短暫的平靜之後，俄敘聯軍再次在敘利亞西北部發動攻勢，目標是被武裝分子控制的卡巴尼，卡巴尼地區戰略位置重要，不僅能控制拉塔基亞省與土耳其邊界地區，也是伊德利卜省的外圍屏障，一旦俄敘聯軍奪取該地區，不僅能夠獲得突破性戰略進展，還有另外兩個巨大意義，可謂一箭三雕。

其一，能夠部分解除武裝分子對拉塔基亞省俄軍基地的威脅，長期以來，拉塔基亞省北部的武裝分子，一直通過小分隊滲透炮擊和自殺式無人機等方式，襲擊駐敘俄軍基地，儘管俄羅斯國防部稱這些襲擊都被挫敗，但考慮到俄羅斯官方壟斷了駐敘俄軍損失的相關資訊，是否有損失，只有俄羅斯官方自己知道，任何關於駐敘俄軍損失和武器裝備暴露缺陷的文章，都在俄羅斯國內網站上被第一時間“和諧”，而《生意人報》等更是在報道駐敘俄軍損失後，受到壓力再也不涉及相關話題。

其三，卡巴尼戰役的指揮者，是阿薩德的親弟弟馬赫爾，馬赫爾儘管身居要職，但本人軍事才能十分有限，如果單純從軍事能力甚至政治能力看，在敘軍中根本排不上號，但因為其阿薩德弟弟的身份，而獲得重要軍權。敘軍中下層官兵依然更尊重已被削權的老虎部隊指揮官哈桑，為了爭奪軍心，馬赫爾必須在卡巴尼這樣的關鍵戰役中有所作為，否則敘軍很難對馬赫爾心服，不願跟著馬赫爾上戰場去死。

俄敘聯軍對卡巴尼鎮一直進行持續的轟炸和炮擊，已經有幾個月之久，但盤踞卡巴尼鎮的武裝分子，除了修建有堅固的地下工事以躲避轟炸炮擊外，還能獲得土耳其方面在戰術和武器彈藥上的支援，此外，卡巴尼鎮外圍的山地環境，也極大的限制了敘軍的裝備優勢。果不其然，馬赫爾指揮下的敘軍精銳第四裝甲師42旅，在進攻卡巴尼鎮南面一處戰略高地的時候，由於指揮問題，步兵和坦克配合失誤，大批坦克步兵戰車擠成一團，結果被從地下鑽出來的武裝分子密集發射反坦克導彈，整個敘軍先鋒部隊全軍覆沒。

馬赫爾的第四裝甲師，一直是阿薩德家族的御林軍，但在內戰中損失慘重，雖然優先補充兵員和裝備，不過，除了其成員九成以上已經不是阿拉維派之外，其士氣和戰鬥力等，在其參與的以往戰役中，表現都很難讓人恭維，此番慘敗也並不讓人意外，只是馬赫爾在敘軍官兵心中的形象再次遭到打擊，跟著老虎哈桑能夠奪取勝利，跟著馬赫爾，前景很不妙啊。