開啟新的時代

敵對國德國卓越的技術研發能力讓法國感受到了危機感。因此，法國於1891年開始著手研發具有和德國野戰炮一樣功能的火炮。為了縮短時間，當時的布林日兵工廠以尚處於試驗階段的57mm炮為基礎，開始了研發專案的攻堅工作。這款57mm炮配備了銅彈殼的彈頭和無煙火藥，是一款結合了當時已研發的各種最新技術的試驗之作。

[ M1897的駐退復進機和閉鎖器在火炮歷史上是具有革命意義的裝置 ]

有意思的是，法國在研發駐退復進機過程中最重要的液壓相關技術是取得了曾供職於德國英戈爾施塔特兵工廠的Konrad Haussner的特許才獲得的。雖然有傳聞說這項技術不是透過正規渠道，而是透過間諜活動竊取的。但是真正掌握原技術，最先開展研發工作的德國反而要晚於法國，在1902年才成功研製出駐退復進機。

[ 被稱為現代野戰炮起源的M1897式75mm炮 ]

出現上述反差的原因是液壓技術在實際運用過程中困難重重。1897年炮兵工廠的監督官Joseph-Albert Deport上校克服諸多難關，研發出了75mm野戰炮。試驗結果表明：該炮擁有每分鐘能夠發射15發炮彈的驚人速射力，而且射擊後炮身不發生位移，命中率也得到大幅提升。該炮隨後被賦予M1897的制式名稱，於次年開始正式量產。

[ 主導75mm野戰炮研發工作的Joseph-Albert Deport ]

20世紀時，搭載了駐退復進機的火炮成為了步兵的主力武器。在今天看來，75mm只是小口徑炮，但M1897問世的年代，火力可謂非常強大，能夠充分支援步兵作戰。機動效能優良的M1897在第一次世界大戰初期作為法軍主力，可以快速轉移到前線，在阻擊德軍的進攻中立下‬汗馬功勞‬。

[ 1915年加里波利戰鬥中展開火力支援的法軍M1897野戰炮 ]

但是，馬恩河會戰之後前線即陷入膠著，戰爭方式由機動戰轉為塹壕戰後情況迅速地發生了轉變。能夠有效破壞塹壕堅固防禦工事的火力不足。第一次世界大戰是拿破崙戰爭以後延續了100餘年的軍事思想發生巨大改變的轉折點。

[ 第一次世界大戰時法國發行的名為“引以為傲的75mm炮”的宣傳明信片 ]

以過時的突擊至上思想為基礎研發的M1897並不適應新的陌生戰爭環境。不過，因其出色的速射能力和輕盈便捷等眾多優點，仍然被委以重任：發射毒氣彈、充當防空炮和聖沙蒙坦克主炮(St. Chamond)等多種作戰用途。 因此，它不僅備受法國士兵青睞，還被大量裝備於英、美、俄等國家的軍隊中。

[ 因出色的連射力而被放置在車輛上充當防空炮的M1897 ]

M1897在一戰結束後爆發的多次區域性戰爭中仍然表現活躍，直至1940年，第二次世界大戰期間法國被德軍佔領時，這一型火炮一共被製造了21,000多門，德軍在俘獲該炮後亦加以重用。美國則以M1897為基礎製造了反坦克自行火炮、M24霞飛輕坦克和初期型M4謝爾曼坦克的主炮。毫不誇張的說，這是一款令各國軍人‬都鍾情不已的野戰炮。(電視劇《亮劍》平安格勒戰役中，李雲龍讓二營長拉出來的“義大利炮”其實就是M1897野戰炮)

[ 2012年總統就任典禮時充當禮炮的M1897 ]

M1897在一線服役超過50年，從現在的眼光來看，它只是一款樣式陳舊的野戰炮。但是正如文章中所言，M1897的出現是現代野戰炮的開端，在武器史上佔有重要的席位。如今法國仍將M1897作為重要慶典時的禮炮使用，由此可以看出其具備的特殊歷史性意義和法國人因其‬產生‬的自豪感。