2019年10月26日，“福特”號航母（CVN-78）終於離開了紐波特紐斯造船廠（NNS），準備進行漫長裝置升級後的第一次海試。它的旁邊是拆除中的全球第一艘核動力航母“企業”號（CVN-65）。

美國海軍部長理查德·斯賓塞說：“我為船員們付出的努力感到驕傲。海軍一直在努力解決與它有關的技術問題。‘福特’即將展示它的強大戰鬥力。儘管還有一些準備工作要做，但這是一個偉大的里程碑。”

“福特”號從2018年7月至今的15個月時間裡，一直在船廠進行“交付後可用性除錯”（PSA）的技術升級、裝置維護和更新。

上週，眾議院軍事委員會海權小組委員會副主席伊萊恩·魯里亞在國會聽證會上，當著海軍負責預算與採購的副部長和海軍航空系統司令部司令的面，批評了“福特”號遲遲不能進行作戰部署，稱這是一艘“價值130億美元的核動力浮動式駁船”。

對此，美國海軍部長理查德·斯賓塞反脣相譏：“她從沒有說一句：我能幫上什麼忙嗎？我認為這種說法是對海軍的輕蔑。如果她想上來幫忙，我們張開雙臂歡迎。我們需要每個人都認識到：這個系統非常複雜。”

關於先進武器升降機（AWE），斯賓塞說他已經和特朗普總統打了賭：“電梯將在航母離開碼頭前修好。”

“福特”號的第三任艦長約翰·卡明斯上校說：“船員們都很興奮，終於可以把安全帽摘下、把CVN-78帶到海面了。我為水手們在過去15個月裡的非凡表現和職業道德感到非常自豪。”

“福特”號是有史以來最為昂貴的海軍艦船，也是美國四十多年來，繼“尼米茲”級之後發展的新一代航母，研發與製造總價值130億美元。它有兩個新設計的反應堆，比“尼米茲”級多了2.5倍的電力容量。

福特級航母融合了先進的技術，更具作戰能力、效率和生存力，同時通過人員的減少，在其50年的壽命期內，維護和運營成本都要比之前的航母更低。

在時隔15個月之後，“福特”號再次駛入距離船廠20海里的諾福克海軍基地。

10月27日上午10點，“福特”號（CVN-78）離開諾福克海軍基地駛向大西洋。遠端是“斯坦尼斯”號（CVN-74）、“艾森豪威爾”號（CVN-69）和“杜魯門”號（CVN-75）。

“福特”號（CVN-78）官網釋出的海報:“戰艦準備就緒”。

在海試之前的一週，“福特”號已在船廠外圍進行了為期五天的碼頭快速巡航（Fast Cruise）演習。

“福特”號首席訓練官尼克·德福拉克中校說：“快速巡航演習是CVN-78重獲新生的第一步，在經歷了15個月的PSA工程後，全體水手都要進入各種場景，測試他們在充滿挑戰環境中的反應能力。”

訓練官還說：“在船廠，我們一直在不同部門進行定期演習，比如落水救援、消防、損害管制等等。 但快速巡航演習依然至關重要，是對他們專業知識和技能在海上環境中的測試，還要求水手們保持正確的心態。”

艦長卡明斯上校說：“快速巡航演習的目標是‘戰艦準備就緒’，是為船員提供改變思維方式的機會：從船廠到部署--我們在船廠的日子已經過去，今後的目標是測試、訓練和作戰部署。”

卡明斯說：“準備就緒”等於二級戰備狀態，這意味著要有韌性和決心，快速巡航演習為水手們提供了提振兩者的機會。他說：“我們把水手的生活環境從海上與船廠進行隔離，使他們對海上生活有了真正了解。他們現在還沒有驚喜，當我們以強大的編隊出海時，他們將完全獲得所期望的一切。”

“福特”號PSA工程回顧：

2019年9月25日，“交付後可用性除錯”（PSA）工程接近尾聲，國防部長埃斯珀和海軍部副部長蓋斯考察“福特”號，了解電磁飛機彈射系統（EMALS）。

觀看先進武器升降機（AWE）的演示。

2019年9月20日，參議員廣野慶子考察“福特”號，海軍航母專案辦公室執行官詹姆斯·多尼少將向她介紹先進攔阻裝置（AAG）。

廣野慶子觀看先進武器升降機（AWE）的演示。

2019年8月28日，剛上任的海軍作戰部長（CNO）邁克·吉爾迪上將，在聽取關於先進攔阻裝置（AAG）的簡報。

邁克·吉爾迪上將在工棚覆蓋的甲板上，觀看甲板加油站的改造和除錯。

2019年8月7日，海軍作戰部副部長羅伯特·伯克上將和海軍總軍士長羅素·史密斯在“福特”號的機庫。

2019年6月17日，眾議院教育和勞工委員會主席鮑比·斯科特、眾議院軍事委員會海權小組委員會副主席伊萊恩·魯里亞考察“福特”號。

2019年6月5日，海軍水面/水下作戰中心指揮官埃裡克·哈格准將在“福特”號的甲板。

2019年4月22日，海軍作戰系統副司令威廉·默茲中將考察“福特”號。

2019年3月，在碼頭的“福特”號180度掉頭。

2018年12月3日，參議院軍事委員會主席詹姆斯·因霍夫率領國會代表團考察“福特”號。

議員們在了解電磁飛機彈射系統（EMALS）。

2018年9月，海軍部長理查德·斯賓塞考察“福特”號。

2018年7月15日，“福特”號開進紐波特紐斯造船廠進行技術升級和裝置改造；旁邊是“企業”號（CVN-65）。