第二次世界大戰勝利結束後，尼米茲迫不及待地從關島的前進指揮部，回到了太平洋艦隊司令部所在地——珍珠港。人們在歡呼戰爭終於結束的同時，開始期盼著當兵的家人早日回家。200多萬軍人有序回國是尼米茲和他的艦隊面臨的最大問題。

但隨之而來的是，裁減海軍規模的呼聲也越來越高，尼米茲四處奔走遊說：“擁有一支世界上前所未有的海上力量是重要的”。但人們似乎都認為這場戰爭的最大功臣是原子彈，甚至連杜魯門也在演講中透露出對海軍龐大的支出，表示不滿。

尼米茲走後門，當上海軍作戰部部長。

現在的美國海軍處於歷史上的鼎盛時期，二戰期間所建造的戰艦超過了以往任何時候。這其中，尼米茲傾注了大量的心血，並將海軍從過去配屬的地位升至與陸軍旗鼓相當的位置，他功不可沒，現在的局面讓他有些著急上火。

在他看來，維持一支強大的海軍符合美國利益，但在杜魯門眼裡，海軍儼然就是後孃養的。為了海軍的前途和地位，他認為自己有必要爭取任職海軍部作戰部長，可以近距離地接近總統並宣傳海軍的重要性。

然而，現在不是羅斯福時代，杜魯門對他並不是太了解，甚至認為他只是一個“頑固不化的德國人”，這樣的印象是不可能當上海軍作戰部部長的。說來也巧，他曾經的部下、好朋友德雷克在為總統的特使埃德溫.波利工作。

而這個人曾幫助杜魯門入住白宮，是個舉足輕重的人物。於是由德雷克牽線，兩人進行了一次促膝長談，並且讓對方確信由他接任海軍作戰部部長有著十分重要的意義。兩人都認為，強調和重視海權是十分必要的，它是未來美國稱霸世界的關鍵。

波利的“能量”果然厲害，很快尼米茲便收到了杜魯門的邀請。在白宮，兩人針對美國海上力量的發展交換了意見。杜魯門對他的印象非常好，認為他是一個與世無爭，但又是一個出類拔萃的戰略家和統帥，是與馬歇爾將軍一樣的軍事天才。

見面的第二天，杜魯門召開記者招待會，宣佈尼米茲接替金上將，任海軍作戰部部長，斯普魯恩斯任太平洋艦隊司令。這個新職務，尼米茲乾的並不輕鬆，甚至比過去還忙，因為他既是海軍軍官，又是服務公眾是“公務員”。

新官上任，先否定自己過去的倡議。

新的任命讓尼米茲幾乎沒有時間將家搬到華盛頓，也沒有更多的時間理會珍珠港的交接，就匆匆走馬上任了。他不辭辛勞的工作，像管理艦隊一樣，既謙和又威嚴，很快與新同事們融洽相處。然而，這僅僅只是第一步，還有更重要的事等著他去做。

首先，要讓海軍獨立發展。這與他在二戰期間倡導的各軍種統一指揮的模式相違背，甚至在任作戰部部長之前，他都一直強調美軍之所以贏得太平洋戰爭，各軍種的合作精神是勝利的關鍵。

隨著麥克阿瑟、艾森豪威爾等人為代表的陸軍，一直倡導統一美國武裝力量的背後，竟然是陸軍要合併一切的強勢。尼米茲開始極力迴避這樣的問題，他提出和平時期各軍種獨立發展的優越性，他要維護海軍的獨立和應有的戰略地位。

其次，忙於社交，增強海軍影響力。除了繁雜的公務外，尼米茲經常被邀請去演講，他都盡力參加。在他看來，輿論的作用至關重要，當然，他說得更多的是，讓美國人了解戰爭，珍愛和平。人們對這位祥和的“英雄人物”崇拜至極。

他和夫人一起積極參加社交活動。原來只聽說過他，沒有見過他的人，經過接觸後，發現他是一個健談、極有魅力和堅毅作風的人。談到海軍的問題時，尼米茲散發的是極富感染力的正能量。很快，尼米茲夫婦贏得了人們的尊重和賞識。

更重要的是，引起了總統對他的關注。尼米茲的知名度和親和力，也讓杜魯門十分欣賞他的個人魅力和影響力，經常繞開海軍部長召見尼米茲，一起談工作、一起消遣。而尼米茲也擇機宣傳海軍和制海權的重要意義。

致力於核潛艇建設，提高海軍戰略地位。

儘管尼米茲極力倡導海軍的重要性，但畢竟和平時期海軍龐大的開支，還是讓海軍面臨著大幅裁員和經費減少。這讓一輩子從事海軍事業的尼米茲很失望，但他也知道有遠見的人勸說“短視”的人，無疑是“對牛彈琴”。

既然經費減少了，那就走精兵之路。二戰期間，除了航空母艦外，潛艇的隱蔽性和原子彈的威力讓他印象深刻、記憶猶新。當他看到海軍研究室建造核潛艇的報告時，他敏銳地感到核潛艇將是維護國家安全的戰略性武器，他給予了大力支援。

於是，一個由里科弗上校組成的工程小組負責技術攻關。俗話說得好，有本事的人脾氣大，里科弗就是這樣的人。他懂技術、很能幹，就是不會與人相處，說話帶刺，甚至有些吹毛求疵，這種個性使他很容易得罪人。

因此，核潛艇研製的阻力不是技術，而是人為。首先，他的直接領導就很反感他，不同意優先發展核潛艇，而是優先發展水面艦艇。尼米茲得知後，親自找到這位處長做工作，里科弗深受感動，堅稱在兩年內研製出核潛艇。

可是不到半年，尼米茲將屆滿離職了，下屆新部長的態度如何，誰也說不準。在尼米茲看來，只有核動力能提供潛艇不弱於水面艦艇的航速和無限續航的能力，在海底蟄伏半年以上，而不用浮出水面，隱蔽性不可同日而語。

如果再加上後期能水下發射的核導彈，核潛艇作為國家有能力進行“第二次”打擊的中堅武器，它的戰略地位將更加突出。更讓尼米茲感到高興的是，到那個時候的美國海軍，將擁有更加獨立，或者高於其他武裝力量的地位。

在尼米茲卸任前，他辦的最後一件公事，就是將里科弗的報告和專家們的意見，寫成備忘錄提交國防部長，里科弗的科研小組將獲得優先發展權。也就是說，即使新的作戰部長接任，這個計劃也將“無阻礙”的得到執行。

完成這件事後不久，尼米茲就離任退休了。他完成了一個海軍軍官所能完成的一切任務，他歷經兩次世界大戰，擔任過海軍每個艦種的指揮官，他創造了個人的輝煌成就，也成就了美國海軍獨霸世界的強大實力。

美國人沒有忘記他，“尼米茲級”核動力航母就是最好的見證，而他的“老對手”麥克阿瑟卻沒有這樣的殊榮。1966年2月20日，尼米茲去世，按照他的遺囑，他的墓碑上沒有墓誌銘，只有圍成圓形的五顆將星和他的名字：切斯特·威廉·尼米茲。

這是一位值得大家尊敬的人。

參考文獻：《二戰全史》、《海上騎士：尼米茲》