1979年12月28日蘇軍第40集團軍分為兩大突擊叢集對阿富汗展開了規模龐大的軍事進攻，至1980年1月3日蘇軍已經佔領阿富汗全境，整個軍事行動僅僅持續了一週的時間，阿富汗政府軍全部被蘇軍殲滅。蘇軍龐大的機械化部隊在作戰中展現了強大的機動和突擊能力，但是蘇軍僅僅是佔領了阿富汗的主要城市和交通幹線，接下來的他們將展開第二階段的軍事行動，清剿盤踞在小城鎮和農村地區的反蘇游擊隊，蘇軍認為清剿這些烏合之眾遠比阿富汗政府軍要容易，打敗阿富汗政府軍只用了一週，對付這些游擊隊最終用一個月時間即可，然而蘇軍沒有料想到這場反游擊戰爭一打就是十年之久！

蘇軍為了速戰速決，除了留下一部分兵力守衛城市和交通線，大部分兵力都投入到了第二階段的進攻中，採取了所謂的“拳頭戰術”。即組建一支支強大的突擊叢集，裝備數百輛坦克和裝甲車，並配備直升機提供空中掩護，以大城市為中心向阿富汗的農村做擴散式的展開，包圍搜查每一個村莊。如果遇到武裝分子的抵抗，蘇軍首先出動武裝直升機對敵人進行火力急襲，然後出動坦克和裝甲車實施包圍，最後再由地面步兵或者空降步兵（直升機空降）實施最後的突擊，力爭全殲每支阿富汗游擊隊。僅裝備輕武器的阿富汗游擊隊根本無法和強大的蘇軍做正面抗衡，蘇軍因此將這種戰術稱作“拳頭戰術”。

依靠這種戰術蘇軍取得了一系列的勝利，蘇軍也因此變得驕傲輕敵了，認為阿富汗游擊隊根本無法和他們的坦克裝甲車相抗衡，很快蘇軍就為他們的輕敵而付出了慘重的代價，一支強大的蘇軍摩托化步兵團在查普查勒山口遭到阿富汗游擊隊的伏擊，蘇軍不僅損失了大量的坦克和裝甲車，步兵也傷亡了500餘人，還有40多名蘇軍士兵被俘，這是蘇軍在阿富汗戰場上第一次遭遇嚴重的戰術失敗！

阿富汗游擊隊僅僅裝備步槍、反坦克手榴彈和RPG火箭筒等輕武器，這些武器只有在極近的距離才能對蘇軍的裝甲車輛形成殺傷，而在蘇軍迅猛的重火力下阿富汗游擊隊幾乎不可能靠近蘇軍的車隊。但是阿富汗游擊隊巧妙的利用了查普查勒山口的特殊地形，那裡的山口地勢險峻，兩邊都是陡峭的石壁，只有一條較窄的公路可以通行，蘇軍的車隊只能排成縱隊通過。阿富汗游擊隊得到情報一支蘇軍摩托化部隊會通過這裡，他們預先在山口埋設了大量的炸藥，待蘇軍車隊通過時引爆摧毀了大量的蘇軍坦克和裝甲車，然後游擊隊居高臨下猛烈打擊蘇軍車隊，蘇軍傷亡慘重，被迫撤退。

從戰術上來看，這支蘇軍摩托化步兵團犯了致命的錯誤，一般來說，在通過這種地勢險要的山口時，必須首先派兵控制山口兩側的制高點，保證部隊安全通過。即便不派出步兵佔領這些關鍵的制高點，也要派出直升機進行細緻的偵察，但是輕敵的蘇軍什麼都沒有做。另外蘇軍常規的摩托化部隊編制太過臃腫，應變速度太慢，不適合執行這種非常規作戰任務，營級或連級作戰單位就足夠執行大部分的作戰任務，這些部隊必須得到更多的裝甲車輛和直升機的支援，並且要經過專門的山地作戰訓練，這是一場輕步兵之間的對決。