20世紀60年代，直升機的重要性已毋庸置疑，成為各軍事強國所真相投資開發的必要專案。作為長期堅守獨立軍工體系的法國，也在這個階段出產了很多經典拳頭產品。原本只針對海軍需求開發的超級黃蜂直升機，就是其中最為著名的成果之一。

根據當時海軍作戰的諸多需求，法國人在設計之初就賦予超級黃蜂以極佳的飛行與載重效能。由於裝有3臺中型渦軸發動機，所以其驅動能力非常卓越。僅在原型機測試階段，就創下了多項當時的世界直升機領域記錄。包括每小時212.03英里的超低空飛行速度和每小時217.7英里的最高飛行速度。以至於當法國海軍剛剛準備採購，大批國外的訂單就紛至沓來。

早期版本的運輸型超級黃蜂直升機

裝有搜尋雷達的反潛型超級黃蜂直升機

諸如以色列、利比亞、南非和伊拉克等區域軍事強國，都對這款中型直升機抱有期待。法國廠商也根據不同客戶的實際情況，先後劃分出運輸、反潛和反艦攻擊這3大型別。

作為超級黃蜂的原產地，法國人將這種飛機送入各個部分，幾乎將可用的潛力都挖掘出來。海軍航空兵首先將其用於艦隊反潛，利用其長時間滯空能力，構建海上力量的中程搜尋網路。通過在直升機的鼻艏按照專用雷達，還能對特定區域進行電子偵查，掃描艦載雷達所必然存在的搜尋盲區。由於法國海軍的克萊芒俊級航母沒有專用預警機，超級黃蜂就在很大程度上完成了部分兼職任務。若需要對中小型艦艇進行空襲，則超級黃蜂的體格也足以掛載1枚飛魚反艦導彈，成為超軍旗攻擊機的重要補充。

測試中發生飛魚導彈的反艦攻擊型超級黃蜂

停放在航母甲板上的運輸型超級黃蜂

當然，超級黃蜂在其他方面也是不可或缺的多面手。例如載有海軍陸戰隊的登陸艦，就都需要具有使用該型直升機的能力。經常在非洲等第三世界國家出沒的突擊隊，也喜歡以超級黃蜂作為自己的任務平臺。甚至於本國境內的森林救火和中太平洋地區的核試驗觀測，都有這款中型直升機的身影。

正搭載特種部隊進行突襲任務的超級黃蜂

正準備運送法國外籍軍團的超級黃蜂

作為超級黃蜂的第二個使用國，以色列人在1965年就獲得了首批運輸型直升機。這也讓他們首次具有強大的戰場垂直空降能力。不過，以色列陸軍很快發現，法國發動機的效能還不足以支援超級黃蜂運載較重的裝甲車輛。為此，他們用美國通用公司的同類型號進行改裝，並在至關重要的贖罪日戰爭中大放光彩。

在以色列空軍服役期間的運輸型超級黃蜂

1973年 贖罪日戰爭中的以軍超級黃蜂

作為以色列的北方強敵，敘利亞軍隊也在贖罪日戰爭後嘗試購買超級黃蜂。在首批申請採購的15架直升機到位之前，他們又將期望獲得的數量提高到50架左右。然而，因為敘利亞很快在黎巴嫩動武，並最終引得法國軍隊介入，這筆交易始終沒有獲得批准。

超級黃蜂直升機的內部儲物空間

在非洲地區，大部分軍隊都不具備使用此類中型直升機的需求與能力。但位於大陸南北兩頭的利比亞和南非，還是為自己的野心勃勃而採購超級黃蜂。南非在1960年代就搶先下單，並經常用於北部邊界的地區衝突。利比亞人則到80年代才獲得這種飛機，卻因為自身的能力太差而沒有任何出彩表現。

