我國空軍的直20是“20家族”的重要成員之一，最近又有了新動作，目前已經飛往青藏高原，進行高海拔地區試飛，驗證其飛行能力和可靠度。為了解決我國的直升機在高原上飛行的能力，我國科研人員在直8重型直升機基礎上研究出直18，但是也是隻解決了向高原地區進行空運的問題，沒有完全解決直升機向高原進行補給。這一次直20現身青藏高原，主要就是為了解決中國陸航往高原運輸中相對缺乏的短板。青藏高原是我國“世界屋脊”，面積達到250萬平方公里，是高海拔極寒禁地，平均海拔超過4000公尺，在這樣的地區飛行，直升機功率下降。青藏高原的地區氣候多變，可能會隨時出現強氣流等惡劣天氣，對於直升機的動力系統和穩定性的要求更加嚴格。所以說在此高原區域飛行的直升機並不多，美國的黑鷹可以辦到，俄羅斯的米-171能夠勉強在這裡飛行。

美國的黑鷹是80年代引進的直升機，是民用版但高原飛行之後效能就得到了認可，主要活動區域也是這片高原區域。而我國空軍的直20和美國的黑鷹在設計外觀上相似，甚至體積大小也相差無幾。在效能上直追美國黑鷹，功能上屬於同一款中型直升機。不過和美國的黑鷹有所不同的是，我國的直20在主旋翼使用的五葉漿比黑鷹的四葉多一片，優點在於葉漿面積增大同時升力提高，翼荷下降，可以在飛行的時候有效降低直升機的震動，也就是說在直升機的載重能力和飛行速度上比美國黑鷹要大很多。

同時我國的直20也裝備了現在比較先進的國產航電系統，這一點上相比較，黑鷹就明顯不如直20。美國的黑鷹是幾十年之前的產品，但是在動力系統上，我國的直20並不比美國的黑鷹差，最大功率可達1600千瓦，甚至比黑鷹的功率還多300千瓦。

而渦扇-10的裝備讓我國的直20擁有更大功率，在高原地區的飛行能力超越了黑鷹。高原最主要的就是極致的寒冷，直升機在飛行或者地面停放都容易出現機體結冰的現象，在空中飛行時要是突然結冰導致升力大幅度下降，後果無法想象。而直20在設計主旋翼時加上了加熱系統，而這個設計可以透過耗電產生熱量，有效避免在飛行時旋翼部位出現結冰，而這一關鍵技術設計是黑鷹所沒有的。目前看來，我國直20的出現，使得在高原地區的運輸能力很快就能得到保障，依靠我國國產的直升機生產體系，對於國外進口直升機的依賴很快就能成為歷史。