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新版《決戰中途島》即將上映,是我們軍事歷史迷的大事!這場決定性的大戰中,主角當然是海軍飛機!小挖客和大家一起來探究這些主角。其中,美軍的“無畏”、“野貓”和日軍的“99艦爆”前面已經寫過了,有興趣的讀者可點選上方連結。

孤獨的倖存者

1942年6月初,中途島附近的海面上滿是艨艟鉅艦,半年前毀滅珍珠港的日本聯合艦隊機動部隊(航空母艦戰隊)集結在此,剛剛轟炸了中途島上的美軍。而天空中滿是空戰飛機留下的尾跡雲:機動部隊精銳的“零”式戰鬥機幹掉了一波又一波前來攻擊的美國飛機,防得滴水不漏!

艦隊不遠處的海面上,誰也沒有注意還有個非常微小的身影,這是年輕的美軍少尉喬治.蓋伊。他是美國航母“大黃蜂”號上的一名魚雷機駕駛員。就在剛才,他們全隊在毫無護衛的情況下,勇猛地向日本航母“加賀號”發起攻擊!但結局卻十分悲壯,整隊15架飛機全軍覆沒!蓋伊少尉是唯一有機會投下魚雷的,但沒有命中,隨即最後一個被“零”式擊落,同機的投彈手中彈身亡。整個VT-8中隊,只有蓋伊一人倖存!

蓋伊少尉怕目標太大被日本人發現,不敢開啟救生閥,只是靠救生衣泡在海里。他為自己全隊同袍的犧牲感到悲傷,也為戰局感到絕望——他駕駛的這型TBD“蹂躪者”式魚雷轟炸機實在太慢了,結果反被殘忍的對手肆意蹂躪。

魚雷機起源

道格拉斯公司的這款TBD“蹂躪者”是專為航母研發的魚雷轟炸機。航空母艦是在一戰和二戰之間興起的。它憑藉飛機的航程,可以在當時的主力戰列艦的主炮射程之外從容發起進攻。而飛機具備三維空間的機動能力,對只能在平面上運動的軍艦有極大的優勢——俯衝轟炸機從高空直衝而下瞄準投彈,魚雷轟炸機則從低空進入投下魚雷。由於魚雷是攻擊戰艦的水下結構。而且水的密度比空氣大導致水下爆炸的破壞力非常大,所以魚雷攻擊被認為更加致命!珍珠港被擊沉擊傷的美艦多數是魚雷的戰果,之後英國遠東艦隊的兩艘主力艦“威爾士親王”和“反擊”,也是慘死在魚雷之手。

空投魚雷擊沉“威爾士親王”號主力艦

1934年海軍招標新型魚雷轟炸機時,TBD在競爭者中顯得非常新穎時髦:全金屬結構單翼、全封閉座艙、可收放起落架(要算“半收放”,主輪還露出一半。阻力比全收放大,不過萬一迫降時遭遇老飛機常見的起落架放不下來的故障,還能借助主輪著陸),魚雷也採用了“半埋式”掛載(也只算“半半埋”,魚雷的後半截才卡在槽裡,實際減阻的效果不太好)。而對手居然還是雙翼機,還用帆布蒙皮!

競標結果不出意料:TBD獲勝,成了海軍的主力魚雷轟炸機。

迅速落伍和魚雷陷阱

然而,30-40年代正是航空技術大發展的時期。TBD服役時還算先進,裝備了800馬力的R1820發動機,飛行時速300公里。僅僅過了6年,R2800這樣的發動機都出來了!主力戰機時速紛紛突破500公里,向600靠攏,TBD的生存能力著實堪憂。

海軍也很早就意識到這一點,已經研發出了下一代魚雷機“復仇者”(老布什總統的座機)。但戰前美國國內的孤立主義還很嚴重,國會也比較吝嗇。到開戰的時候,全內建魚雷1700馬力發動機的“復仇者”才剛剛開始小批量生產,僅有6架送到了中途島上,還恰好是蓋伊少尉他們VT-8中隊分過去的飛行員在操作。留在航母上的主力飛行員們,手裡還是隻有慢吞吞的TBD“蹂躪者”。

正在投雷的TBD,也不知命中了能不能炸響!

