萬子揚小組射擊。萬子揚在陣地的交通溝，已被敵人炮火摧毀倒塌不到一公尺深。萬子揚一面派人監視敵人，一面迅速加修交通溝和單人掩體。接著又打退了敵人第三、第四次的攻擊。敵人一次一次增多兵力，可是一次一次失敗得更慘，特別是第四次，近60名敵人攻上來，只跑回去40餘人。
天快黃昏了，倒在萬子揚小組陣地前面的30多具屍體，敵人還沒法拖回去。對面山上敵人的重機槍不停地吼叫著，他們企圖作最後一次攻擊。
果不其然，敵人以多達20倍的兵力，在10架飛機掩護下，向萬子揚所在的陣地再度發起攻擊了。飛機丟下了汽油彈，在陣地上燃燒了起來，煙火讓人窒息，根本無法呼吸。
此時萬子揚帶領的小組，完成了白天阻擊敵人的任務，已奉命轉移。萬子揚讓小組裡的兩個戰士和重機槍手先走，自己留在陣地掩護。此時他轉身一望，見敵人已從右後側攻來，距他只有十多米遠，他不慌不忙地丟過去一包炸藥。迴轉身來，又見正面和左前方的敵人已向他圍攏來，便接著扔出了三包炸藥。
萬子揚正準備撤離陣地時，迎面見一個敵人佔領了原來重機槍的工事，喊他繳槍。萬子揚端起卡賓槍，對準了敵人說：“拿去吧！”同時扣動了扳機，只聽“呯”地一聲，敵人應聲而倒。
萬子揚剛邁開步，又發覺剛佔領左側陣地的敵人，正以大約兩個班兵力向前推進，企圖控制萬子揚轉移時必經的交通溝交叉口，以阻止其撤離。
萬子揚馬上甩出了一包炸藥和一個磁性手雷，只聽到敵人在地上又滾又叫喊。萬子揚迅速乘煙霧騰起，躍身搶過了交叉口，安全地回到了預備陣地。他回頭衝敵人大笑著說道：“你們想吃榴彈和炸藥就跟上來吧！”戰友們看到他經歷了這麼激烈的戰鬥，心情仍這麼放鬆，既佩服又感動，都哈哈大笑起來。
天快黑了，敵人付出了重大的代價才佔領了734主峰。主峰有一條長長的稜線，伸向660高地。這一陣地有4連11個戰士在上面堅守，萬子揚又光榮地加入了他們的行列。
敵人滿以為可以乘勝攻佔，就東拼西湊組織了30多個人進行攻擊。萬子揚已熟悉敵人的特點，他跳出了交通溝，衝上前去，英勇抗擊。
戰鬥連續激烈地進行著，第二天和第三天，敵人不斷向660高地攻擊。萬子揚自始至終勇敢地參加了戰鬥，有時偷偷地插到敵人的側背打擊敵人，有時敵人佔領交通溝，他就埋伏在溝上面用榴彈痛打敵人；有時從近距離突然猛撲上去，爭奪敵人的機槍，打得敵人暈頭轉向……他的英勇表現，使得敵人七八次攻擊都在660高地前失敗了。他還活捉敵人1名、繳槍3支。
萬子揚的這種戰鬥作風，獲得了戰友們的讚揚，並光榮地當選為全軍二級戰鬥英雄，職務也由班副升任排長。在表彰大會說，他深有感觸在說：“不管敵人的炮火有多麼猛烈，敵人的人數比我們多，但只要我們機智靈活、有決心，就一定能戰勝敵人！”
表彰大會結束後不久，萬子揚所在連的副連長管志武說了幾句大實話，道出了萬子揚真正值得敬佩之處：“真正上戰場時，老兵最怕的不是敵人的子彈和炮火，而是帶新兵蛋子。毫不誇張地說，不少新兵蛋子剛上戰場時害怕得要命，炮彈和機槍子彈打過來，嚇得尿褲子的都有。老兵既要自己作戰，還要照顧新兵蛋子，就等於大大增加了自己的負擔。可是萬子揚帶著兩名新兵上了戰場，不但管好了他倆、教好了他倆，還讓他倆一沒受傷二沒犧牲，平平安安活著回到連隊，這才是最了不起的地方，也只有老兵才懂這一點！”