IS-3坦克是二戰後期蘇聯開發的一款重型坦克,其裝甲厚,射程遠,火力猛,但在當時的技術環境下,對於蘇聯來說成功研發這種坦克已經達到了其坦克製造技術的極限。而出場的第一批IS-3重型坦克出現了很大的問題,被迫返廠重修,蘇聯方面蒙受了重大的財產損失。
二戰時期德軍的閃電戰讓世界各國第一次見識到了坦克的威力,並且從這之後坦克部隊成為了陸戰的主力,在這之前坦克都只是作為步兵的支援武器使用的。而隨著虎王坦克,KV-1,KV-2坦克的不斷問世並投入實戰,厚裝甲,強火力的重型坦克開始嶄露頭角,並且發揮了重要的作用。與此同時共同進步的是坦克的鋼板軋製技術和焊接技術,為了提高鋼板的硬度和延展性,保證坦克的抗打擊能力,坦克裝甲越來越多的使用合金製成,這種工藝較為複雜,很難掌握。
蘇聯在二戰後期提出的最新型重型坦克IS-3,其工藝已經達到了相當的高度,但當時蘇聯鋼板軋製和焊接技術尚不能夠支援IS-3的坦克裝甲製造。可能是蘇聯在戰爭前期吃了太多德國裝甲部隊的虧,所以對於坦克有一種痴迷,即便是明知技藝不足的前提下,還是決定克服一切困難,在最短時間內建成第一批IS-3坦克。
IS-3坦克全重46.5噸,承載4人,1944年開始生產,在1945年正式服役部隊,1946年停產,總共生產了2000多輛,該坦克的前裝甲在110毫米左右,根據不同位置的重要性不同,厚度會有變化。IS-3坦克在設計的時候要求使用全焊接結構,在車頭部位採用了犁型結構,看起來十分與眾不同,不過製作工藝難度相當大。
但就是在這種情況下,蘇聯短短几個月內就出廠了400輛IS-3坦克,就當所有人都認為這是一個奇蹟的時候,意外出現了。已出廠交付軍隊使用的坦克紛紛出現問題,一開始還只是在焊接部位出現問題,但很快就是整塊鋼板開裂,有些坦克要害部位的裝甲中間出現開裂,由此可見,無論是鋼板軋製工藝還是焊接工藝蘇聯都差了很多。
最後這些坦克全部返廠大修,一些坦克修復完成之後,重新回到軍中服役,隨後的使用情況不明,但可以肯定的一點是在1945年的紅場大閱兵中,這些已修復的IS-3坦克仍能夠正常執行。雖然該坦克後續仍然生產了兩千多輛,但是第一次出場的不合格產品仍然給蘇聯造成了500萬盧布的損失,摺合今天的人民幣大約為12億元,事後追責的時候,有60多名相關責任人被問罪。
事實上,據蘇聯裝甲部隊士兵的反應:這種坦克發動機支架斷裂,裝甲開裂的問題頻出,內部空間狹小,不利於人機配合,開這種坦克讓人十分膽戰心驚。儘管經過修復改進之後,該坦克的安全性和實用性提高了很多,但不得不說相比較其他蘇聯坦克,IS-3算不上優秀。還好當時戰爭已經接近了尾聲,否則這種坦克一旦在戰爭中大範圍使用,很可能出現意想不到的情況。
蘇聯作為曾經世界上的超級大國,其坦克設計思路和製造工藝在世界上都是數一數二的,蘇聯的T系列坦克舉世聞名,曾經中國的坦克走的就是仿製蘇聯的道路,現在俄羅斯最新型的T-99主戰坦克也或多或少的採用了前蘇聯的思路,而印度更是大量購進過T-55主戰坦克。曾經雄踞於東歐的蘇聯裝甲洪流,讓西歐各國心驚膽戰。