更嚴重的問題當時多數人還沒意識到:TBD掛的魚雷MK-13,這東西資料很不錯,但在戰爭初期,它可能是有史以來第二差的魚雷,僅比美國潛艇上的,號稱“動能鐵棍”的MK-14魚雷(它最有名的戰績是攻擊重傷的“加賀”號航母,結果斷成兩截成為2名日本水兵的救生艇!)稍強一點!定深不穩、雷管品質惡劣……常常讓飛行員們流血流汗卻白白辛苦一場。

在中途島,蓋伊少尉和他的隊友們,就是駕駛著這樣已經落伍的飛機,掛著這樣不靠譜的武器,衝向最強大的日本機動部隊!

大智大勇、捨生忘死!

蓋伊的上司,VT-8的中隊長沃爾德倫中校是非常優秀的海軍飛行員。他專業技術出眾,很早就意識到TBD的弱勢,帶領全隊自己動手把自衛用的單管機槍改裝成“無畏”上用的雙聯機槍。他英勇無畏,出發之前就對全隊說:“我們已經做了最好的準備,我希望我們能佔據優勢,但更大的可能是我們沒有優勢!但我希望大家能奮力戰鬥,哪怕只剩最後一架飛機,也要衝過去打中目標!”沒想到竟一語成讖!

當時美軍3艘航母都出動了飛機,編成龐大的機群。但機群偏離了方向。而沃爾德倫敏銳地意識到錯誤,試圖向領隊彙報,但沒有結果。於是他下令自己中隊轉向,果然率先發現了日本艦隊,但這時VT-8完全沒有空中掩護,勇敢的中隊長仍然發出了進攻命令!最後結果如開頭所說,慢吞吞的TBD被“零”式屠殺,除了蓋伊少尉1人,全部壯烈犧牲!

其它的TBD“蹂躪者”中隊也損失慘重,VT-6和VT-3也被“零”式屠殺,出發總共41架TBD,返回航母時只剩下了6架。而VT-8分遣隊操作的那6架更新型的“復仇者”魚雷機,也只有1架返回了中途島!

鮮血的價值

正當蓋伊少尉漂浮在海上感到萬分絕望之際,突然他看到遠處高空中出現了一些黑點,正迅速向日本艦隊靠攏,少尉想這不太像日本飛機呀,護衛日本艦隊的“零”式戰鬥機為了打掉VT-8,都跑到低空來了,不少還耗盡了彈藥正趕回母艦去加油補彈。小黑點們飛臨艦隊上空後,三三兩兩地分組俯衝而下,發出越來越尖厲的呼嘯!

“發現敵俯衝轟炸機!”

美軍俯衝轟炸機群終於在最後一個恰當的時機趕到了戰場上空!33架“無畏”毫無阻擋地俯衝而下!這個難得的機會,是沃爾德倫那樣優秀的飛行員,駕駛著明知過時的TBD,用鮮血為“無畏”們掃清了攻擊路線上的所有障礙,甚至連日本軍艦上的防空炮都還指向低空的海面,只有“赤城”號航母上1名日本觀察哨兵發出了淒厲的慘叫:“發現敵俯衝轟炸機!”

TBD的犧牲為“無畏”創造了戰機,一舉擊沉日本航母!

蓋伊少尉接下來全程親眼目睹了太平洋戰爭中這最關鍵的5分鐘!3艘日本主力航母燃起了沖天大火!之前所有的犧牲、所有的血淚、所有的憤怒和不甘都得到了回報,少尉興奮高聲吶喊起來!沃爾德倫和他的隊友們終於能九泉含笑了。

兩天後,蓋伊少尉獲救,他向尼米茲等人講述了VT-8、沃爾德倫、TBD的故事,又重返前線繼續飛行。戰後他撰寫了回憶錄《唯一的倖存者》,併成為前一部電影《中途島之戰》的顧問。1994年去世後,按他的要求,他的骨灰撒在了沃爾德倫等人犧牲的海上。

最後結局

中途島之戰是TBD“蹂躪者”的謝幕之戰,從此再也沒有參加成規模的戰鬥,被“復仇者”迅速取代了。

最新評論
  • 1 #

    現在網上就有決戰中途島,我看了。主要講兩個無畏飛行員泡在水裡的故事,別抱太大希望,很不好看,電腦模擬的畫面可以用慘不忍睹來形容。

  • 2 #

    第二張圖是赤誠,你說是加賀,這種錯誤都有。你知不知道這幅著名的油畫是誰畫的?

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