看航空

自從10月底，三菱重工召開新聞釋出會，宣佈被日本防務省選定為日本五代機F-X專案的主要承包商以來，就不斷有F-X的最新訊息傳出——

F-X構想圖

但同時，日本防衛省也表示，還將繼續尋求英美兩國的夥伴開展相關方面合作。

迫切的更新需求

上世紀70年代，日本根據美國的授權，在國內組裝製造F-4EJ，並進入日本航空自衛隊服役；進入21世紀後，隨著F-15J/DJ的入役，F-4EJ已經漸漸退出了空防一線，而日本想要徹底淘汰F-4系列飛機的想法也愈加強烈，為了儘快彌補F-4的不足，日本先後購買了兩個批次、共147架的F-35系列戰機（F-35A、F-35B）來替代F-4。

F-4EJ

此外，日本航空自衛隊使用的F-2，即便被稱為“平成零戰”（平成年代的零式戰機），但效能還是略低，而且生產與維護成本也幾乎與F-4持平，最終導致服役的數量不盡人意……如今，距離2040年F-2全部退役的時間已經不遠，日本開始急切的尋求其後續機型。

F-2

此前，日本曾向美國提出購買F-22的意向，但遭到了拒絕，這逼得日本政府痛下決心，再次回到自研自制的道路上，決定獨立開發下一代隱身戰鬥機。

購買F-35的“後患”

2011年底，日本決定採購首批42架F-35A（與此同時，中、俄兩國的五代機已經相繼進行了首飛）。

2020年7月，美國再次批准向日本出售105架F-35，其中包括63架F-35A和42架F-35B，總費用約為231.1億美元……

F-35A

截至2020年底，F-35戰鬥機的海外客戶已經達到12個（土耳其除外），已經確定總訂單數量為844架，使用者遍佈歐洲、亞洲、大洋洲和中東。

隨著F-35暢銷全球，其帶來最直接也是最重要的影響之一，就是很多中、小國家的軍用航空製造產業因為F-35的進入而遭到了直接的摧毀。

日本政府與歐洲等F-35的使用者都深知這點，也因此，都不約而同的提出了或合作、或獨立的五代機研發計劃。而日本已經在相關技術的預研方面推進了十幾年——

2000年左右，日本防衛省提出了“先進進技術驗證機”（ATD-X：Advanced Technological Demonstrator-X，代號X-2）這一概念，目標是為五代機研製提供技術儲備，並協調了全日本200多家制造企業參與專案預研。

從2000年到2011年，X-2一直在進行鬆散的技術預研；直到2012年，三菱重工開始組裝ATD-X全尺寸試驗機。在幾經推遲後，ATD-X終於於2016年4月22日試飛成功。

不過，在完成了不多的32次試飛後，在2017年10月31日，日本防衛省宣佈X-2完成了最後一次試飛，此後將終止試飛。日本防衛省表示，將在對X-2測試過程中積累的大量資料進行分析後，最終決定日本下一代戰機到底是獨立研發，還是走聯合研發的道路。

X-2停止試飛的背後，也許又是一出透過遊說、影響、施加壓力、達成防務協議等方式進行分化擊破的美式滲透。

但日本並未就此放棄。2020年10月31日，日本防衛省宣佈已經正式與三菱重工簽署了新一代隱身戰機的研發製造合同。當時，日本防衛省也在宣告中表示：“我們將與該公司一起穩步推進下一代戰鬥機（F-X）的研發。”

當時，日本防衛相岸信介還表示，日本將在今年年底前選擇一個海外合作伙伴進行技術合作，其中隱形技術將是重點研發專案之一。

核心技術能否“合作”而來？

雖然日本防衛省已經選定洛馬參與三菱重工F-X戰鬥機的研發工作，但日本依然也在尋求與英美其他航空供應商的合作，以便更多的降低自身研發的難度。

雖然洛馬的優勢在於其較成熟的隱身技術，但作為五代機的核心指標之一，美方對這一技術的轉移與合作相當謹慎——

F-22

自從F-22問世之後，美國就立法禁止出口F-22。雖然日本一直嘗試各種方法希望獲得該機，但依然未果。2009年年初，路透社報道，美國國會參議院正考慮批准一項撥款，用於開發F－22型“猛禽”戰鬥機的“出口機型”，以便對日本出售這種美國現役最新型戰機。但在同年公佈的美國國防部2010年預算草案中，美國國防部決定，F-22將在再生產4架後關閉生產線，這也徹底熄滅了日本引入F-22的“夢想”。

當時，有洛馬官員透露，出口F-22可能會冒著洩露其電子體系結構、隱身技術以及下一代資料鏈的危險，這使得美國政府非常緊張，畢竟在當年，F-22結合了出色隱身效能和超聲速巡航能力，成就了其全球首款五代機的稱號。

而今，即便洛馬已經成為F-X的合作方之一，但雙方也並沒有公開合作技術中是否涉及隱身技術……因此，即便是進行“全球招標”，日本能多大程度上實現真正的五代機技術合作，依然值得關注。