提到以色列，我想對這個國家有所了解的小夥伴肯定都會不由自主的豎起大拇指——它是沙漠上建立的猶太之花，擁有發達的經濟、高超的科技、聰明的頭腦、強悍的民族自尊心，以彈丸之地支撐起強大夢想。

能在群狼環伺的阿拉伯地區建立獨立的猶太王國，稱霸中東，以色列人的優秀毋庸置疑，而這一系列的成功都是建立在其令外界驚歎的強大軍工上面。

我們都知道，世界軍事強國不少，但擁有完整軍工體系的國家卻屈指可數，除了五常國家之外，以色列是為數不多的擁有較為完整軍工體系的國家之一，這是非常難能可貴的，這一點跟北歐小國瑞典有點像。

以色列能生產各種先進武器，飛機、大炮、坦克、導彈、軍艦樣樣在行，不但能自給自足，還遠銷海外。其研製的梅卡瓦主戰坦克，馳騁中東戰場，令阿拉伯軍隊聞風喪膽，百鍊成鋼，號稱世界最安全坦克。

"梅卡瓦"是以色列上世界七十年代研製的一款重型主戰坦克，前後共發展了四型，參與多場軍事衝突，是世界上參加實戰最多的坦克之一。

"梅卡瓦"的研製歷程也算一波三折。以色列建國初期，國力衰弱，國防工業只能勉強滿足最基本的維修、改造需要，陸地主戰武器主要進口西方二手裝備，坦克主要是來自美國的謝爾曼，法國的AMX-13和英國的百夫長。但後來實戰證明，這些在歐洲戰場橫掃千金的鋼鐵猛獸在黃沙遍野的中東地區卻是異常的水土不服，面臨阿拉伯聯軍的大口徑、強馬力蘇系坦克，歐系坦克屢屢敗下陣來，再加上阿拉伯國家向英法等國施壓，禁止向以色列出口先進武器，迫於壓力，歐美國家紛紛停止與以色列的軍事合作。

外購被限制，聰明的以色列人並沒有就此妥協，基於多年坦克使用經驗，開始魔改手中現有的各種坦克，魔改"百夫長"後的"肖特"坦克在"六日戰爭"中大放異彩，後經美國幫助，在動力、火力和防護方面都得到升級，達到戰後二代坦克水準，在戰場上將T-54,、T-55等蘇系坦克打的潰不成軍。

脖子被卡的尷尬局面雖然得到緩解，但外購不確定的陰影仍在以色列人心中駐留，難以根除，只有自主研發，自力更生，才不會受制於人，基於此，以色列軍隊的專屬"坐騎"——"梅卡瓦"主戰坦克由此誕生。

鑑於中東特殊的地理環境，吸取數次中東戰爭的經驗，以色列人認為坦克的機動性在沙漠地區意義不大，防護和火力才是第一位的，因此確立了"以防護為基礎，保護乘員為中心"的設計理念，以增強士兵在戰場的生存能力。

圍繞坦克防護力，以色列研製的"梅卡瓦"採用了各種異於常規坦克的設計，堪稱業界奇葩。

首先從外觀設計上，梅卡瓦採用科幻元素爆表的飛碟型炮塔，前端呈尖嘴狀，傾角很大，能增加炮彈在平直角度射入時需要穿透的物理厚度以及跳彈概率，同時該型炮塔偏平低矮，大大降低了正面著彈面積。

最令外界津津樂道的是梅卡瓦的內部動力設定，採用發動機前置的佈局方式。機體前半部分由間隙裝甲、變速箱、傳動裝置和發動機組成第一道屏障，彈丸想要殺傷艙內人員，必須穿透至少三米的防護縱深，這種骨骼驚奇的設計也就只有以色列人想得出來。

由於材料不過關，早期的"梅卡瓦"只能通過大量堆砌均質鋼板來增加車體防護效能，360度大包圍，從而導致車體重量超過60噸，後期的"梅卡瓦"3/4型號才大量採用可拆卸的模組化複合裝甲。

前置的發動機和偌大的體型給"梅卡瓦"的後部留出很大空間，聰明的以色列人當然不會白白浪費掉，可以裝載更多彈藥，還可以運送5到6名步兵，活脫脫的步兵戰車。

武器系統方面，早期"梅卡瓦"採用美製105毫米線膛炮，可發射北約標準105mm破甲彈和碎甲彈，平時備彈可達62發，如果沒有運送人員，備彈基數更是高達87發，堪稱"行走的彈藥庫"。以色列還專門研製了M111式尾翼穩定脫殼穿甲彈，該彈初速高，射程遠，整體效能由於美製M73式穿甲彈。後期的"梅卡瓦"3/4採用120mm滑膛炮，可發射各種以色列和北約標準120mm炮彈。

總體來說，"與西方主戰坦克相比，"梅卡瓦"最大的缺陷就是機動性太差，但該型坦克是基於以色列國防需求研製，對比周邊環境，該型坦克足以獵殺任何目標，而戰場上豐碩的戰果也是"梅卡瓦"效能好壞的有力證明。（利刃/LCY）