攜帶飛魚導彈的伊拉克反艦型超級黃蜂

不過，隨著1979年的兩伊戰爭爆發，超級黃蜂還是有機會在全世界輿論面前狂秀一把。當時的伊拉克空軍，已經在1977年獲得了16架反艦攻擊型號，全部具有低空發射飛魚反艦導彈的能力。儘管伊朗海軍沒有值得出動的目標，但大量散佈在波斯灣水域的油輪和鑽井平臺卻需要人去定點清除。起初，伊拉克空軍採用多種飛機進行輪換作業。但他們很快意識到，用高效能的PhantomF1戰鬥機去襲擊此類目標，顯得效費比太低。至於那些只能發射蠶式反艦導彈的H6轟炸機，不僅出動效率太低，精準度也很成問題。

擊落過超級黃蜂的伊朗F14戰鬥機

伊朗空軍的F4戰鬥機 也擊落過超級黃蜂

因此，超級黃蜂就成為伊拉克掐斷對手經濟命脈的主要手段，並獲得各國觀察者們的普遍好評。當然，這也讓超級黃蜂成為伊朗空軍的重點攔截物件。首個戰損記錄，來自由F14戰鬥機所發射的不死鳥遠端空空導彈。第二次損失則更為尷尬，當超級黃蜂準備蹂躪1座伊朗人的鑽井平臺時，被F4戰鬥機發射的小牛反坦克導彈摧毀。至於1991年的海灣戰爭，就基本沒了讓直升機攻擊聯軍艦隊的機會。

以色列的超級黃蜂在1991後全部退役

法國海軍的超級黃蜂 在2003年退居二線

冷戰結束後，各國的超級黃蜂機群都陸續步入暮年。最趕時髦的以色列人，在91年就換上了美製CH53中型直升機。伊拉克與利比亞兩國的超級黃蜂，因武器禁運和戰亂等原因，只能在機庫中風燭殘年。南非空軍也在白人政府倒臺後，逐步以中國產直升機加以取代。至於法國人自己，也在2003年後將超級黃蜂機群從一線任務撤下。此後的幾年裡，她們只為執行海外部署任務的特種部隊或突擊分隊進行運輸。直到2010年時，全部由新進的NH90直升機替換完畢。

2003年後 法軍的超級黃蜂只擔任運輸任務

2010年 全部的超級黃蜂從法國海軍退役

不過，超級黃蜂家族的故事卻沒有因此完結。在距離以上所有使用方都很遙遠的中國，這款中型直升機的衍生產品，還在繼續上演“西方不亮東方亮”的傳奇。

中國海軍的早期版超級運輸型超級黃蜂

原來，中國海軍在1977年就從法國接收了12架超級黃蜂直升機，並將之命名為Z-8。其中既包括裝備簡單的運輸型號，也有非常重要的反潛型號。尤其是後者，不僅搭載配套的原裝法國垂吊聲吶，還可以發射從義大利進口的白頭反潛魚雷。對於缺乏有效反潛手段的中國海軍來說，這就是當時對抗蘇聯潛艇威脅的最佳手段。Z-8也是中國海軍的首款艦載直升機，並因其優良的效能而使用至今。在陸戰隊進行垂直登陸和補給訓練時，運輸型Z-8的載重本色也顯露無疑。

從法國購買的Z-8直升機與來自義大利的白頭魚雷

部署在海軍兩棲艦上的Z-8直升機

2001年後，中國自己生產的陸軍型Z-8也被交付部隊測試，並在次年得以小批量服役。到2008年的汶川大地震發生時，陸軍航空兵已裝備了數十架這類具有法國血統的優秀直升機。由於在救災行動中表現出色，武警部隊和森林消防部門也在當年撥款購買。因此，該型直升機的生產也就陸續進行到2012年。

採用空降兵塗裝的Z-8直升機

只是由於不知基於何種因素的考量，一些Z-8在服役6年後就宣告淘汰。但在2013年時，更新的Z-18中型直升機就陸續出廠。由於換裝了新式發動機，其起飛重量將比原先的Z-8功率更大。因此，我們有理由想見，源自浪漫法蘭西的超級黃蜂傳奇，還將在東方世界得以持續。