新華社華盛頓10月27日電 美國空軍的神祕空天飛機X-37B於27日成功返回地球，創紀錄地在軌飛行780天。這已是X-37B第五次完成太空任務，外界對相關任務的真實意圖一直猜測不斷。

X-37B是波音公司製造的無人駕駛空天飛機，外形與太空梭類似，但體積約為太空梭的四分之一，部分電力來自太陽能。這種飛行器由火箭送入太空，返回時則像飛機那樣在跑道上滑行降落，可重複使用。

自2010年首飛以來，X-37B已執行5次在軌飛行任務，每次任務時間都在延長，分別超過200天、400天、600天和700天。始於2017年9月7日的第五次飛行將其總計在軌飛行天數增至2865天。

美國空軍快速能力辦公室主任蘭迪·瓦爾登的話說，X-37B不斷突破極限，它不僅實現了迄今最長的一次飛行，還成功完成了所有任務目標，包括開展空軍研究實驗室的實驗、釋放小型衛星等。

有人認為它是祕密的太空武器，也有人認為它是太空間諜活動的平臺。宣告還說，美國空軍計劃於2020年第六次發射X-37B空天飛機。